人们通过倾听自己、感受自己、追踪自己，从而表达自己、表现自己。在所有的自我活动中，只有“爱自己”，才能有助于自己更好地了解自己、更多地认识自己。
区别自爱与自私，做一个自我肯定的人
要弄清楚自爱的概念，首先就要将其与自私分开，因为自私常常在使用中与自爱相混淆。自爱是对自身生活、成长、自由的肯定，心理学家弗洛姆发现，通常是那些能爱别人的爱才有自爱的态度，因为对自身的了解并不能脱离对他人的尊敬、了解和爱。相反，自私的人对自身缺乏关心，他们懒于对自己生活的创造，只能在别人的生活中捡来一些现成的模式，规划自己得到满足，但这种规划常常不能兑现得恰如心意，所以他们对自己常怀灰心，郁郁寡欢，即使兑现了，因为所得到的东西是对别人的创造力的肯定，所以他们还是不能在其中体验到自身生命、自己生活的肯定。
简而言之，所谓的自爱，就是自己爱护自己，维护自己具有的良好形象，珍爱自己的生命，并像珍爱自己的生命一样珍惜自己的信誉，最终通过自律来实现对自我的肯定。
人们常说，站要有站相，坐要有坐相。这里所说的相，指的就是形象，它告诉我们，坐、站都要注意自己的形象，也就是说一个人时刻都应该按照一定的标准来塑造自己的形象。一个人的形象，既有外在的方面，也有内在的方面。外在的形象是看得见、听得到的，是有形地表露在外面的，例如：相貌、身材、穿着打扮、言谈举止，等等。内在形象则表现的是比较深层的气质，例如：性格、理想、学识、情操、心理，等等。每一个自爱的人，都应该努力去美化自己的内在和外在形象。美化外在形象和内在形象都有各方面的要求，对于我们言谈举止文明有礼，积极向上，有良好的心理品质和道德情操，有鲜明、和谐的个性，有远大的理想，等等。而一个人最大的自爱，就是让自己变成一个更加优秀的人。在现实中，谁不想在成为一名优秀的人？但有时我们会听到别人这么说：“你以为我不想啊？但问题是我不会啊！”这句话完全是一种借口，试问，有谁天生就是一个优秀的人呢？他之所以这样说，是因为他对人生非常消极，更缺少让自己逐渐进步的自律能力。
习惯于消极思考方式的人，当你有了一个非常好的计划给他时，他会急于告诉你，事情没有这么简单。其实，他不是因为事情困难而不愿付出努力，而是因为缺少自律精神，他们的真实感受是“懒得动”。这些人容易被打败，因为他们拥有失败的意志，一种病态的心理态度。作为一个人，千万不要放纵自己的惰性，否则，你就真的不可能成为一个优秀的人了。
事实上，在日常生活中所谓的“不可能”，也是消极思考者最常脱口而出或是浮上脑海的字眼。试都没试过，还没有竭尽所能地努力尝试，就直接选择放弃，真是最不明智的！而且，放弃机会，不去为自己的人生做出努力，也是一种不自爱的表现。
若想自爱，就必须先做到自律。在自律中，你变成了自己的一个”门徒”，你是你自己的老师、训练者、教练，和指导者。这是一种奇怪的关系，有其矛盾性，所以我们很多人常没能将它处理好。由于偶尔无法控制脾气、欲望、热情和冲动，所以这个世界上便产生了许多不幸和个人的苦恼。也因此，我们就常会听到这么一句老话：“啊，要是我能制止自己就好了！”这些人由于不自律，会让人看轻他们，会让自己遭到损失，这就是不自爱。想要成为一名优秀者，我们就一定要自律自爱，尽量让自己变得更优秀。
京剧大师梅兰芳的艺术成就举世瞩目，但是，少年时代的梅兰芳并不是一个京剧天才，甚至可以说是一个丑小鸭。
京剧演员的眼神非常关键，可梅兰芳是单眼皮，眼皮下垂，还是近视眼，眼珠转动不灵活，有时还会有迎风流泪的毛病。然而，近视眼还不是梅兰芳最致命的缺点，最让人不可思议的是，小时候的梅兰芳反应迟钝，做什么事都比一般的孩子人慢半拍。
演员是吃“开口饭”的行当，不擅言辞、笨嘴拙舌自然不会成为师父心目中的理想人选。于是，他的师父告诉他：“祖师爷不赏饭吃。”意思就是让他改行，不要学戏了。
尽管遇到了这么巨大的挫折，梅兰芳仍然坚持学戏。为了训练眼神的灵活，他不仅看初升的太阳，还特地养了几只鸽子，把鸽子放出来之后，鸽子在蓝天上飞翔，他就用眼睛盯着鸽子飞翔，以训练自己的眼神灵活。平常，他还可以拿着一支筷子，用眼睛盯住筷子的一头，用胳膊画圆来反复练习。工夫不负苦心人，最后他终于成为中国京剧历史上最著名的艺术大师，在中国京剧历史上，梅兰芳永远是不可替代的泰斗。他的不可替代，并不是天生的，而是来自他对艺术的痴迷与勤奋。
试着对“不可能”3个字采取一种新的看法与做法吧，只有在心理上超越它，才能居高临下地俯视它。任何人想要解决问题，首先必须在思想上超越问题。这样，问题就不会显得那么令人畏惧了，同时你也会更有自信能解决问题。
若是遇到困难或障碍时，该怎样维持高昂的斗志呢？若是你的健康、力量以及幸福遭到某些毁灭性的打击时，要如何维持奋发的精神呢？每一天，在世界上的不同角落，这些问题可能在很多不同人的心头浮现，或者是直接被提出来讨论，如果你能找到问题的答案，那么你已经离优秀不远了。
李刚是一位虔诚的积极思考者，习惯通过不断的运动来锻炼身体，有时每周要步行50公里。几年前，在一次体检后，医生宣布他得了胃癌，而且已经到了晚期，但李刚没有被病魔吓倒，而是积极地配合治疗，后来还做了一次大手术，切除了4/5的胃。即便如此，他始终保持着良好的精神状态，情绪与意志也不因为病魔的袭击而低落、萎靡不振，结果，不久之后，他的身体竟然奇迹般地完全康复了。
这个故事其实就是一个关于自爱的故事。一个人只有通过自律精神让自己变得积极、强大起来，才能自助者天助。李刚在心理上真实地超越了“不可能”，他相信自己办得到，这使他成功战胜了常人眼中的不治之症。
忘记不可能，你会发现，让自己变得优秀并不是一件非常困难的事。我们或许无法控制别人，但却能够完全掌握自己。通过报章杂志，许多逆境求生者的故事感动了我们，但我们在感动于他们的自强自立，最终终于取得成功的同时，也应该好好地问问自己：“他能，我能不能？为什么我不能？”
在我们的一生中有太多次选择的机会，几乎每天一睁开眼就开始一连串的选择，穿哪件衣服、吃什么早餐、搭哪一班车……同样，“成为优秀的人”也是一种选择，只要你能够自律，就能让自己成为优秀的人。
看看台面上的优秀人物，从他们的奋斗史中不难察觉，和你我一样，他们最初也都只是平凡人，真正赢在起跑点上的人并没有几个，成功之所以降临，是因为他们拥有成为优秀者的愿望和切实的行动。只要你愿意，只要你付诸行动，就能够像这些人一样，以优秀妆点出截然不同的精彩人生。
自我珍爱就是自我拯救
要做到自爱，就要摒弃“人的自我形象要么是积极的，要么是消极的”这个观点。实际上，你具有许多自我形象，而且它们经常在不断变化。如果要你回答：“你喜欢自己吗？”你可能倾向于将所有消极的自我形象汇集起来说“不”。可是，如果你能具体分析自我嫌恶的表象的实质，你就可以明确努力的方向。
当然，自爱并非自恋，自爱的人懂得“将心比心”的厚重，自恋的人只想一味索取而不肯给予。自爱的人懂得生命来之不易，为使自己在有限的生命里获得无限的充实，他们会挖掘自身的潜能，并为实现自己的目标竭尽全力；自爱的人像爱护自己的生命一样爱护自己的名誉和尊严，他们不会为眼下的利益卑躬屈膝，更不屑于为实现自己的成功而对他人狂妄自大、蛮横无理；自爱的人在精神上是独立的，他们无须掠夺他人，更不会出卖自己。
要知道，在这个世界上，“我”是独一无二的个体。“我”有自己的幻想、希望、美梦以及恐惧。“我”是自己的主人，因为“我”是自己的主宰，所以“我”能深刻了解自己。由于“我”认识自己，所以“我”能喜欢自己，接纳自己的一切，进而将自己最好的一面呈现出来。
若没有“我”，“我”的自我将变成一纸空文；若没有“我”，“我”的生命将戛然而止；若没有“我”，“我”的世界将不再存在。尽管在整个宇宙中，“我”不过是沧海一粟，但对于“我”自己，“我”是“我”的全部。为此“我”应该首先珍爱自己，“我”必须善待自己，才对得起造物主的恩赐。
“自爱”对每一个正常人来说是很健康的表现。为了从事工作或达到某种目标，适度关心自己是绝对必要的。因此，要想活得健康、成熟，“喜欢你自己，爱你自己”是必要条件之一。
每个人都具有一定的作用，可以在生活中表现出来。这种作用必须依照自己的个性表现出来，而不是模仿他人。明白了这点，才会对自己产生信心。
一个人爱自己的方式很多，你可以选择从喜欢自己的身体开始。也许你的某些身体特征确实令自己无法喜欢，你不停地羡慕别人，但所有的一切都取决于你对自己的看法，别人的看法只是你用来评价自己的一个参照。最终是肯定自己还是否定自己还是取决于你自己，而只有得到自己的认同和理解，你才能感到自己是成功的。否则即使从表象上看来你取得再大的成功，对于你自己来说也是失败的。
生命本身赐予我们巨大的力量，鼓励我们去从事伟大的事业，而这种力量潜伏在我们的脑海里，使每个人都具有雄韬伟略，能够精神不灭、万古流芳。如果你不能尽到对自己人生的职责，在最有力量、最可能成功的时候不把自己的能量释放出来，那么对这个世界来说也是一种损失。记住，这个世界远远没有发展到尽头，有许多的奇迹正期待着人们去完成。
对于自我形象，你也可以作出同样的选择。如在智力方面，你可以按照自己制订的标准来判断自己是否聪明。事实上，你越让自己保持愉快，你也就越聪明。如果你在数学、英语或者写作方面水平较差，这并不说明你智力很差，只不过是你到目前为止选择的一种结果，如果你多花些时间加以训练，一定可以大大提高自己的水平，因此，这与你聪明与否并无直接联系。
有些人可能会认为，自爱行为是一种无异于极端利己主义的令人反感的行为，这实在是一种极大的误解，自爱与那种到处夸耀自己多么了不起的行为毫无共同之处。后者并不是一种自爱行为，而是企图靠自吹自擂来赢得他人的注意和赞许，它与自我轻蔑行为一样，都是病态行为。自负行为的目的在于赢得他人的赞许，采取这些做法的人，是根据别人对他们的看法来评价自己的。如若不然，他们便没有必要靠自吹自擂来说服别人。自爱则意味着你爱你自己，它并不要求别人爱你，因而也没有必要说服别人。只要你接受自己便足够了，自爱与别人对你的看法如何毫不相干。
相信你自己的思想，相信你内心深处所确定的东西众人也会承认。无论身居祸福，均应自我主宰。蕴藏于人身上的潜力是无穷的，你能胜任什么事情，别人无从知晓，若不动手尝试，你对自己的力量将永无所知。
活着就必须付出代价；活着就是一种责任，最重要的是要有爱，爱自己、爱他人，这才是生命的意义。学会爱自己的第一步，是不再用别人的标准来评判自己，而是建立起自己的一套价值标准，然后把它作为生活的依据，最终通过自律来实现。
其实，心灵的力量是很容易培养的，因为人的心灵是很单纯的，唯一的要求是要相信你自己、肯定你自己，相信你自己是个好人，勤奋、努力、认真、节俭，肯定自己的大方、仁慈、善良……但是，要人相信自己的最大困难，就是人永远喜欢拿自己与别人比较：我不够好，因为别人比我更好；我不够仁慈，因为有人比我更仁慈；我不够漂亮，因为……为此，我们可以通过以下做法帮助自己喜欢自己。
第一，跳出“与别人比较”的模式，而成为与“自己比较”的独立的自我。做到这点很不容易，因为我们从小到大所受的教育与社会影响多半是与别人比较，我们已经养成了习惯，但习惯是可以改变的，凡事开头难，最好找一个好朋友一起做，彼此鼓励、彼此切磋与支持。
第二，写下你所有的优点。有的人在写自己的优点时觉得很困难，但要他们写缺点时却又快又好，所以请你花一点儿时间想想自己的优点，若想不出来，就问朋友或家人，有时候反而是别人知道我们的优点比我们自己知道得多。
第三，每天记下自己所做的事，在好事、好的表现，如“努力”、“认真”、“勤劳”等上面打一个记号，在需要改进的事及欠缺的方面，如“骄傲”、“懒惰”等上面打一个记号，在晚上做一个总记录，做完记录之后，好好地欣赏与肯定自己所做的好事，对需要改进的事则告诉自己说：今天我有些自私，明天我会改进，做得更好些。要谢谢今天所发生的一切人、事、物，感谢它们使你获得学习、改进和成长的机会。
第四，学会多欣赏别人的优点，包容别人的缺点。金无足赤，人无完人，不要以完美来要求别人、折磨自己，谁都有自己可取的一面和不足的一面，要做到宽人律己，多看别人的优点，包容别人的缺点。
当你真正学会自我珍爱，你就会因为自己充实而获得内心的平静，从而走入“不以物喜，不以己悲”的自由与和谐的境界。
为寻找自身价值努力
在不同的人生阶段有着不同的追求，但是对于那些自爱的人来说，他们都是在为了寻找自己的价值而自觉自律地努力着。
在工作中，很多人得过且过，有人批评他们，他们还会理直气壮地说：“我为什么要努力？公司赚钱又没分我！”这种人看起来很“理智”，但事实上，他们缺乏基本的自爱，认为自己是“为公司、为老板、为主管”而工作的人，在职场中，多数将自己定义为“被动接受者”，有人甚至把自己当成是“被剥削者”。一个人不能看到自己的价值，反而主动把自己归于弱势群体，这是典型的不自爱。
在日复一日的工作过程中，这些不懂得自爱的人几乎从来不曾发挥过主动性，只是以敷衍的态度应付着自己的责任，一天天地将自己与成功越拉越远。其实，所有的人都该明白，自己不管做什么，都是在为实现自己的价值努力。
我们应该想想，那些备受上司重用、能在职场上大展身手的优秀人才，其脑袋里想的是什么？针对第一道问题，他们会说出什么答案。优秀的人会告诉你：“工作是为了自我价值的实现。”正是这种对自我价值实现的追求，促使他们积极投身于自己所从事的工作，变得更加自律。
几年前，一部韩剧《大长今》在中国强劲登陆，令无数电视观众每天准时守候在电视机前看得如痴如醉。