梅隆家族创始人托马斯·梅隆是与洛克菲勒同一时代的人物，梅隆的后代安德鲁·梅隆担任美国财政部长，使家族大放异彩。
1818年，托马斯·梅隆5岁时随父母从英国卡斯尔敦移民美国，托马斯从小就帮助父亲打理农活，也对知识充满好奇，学习勤奋刻苦。14岁时，他读了《富兰克林传》，唤起雄心，决心凭努力摆脱贫困。他靠勤工俭学念完大学成为律师，直到有一天当上法官。
为了改变自己的状况，婚姻也成为摆脱贫困的一部分，而不是为了爱情。
他跟一个缺乏现金的大地主女儿结婚，获得大量土地，奠定家族产业基础。梅隆于1869年创办梅隆国民银行，以此为起点，逐步与工业资本融合，财团逐步形成。