不要拿自己跟世界上任何人相比，如果你把自己和别人比较，那是对自己的侮辱。
──比尔盖茨
比尔盖茨从小便精力过人，婴儿时期自己就能让摇篮晃动起来，从小就极爱思考，一迷上某事便能全身心投入。
盖茨的母亲玛丽·盖茨是华盛顿大学董事，三四岁时，母亲外出会把他带在身边，当母亲跟学生们讲解西亚图历史时，盖茨总是坐在全班最前面，尽管盖茨是个好动的孩子，但在教室里他表现得比其它学生还要专注、认真。
比尔盖茨13岁时，与大他两岁同学保罗艾伦利用一本指导手册，开始学习Basic编程，从此迷上计算机。4年后，盖茨以4200美元卖掉他的第一个计算机编程——时间表格系统，买主是他的学校湖畔中学。
后来艾伦上华盛顿大学，比尔盖茨考进哈佛大学。虽然两人不是同校，但经常联系讨论计算机编程问题。
1974年寒假，艾伦在《大众电子》杂志看到一篇文章介绍MITS公司所生产的世界第一台微型计算机Altair8800，艾伦带着杂志到哈佛跟比尔盖茨说：“个人计算机生产出来了。”
比尔盖茨说：“你别走，我们一起干点正经事。
于是两个人合力编写一套能在8008个人计算机运行的程序，以3000美元卖给MITS，双方签订合约：今后MITS每卖出一部计算机付30美元版税。
比尔盖茨与艾伦两人再也没回学校，三个月后，他们合资成立微软计算机软件公司，当年比尔盖茨21岁，保罗艾伦23岁。
1980年，盖茨与IBM签订合同，同意为IBM的PC机开发操作系统。之后以5万美元购买QDOS操作系统，稍加改进更名为DOS授权给IBM使用。并与IBM签约，同意为IBM的PC开发操作系统。
1982年，上市销售第一年期间，盖茨向50家硬件制造商授权使用MicroSoft操作系统。一年后推出Windows操作系统，提供图形用户接口。
现在微软公司已成为世界上巨无霸，总经理比尔盖茨已成为世界首富，副总经理保罗艾伦也名列富豪榜前五名，个人资产210亿美元。
比尔盖茨说：“与其当一棵绿洲中的小草，还不如当一棵秃丘上的橡树。小草毫无个性，而橡树昂首天穹。”