人有男女之分，人的大脑也有男女之别，这是继1981年诺贝尔生理、医学奖金获得者斯佩里发现大脑左右两半球功能的差异之后，在脑科学研究中的又一重要发现。
1.女性比男性早熟
男脑和女脑是存在着差别的，它们的差别除了重量上男脑大约是1300～1450克，女脑大约是1200～1300克之外，主要差别是在胼胝体的压部。
“胼胝体是联结左右脑的桥梁，具有交替左右脑信息的功能，在胼胝体后部一个叫‘胼胝体压部的地方，在男女脑中有明显的不同’。女脑呈球状，男脑呈棒状。显然，女脑的‘胼胝体的压部截面积要比男脑大，这样，女脑的左右脑交换信息的回路数量明显地比男脑多’。”
以上说明女性有平均使用左右脑两半球的特征，这个特征的具体表现是女性的语言能力胜过男性。虽然语言中枢主要在左脑，但是一个人的说话，并不是仅仅需要语言就行了，还需要有右脑主管的直观能力的参与等等。正因为女性能灵活地应用左右脑，所以大多数女性具有出色的语言能力。
脑科学的研究还表明：由于男女脑在胼胝体压部的形状不同，所以女性比男性早熟，如五六岁的小女孩就比小男孩懂事多，说起话来有点像大人的样子，另外小男孩口吃的现象也比小女孩多一些，而小女孩自言自语的情况往往要比小男孩多等等。
男女脑不仅在胼胝体的压部存在着差别，而且在大脑发育成熟前左右两半球的反应部位也是不同的。美国科学家研究发现男女婴儿在听讲童话或音乐时脑的部位正好相反：小女孩用左半球，小男孩用右半球，而当男女儿童的大脑成熟后，这种差别就消失了。还有女孩大脑左半球神经细胞树突的成长以神经髓鞘的形成较为领先。小女孩往往比小男孩早聪明，这种差别到了青春发育期逐渐趋于平衡。
男女两性大脑左右两半球发音速度和水平的差异，不仅导致了智力活动在大脑两半球的反应部位的差异，而且也导致了男女两性大脑左右两半球偏性功能（侧性化）专门化发展的差异。
2.男人右脑发达，女人左脑发达
人的大脑左右两半球虽有各自不同的功能，但是有的人在使用大脑时或者偏于右脑，或者偏于左脑，就是说右脑或左脑有一侧比较发达，这种情况就称为“侧性化”，也就是大脑的一边（左脑或右脑）发达了，特殊化、专门化了。
从大脑的“侧性化”来看，男脑和女脑有明显的不同。男脑比女脑的侧性化程度高。加拿大的威特尔森研究表明：男孩用右手活动频率高，女孩则无左右手之别。威特尔森认为：男孩在处理空间信息方面，右脑半球在6岁左右就已经变得比左脑半球更为专门化了。而小女孩则要到青春发育期才出现这种专门化。当从事一种空间概念智力活动时，男性集中于大脑右半球，而女性则两半球都活动，这表现在空间能力方面，女性的大脑分工比较广泛，男性分工比较明显；在支配语言能力上，加拿大的实验心理学家吉墨勒还证明：女性控制语言过程的左脑半球的专门化速度要比男性快。所以，小女孩开口说话要比小男孩早，而且词汇较丰富，很少出现语言能力上的缺陷，阅读书写比较早，因此在学习外语上小女孩比小男孩更容易一些。
大脑的“侧性化”能使人在某个领域中发挥特殊的作用，也容易使人创造优秀的业绩。如果右脑“侧性化”，就会产生像莫扎特、毕加索等这样在艺术领域表现出特异才能的大艺术家；反之，如果左脑“侧性化”，就会产生像牛顿、爱因斯坦等这样在科学研究领域表现出杰出才能的天才人物。
女脑由于胼胝体发达，处理问题常常是由左右脑同时发出指令来指挥行动，是属于一种“混合型”的大脑，女脑的应变能力也比男脑强。据说，冬天在阿尔卑斯山上，如果男人与女人同时在山上遭难，幸存下来的女人终比男人多，这一方面是由于女人的皮下脂肪发达，抵御寒冷的能力要比男人强一些，但另一方面也是由于女脑的应变能力比男脑强的缘故。
一般说来，男人的右脑发达，而女人是左脑发达。
3.男脑比女脑进化
现代科学研究表明：女性脑是男性脑的基础，男性脑在女性脑的基础上又向前大大地进化了一步。从生物学的角度看，男脑比女脑进化，但这里所说的进化，并不意味着好、优秀、进步，不进化也不等于坏、劣、落后。
母亲子宫中的胚胎组织一开始，主要是受雌激素影响，到胎龄8周左右，胎儿的性别确定了发展方向以后，情况便发生了变化。如果是男性，就会分泌大量的雄激素，大脑经过雄激素的淋洗，便形成男性的脑，而未经雄激素淋洗的脑，就成女性的脑。
由于女性脑边缘系统未经过雄激素的淋洗，所以由它主管的原始本能在女性中表现得十分活跃，在大脑边缘系统基础上确立了个性，女性的行为主要是受大脑边缘系统的控制，表现在性格上的弱点，如观察能力较差，思维和行为都相当纯真。与男性相比，女性缺乏全方位观察事物的能力。男性脑是以大脑皮层为中心，是人体全部生理功能的最高调节器官，大脑的许多功能都汇集在这个部分，表现在行为上，男性为获得名誉地位而拼命地工作，追求脱离现实生活的冒险或浪漫。
由于男女脑结构的差异，造成男女性格上的差别，若单从性格的角度而言，男性给人的普遍印象是强悍、果断、沉着、冷静、对事物的判断力强；而女性给人的印象却是软弱、犹疑、感情用事、对事物判断力差。当然，这只是指男女性格上的共性而言的，就个性来讲，世上也没有优柔寡断的男性和泼辣机敏的女性。
从大脑左右两半球的功能来看，男性脑是以空间逻辑思维取胜的，而女性脑则以超凡的语言能力取胜。
4.男性空间知觉强，女性短时记忆强
男女两性智力活动是大脑左右两半球功能特点的反应。国外研究表明，男女两性在智力的不同年龄发展阶段和构成智力因素等方面存在着差异。本世纪20年代，美国心理学家桑戴克研究证明：女性在语言表达、短时记忆方面优于男性；而男性在空间知觉——分析综合能力以及实验的观察、推理和历史知识的掌握方面则优于女性。近年来，美国斯坦福大学心理系主任麦科比和杰克斯的研究也同样得出类似的结论。
多数学者研究表明：男女两性智力发展变化是与年龄的增长密切相关的，男女两性在学龄前智力差异不很明显，特别是婴儿时期，几乎没有什么差异。但到了幼儿时期便有了新的表现：女孩的智力略高于男孩，但不显著。男女两性智力差异的明显表现是从学龄期（小学阶段）开始，女性智力明显优于男性，这种优势一直持续到女性青春发育期。随着男性青春发育期高峰的出现，男性的智力开始逐渐优于女性，并且随着年龄的增长，这种趋势表现得越来越明显。这种优势，可以一直持续到整个男性青春发育期结束为止。所以作为父母或教师，就要掌握男女两性智力上差异的特点和规律，发挥其聪明才智，这样可以取得事半功倍的效果。
5.男性定向于物，女性定向于人
男女两性的智力发展在以思维为核心的包括观察、注意、记忆、想象等智力因素发展特色上具有不平衡性。表现在观察力方面：男性的视觉能力较强，对视觉刺激的反应速度快，特别在视觉的空间能力上男性明显优于女性；表现在注意力方面：男性注意多定向于物，喜欢摆弄物体并探讨物体的奥秘，注意力稳定，持续的时间也较长。可是女性注意则多定向于人，喜欢探索人生，这与女性的感受性较强分不开，她们一般对人与人之间的关系很注意，很敏感，也关注自己和别人的容貌、举止和内心世界，因而在人方面的注意力较稳定，持续时间也较长；表现在记忆力方面：男性理解记忆和抽象记忆较强，青春发育期开始后，男性能够进行更高级的抽象概括，女性则表现为机械记忆和形象记忆较强，她们往往利用语言上的优势，以机械记忆、背诵的办法去获得知识，而忽视对知识的理解，这样就会导致死记硬背，不求甚解，学习成绩虽优异，但智力的发展却未必与知识的学习速度成正比；表现在想象力方面：男性的想象力偏于逻辑性方面，因而他们的创造性思维在数理化等自然科学方面表现出来，女性的想象力偏向于形象方面，因此她们的创造性则往往更多地向人生方面发展，在与人生有关的领域里表现出来；表现在思维方面，男性喜欢摆弄物体并进行思考探索，在个性倾向上更容易显出“物体定向”，理解和抽象能力较强，更多的是偏向于逻辑思维类型，男性一般较喜欢数理化等学科，女性属于形象思维，由于心理感受性较高，在个性上容易显示出“人物定向”，其特点表现为直接印象的鲜明性、生动性，女性比较喜欢语文、外语、历史、地理、生物等学科。
以上说明男女两性在智力因素发展的特色上有着不平衡性，其原因就在于智力在其发展中受到不同的遗传、环境和教育因素等的影响。