1.左脑和右脑功能的不对称性
对奇妙大脑的认识始于16世纪。
当时笛卡儿提出“心是一个，大脑为何是两个”这一问题以来，世界各国专家对大脑的研究始终没有停止过，理论和假说，不一而足，可谓智者见智，仁者见仁了。
解剖生理学和神经生理学研究最早的成果表明，人的大脑左右两半球呈镜面对称，通过由大约2亿条神经纤维组成的胼胝体进行频繁的信息交换。左右两部分神经呈交叉状，大脑左右两半各将相反一侧半身置于自己的管辖之下，躯体和四肢运动是由对侧大脑半球的运动区指挥的。
人的大脑被分为左脑和右脑两个半球，由此也引出许多疑问：大脑为什么要分两个半球，它们各自的功能有何不同？类似的疑问推动着脑科学研究的进展。
1836年，医生戴克思发表丧失语言是由于左大脑半球而非右大脑半球受到破坏所造成的报告。这一观察结果，在当时没有引起人们的广泛重视。直到25年之后的1861年，一位杰出的法国医生P·布罗卡才做了相同观察。他对一个能听懂他说话、口咽肌肉不瘫痪，而自己不能讲话的病人进行了遗体解剖。他在检查这个病人的大脑时，发现其大脑左半球有一处损伤。由此，布罗卡提出假设，大脑左半球额下回部是与言语生成有关的大脑皮层的一个专门区域，该区域的损伤会导致患者发音断断续续，或者虽然能说出话来，但不能组成有一定内容意义的言语。1874年，德国的生理学家C·维尔尼克发现，大脑皮层的另一个区域（在左半球颞叶后部）控制着言语的接收和理解。这个区域受损的患者无法理解别人所说的话，甚至完全不能分辨语音。上述两个皮层区域，被后人分别命名为布罗卡区和维尔尼克区。
在日常生活中，我们常常会发现，左脑受伤比右脑受伤出现的病状严重。如脑溢血患者，其在左脑出血时较之右脑出血时更易表现出丧失言语能力和神智模糊。这就清楚地表明大脑左右两半球在功能上是不同的。但究竟有何不同，人们仍说不清楚。
20世纪50年代，美国加利福尼亚技术研究院R·w·斯佩里博士和他的学生龙·迈尔斯开始在动物身上进行裂脑实验研究。当他们切断猫和猴子的两半球之间的全部联系时，吃惊地发现这些动物仍然很正常。更令人兴奋的是，他们发现可以训练两个脑半球以相反的方式去完成同一任务。
1962年，在美国洛杉矶的一家医院里，一位48岁的老兵患了严重的癫痫抽搐。癫痫抽搐是由于脑瘤、脑损伤等原因引起的，使人难以承受，甚至丧失知觉昏厥过去。当这位老兵还没有从一次发作中恢复过来时，往往又一次抽搐便已经来临。所有的治疗方法都用过了，在无计可施的情况下，医生约瑟夫·博根和P·J·沃格尔，进行了大胆的手术尝试，即切断大脑两半球的联系。由于癫痫抽搐正是通过这种连接反应扩散到整个大脑的，所以在医生切断了这位老兵的胼胝体后，剧烈的抽搐奇迹般地消失了。用这种方法随后又在数十个久治不愈的病人身上进行了同样的治疗，结果不仅减轻了抽搐症状，有的人甚至完全被治愈了。
经过多年对裂脑动物研究的斯佩里，遇到了这么多的裂脑人，这是一个千载难逢的好机会。他和他的学生开始对裂脑人进行了一系列的观察研究，设计了许多巧妙的实验。
从大脑两半球延伸出来的神经系统，在视神经处交叉，然后与相反方向的神经互相连接。所以，右眼看到的东西传导至左脑，而左眼看到的却传至右脑。不过，在一般情况下，由于有沟通左右脑的胼胝体起着传递信息的作用，所以，左右眼看到的并无差别。但是一旦切断胼胝体，断绝了左右脑之间的联系，右眼看到的就只能传导至左脑，左眼看到的只能传导至右脑。斯佩里博士想到了这一点。他对裂脑人进行了如下试验：在患者的面前立一道屏障，将左、右眼分离开来，分别将不同的物体和图画出示于左右眼的视野内，然后提问。
如向裂脑人左眼视野出示一个桔子后问他：“这是什么？”于是，由左眼得到的信息输入右脑，右脑立即判断出那是一个桔子。但是由于没有信息输入左脑，因此左脑不知道看到了桔子。
同样在右眼视野范围内出示一些简单的图形和画片让裂脑人画出，差不多都无法照原样画出来。这是因为判断图形的是右脑，而传入左脑的信息输送不到右脑，所以裂脑人就一无所知了。
斯佩里等对裂脑人进行的一系列实验研究，进一步揭示了大脑两半球功能的不对称性和右半球的许多高级功能。斯佩里为此获得了1981年诺贝尔医学和生理学奖。
实验研究发现了大脑左右半球具有两个相对独立的意识活动。“他们发现，大脑每一半球都有其自己独立的意识思想链和自己的记忆。更重要的是，他们发现大脑两半球基本上是以不同的方式进行思维的，左脑倾向于用语言进行思维，右脑则倾向于以感觉形象直接思维。”“大脑两半球具有一种合作关系，即左脑负责语言和逻辑思维，而右脑则做一些难以换成词语的工作，通过表象代替语言来思维。”具体地说，左脑主管抽象思维，同抽象思维、象征性关系和对细节的逻辑分析有关，具有语言的、分析的、连续的和计算的能力。右脑主管形象思维，与知觉和空间判断有关，具有音乐的、图像的、整体性和几何一空间鉴别能力，对复杂关系的处理远胜于左半球。
这种功能上的划分并不是绝对的，因为有些实验表明，右脑也存在一些语言中枢，在左脑中也存在一些视觉一空间能力控制中枢。所以只能说大脑两半球在不同功能上有各自的优势，也就是说，更擅长某些方面。在少数人身上，两半球这种功能还可能是对换的。就是说，存在于左半球的语言中枢、分析性思维由右脑控制，而整体性、形象性思维则由左脑控制。据统计，左利手者中有15%的人是这样的。
斯佩里博士关于裂脑人实验的一系列研究，应该说是划时代的。它使人们对大脑机能的认识大大前进了。
2.左、右脑各发挥什么作用
连接左脑和右脑的脑梁有2～3亿束神经。曾经有数十人被切断脑梁，他们几乎都是严重的癫痫病患者。
癫痫病发生在半边脑，但通过脑梁会影响另外半边脑。发作的时候，呼吸困难，严重的会导致死亡；切断脑梁，可以抑制发作。
现在有控制发作的药物，一般极少切断脑梁，但二三十年前采取的是切断脑梁的治疗方法。
通过对切断脑梁的大脑的研究，充分了解左脑和右脑的特有功能，其中之一就是左右两脑各司其职。
脑梁切断以后，左右两脑失去联系，即明确地显示出各自的功能信息。例如，右手持物时，触觉信息进入左脑，左手持物时，触觉信息进入右脑；左脑储存有语言信息和计算功能，而右脑极少；右脑善于识别图像和声音，等等。
但是，一般的人都由脑梁连接左右脑，虽然两脑的分工如此明确，因为信息共同分享而工作，不会发生差错，所以未采取切断脑梁这种治疗方法之前，人们无法了解左右两脑的各自功能。
左脑不能单纯地称为“理性脑”或者“感情脑”。那么，左脑是什么呢？人既是理性的又是感性的，左脑具有这两方面的功能，储存着出生以来的所有信息，不就是“自身脑”吗？
左脑包含着人们一直认为是右脑主要功能的感情，与理性合为“自身脑”。那么，右脑是干什么的呢？日本学者认为，与左脑的“自身脑”相对应，可把右脑称为“祖先脑”。“祖先脑”这个名称也许给人一种陈旧的感觉，但日本学者认为：右脑储存着从古到今人类500万年遗传因子的全部信息。
右脑包揽着人的生活所必需的最重要的本能和自律神经系统的功能，以及道德、伦理观念乃至宇宙规律等人类所获得的全部信息。
左脑不断储存着后天所获得的各种信息，成为经验和知识的记忆的宝库，而右脑则是先天的人类的记忆宝库。
刚出生的婴儿如果左脑出现障碍，可以照常吃母亲的奶；如果右脑发生障碍，就不能吃奶。下意识行为的本能属于右脑范畴。
这说明右脑天生存在着生存所必需的最佳信息。大概可以说这些信息是在祖先的经验的基础上积累起来的。
左脑主要储存出生以后获得的信息，右脑主要储存从祖先继承下来的信息，左右脑的功能大抵是以这种新的方式分工的。从这个观点看脑的作用，就能解释最近人们常说的肯定思考、自我暗示的效果或者时常发挥出来的超常能力这些现象。
记忆在人的遗传因子里的信息大约有500万年。可以说，右脑就是储存500万年人类智慧的基础软件。
与右脑相对应的左脑要储存出生以后一辈子所获得的信息，从时间上计算，最多不过是三五十年，极其短暂。虽然获取的信息依各人的年龄和生存密度的不同而不同，但无论如何与右脑的500万年无法比拟。假如左脑储存的信息是50年，右脑所储存的信息则是左脑的10万倍。
但是，人们的生活往往以左脑为中心，总是形成以自己的经验和知识为主的自我核心，而且以此作为判断的标准。当一个人教训别人“你对生活太幼稚”的时候，他的判断几乎完全出于不过储存几十年生活信息的左脑“自身脑”所产生的人生形象。
这不是大错特错了吗？放着储存比左脑多10万倍的从祖先继承下来的遗传因子信息不用，只依靠储存着自己微小经验的左脑去判断，这样合适吗？再说，在世上只活50年、80年，自以为透彻人生之道，教训别人，这不是傲慢不逊吗？
另外，当自己陷于困境时，便绝望哀叹：“万事休矣！”这也很可笑。明明右脑储存着人类长期积累的如何认识绝境、如何超越绝境的各种经验，不使用这些“专利”，这不是莫大的浪费吗？
3.灵活运用右脑的四大要点
首先要用心倾听右脑的声音。如果充耳不闻，听之任之，便摆脱不出以左脑为中心的生活方式。虽然这种生活本身并不坏，但绝非最好的生存方式。以左脑为中心最终会导致自我削减生命。
灵活运用右脑的四大要点是：
第一，“掌握利导思维”，就是要养成“凡事都往好的方面着想”的习惯。
第二，参加健身体操等运动，“进一步加强肌肉锻炼”。现在谁都认识到运动对身体的重要性，但许多人运动不得法。如果不能正确运用肌肉，加强运动量反而造成浑身酸痛。正确运用肌肉会刺激分泌脑内吗啡。
第三，在生活中“养成冥想的习惯”。如果冥想成为生活习惯，你随时可以进入脑内吗啡分泌的世界。这时，右脑将为你提供智慧的精华。
第四，“摄取给脑补充营养的饮食”。脑内吗啡是体内生成的物质，其基本成分是蛋白质。饮食不当会不知不觉地加速老化，诱发疾病。这可以说是右脑没有进行工作的证据。
如果在日常生活中坚持以上四点，你就自然而然地成为“右脑人”。一旦成为右脑人，人生就可以按照预先安排的方向顺顺当当地进行，必定进入一个充满欢欣喜悦的世界。
4.右脑能量只考虑愉快的事情
爬虫类可以说是被“机器大脑”所控制，机械地、条件反射地活动身体。猫狗具有愉悦的感情，大多以感情决定自己的行动，因此猫和狗即使肚子饥饿也不吃不喜欢的东西。
这说明对饥饿时也不吃的东西的“厌恶感情”超过饥饿感觉。就是说，在某一个阶段，下层脑要服从上层脑的命令。这一点和人一样，当思考容易朝负向思维倾斜时，应尽量使用上层脑。
比如遇到不愉快的事情，仅仅单纯地停留在感情上，觉得“不愉快”，这与猫狗没多大差别。这个时候要努力运用上层脑，而人的最高的上层脑就是右脑。
用右脑思考，就是不为感情所支配。怎样才能使右脑工作呢？我们不可能拿着仪器随时检测是右脑工作还是左脑工作，因此很难判断主要使用哪一边脑子工作。
最初步的方法就是转移对象对某件事的意识。牙科医生就采用这种技巧。治疗虫牙的时候，如果想“一定很疼”，牙齿里的某种感觉就会在敏感的牙髓和血液里分泌出一种物质。实验证明，牙齿治疗结束时，脑子里分泌出脑内吗啡。
坐在治疗牙齿的椅子上，所有的意识集中在即将用牙钻钻牙的现实上，这是刺激疼痛的做法，实不可取。于是医生为了分散患者的注意力，有的会和患者聊一些愉快的话题，有的会播放古典音乐。
这是一个好办法。这个方法利用了法国心理学家E。库耶关于自我暗示的“当两种思想进入心中时，有可能并列存在，但不可能互相重叠”的原则。根据这个道理，把愉快的思想、轻松的思想灌输到对方的脑子里，这样，不快的思想就不能存在。
存在的东西成为现实，不存在的东西消失得无影无踪。库耶用自我暗示的方法治愈过哮喘、肺结核、痛风、神经疹等患者。
这就是右脑的能量。学会善于使用右脑，不论遇到什么事情，都不会陷于悲观消沉的情绪里，而且只有存在于脑子里的东西才变成现实。
左脑知道的事右脑也全部知道。右脑甚至可以把古老的遗传因子信息自由自在地调动出来，所以知道一切。只是我们很少能够感觉这个“知道”的现实。
这是因为左脑固执地坚持自己的经验和知识。为了把这些经验和知识传递给右脑，左脑的兴奋要稍稍冷静下来，而分泌脑内吗啡则是最有效的方法。