曹操在他成事的过程中，从大处着眼，纵观整个局势，高瞻远瞩，准确的把握时机，然后从小处着手，不放过争霸路上的任何一个细节，实现了他自己的霸业。 曹操在兖州打败吕布后，他仔细分析了自己所处的局势。在他周围的异己势力，北面是冀州牧袁绍，东面是吕布，西面是马腾、韩遂，南面是荆州牧刘表，对他形成了一种四面包围的态势。在曹操同刘表之间，还横亘着一个同刘表联合的张绣。
如此的局面，很让曹操忧心。必须及早的一一清除掉才是上策。当时，袁绍势力强盛，而且还没有同曹操彻底闹翻，曹操不可能首先对他用兵。关中马腾、韩遂各拥强兵相争，一时无力对东边用兵，对曹操暂不构成威胁。东边的吕布是宿敌，力量不弱，对曹操的威胁也最大。 所以曹操有意先解除吕布这一威胁，但南边的张绣虎视眈眈，一旦对吕布用兵，张绣乘虚袭击后方，后果不堪设想。为了除去后顾之忧，曹操决定采取由近及远、先弱后强的方针，趁张绣立足未久、根基不牢、力量还不算很强大时对他加以征伐。张绣果真率众投降。 曹操兵不血刃，就取得了第一次南征张绣的胜利。但是曹操知道，这只是他成就整个有利局势的一个小小的起步，后面还有更多、更强劲的对手等着自己呢。 在曹操第一次南征张绣回到许都后，就开始为东征吕布方略创造有利条件。为此曹操又派关中诸将征讨继董卓、王允之后曾控制献帝的梁州军阀李催，李催战败被杀。这期间曾和李催合伙控制献帝的另一军阀郭汜也为部将杀死。至此，董卓、李催、郭汜集团宣告彻底灭亡。同时，曹操为了集中力量对东方用兵，还采取措施稳住西方的马腾、韩遂，派老侍中兼司隶授尉钟繇持节督关东诸军。钟繇到达长安后，写信给马腾、韩遂，讲清利害关系，劝他们不要轻举妄动。马腾、韩遂表示服从朝廷，并遣子人侍。 曹操还用离间分化策略使吕布与一心做皇帝的袁术火并，袁术失败。在袁术力量已弱的情况下，曹操乘势宣布袁术罪状，率军大举南讨。后来袁术退到淮水以南，曹操又趁走投无投的袁术去北上投奔河北的袁绍之机，派刘备等截击袁术，在毫无能力抵抗的情况下，他只好掉头向淮南。当他逃到离寿春80里的江亭时，终于病倒了，连粮食都没有，只用麦屑充饥。时值盛夏，天气炎热，袁术想喝一口蜜浆也办不到。他坐在床上，叹息了许久，突然喊道：“我袁术怎么落到了这个地步啊！”然后吐了很多血死去。袁术急于当皇帝，结果是空梦一场。 随后，曹操又将自己的眼光瞄准了淮南。由于张绣的降而复叛，曹操为稳定南方，三征张绣，至曹操与袁绍在官渡一线对峙的时候，张绣听取谋士贾诩的建议，拒绝了势力强大的袁绍的结盟请求，而归附了曹操。 在南方张绣势力减弱，袁术被打败而一蹶不振，西方马腾、韩遂也被稳住的形势下，曹操开始率大军东征吕布。东征时，曹操阵营内部将领们意见也不一致。有些人认为，虽然袁绍在北方对付公孙瓒，一时无暇南顾，袁术也无力进行反扑，但张绣和刘表合起来力量就大了。如果大军远征吕布，他们乘机就近袭击许都，就会有危险。 军师苟攸自有看法，他说：“刘表、张绣刚打了败仗，势必不敢冒险前来进攻，吕布骁勇，又与袁术勾结，如果让他得势于淮、泗之间，时间长了，豪杰响应他的就会日渐增多。现在我们趁其初叛，众心不一的时候，去攻打他，必然能够成功。请主公放心好了。”曹操认为苟攸的看法很对，当即决定东征。 最后曹操终于在下邳城（江苏睢宁县西北）打败吕布。于是曹操自己的势力又扩展到了江苏徐州一带。一个人立于世间，一方面必须具备一种居高见远，规取大势的战略眼光；另一方面又要从小处着手，事事不可大意，先扫小屋，后扫天下，就是这个意思这在曹操整个争霸过程中，都有鲜明体现，而体现尤为明显的是打败吕布后的战略布置与行动上。 在曹操南征张绣、袁术，西抚马腾、韩遂，东乎吕布不断取得成功的时候，也正是北方的袁绍在河北地区镇压农民起义军，同公孙瓒交兵，向四外扩张势力得手的时候，至袁绍打败公孙瓒止，袁绍已占据了冀、青、幽、并四州，将黄河以北地区控制在自己手中，成为北方唯一能与曹操抗衡的强大势力。
于是曹操开始准备与袁绍决战。为了解除后顾之忧，他又抢时间果断地急袭徐州的刘备。击走刘备的成功，不仅使曹操对徐州的统治得以巩固，同时避免了同袁绍较量时两面作战的被动局面。 曹操这个精心谋划的局实在是环环相扣，一招不慎就有可能前功尽弃，甚至引得敌人反过来联合对付自己。但是精于谋划的曹操，在从大处着眼的基础上，在小处采取先弱后强、先缓后急、各个击破的连环方式，最后终于实现了既定的目标。这当中的每一局都体现了曹操高瞻远瞩却又精于小处的决心和信心。 对于一屋不扫的人，我们很难期待他能够扫天下。对于能够扫天下的人，往往也能够一屋尽扫。对于后者来说，天下与一屋是相辅相成的，前者给了后者着眼天下的眼光，后者组成了前者迈向成功的每一步台阶。从大处着眼，从小处着手，将眼光与行动好好结合起来的人，对于理想的把握和实现总是要比不懂得这种霸术的人来得容易的多。
“成事之道”用扫天下的心做扫一屋的事 扫天下需要从打出着眼，规划全局。扫一屋需要从小处着手，细致入微。全局规划好了要靠从小处细致入微的执行，才能成就大局。从大处着眼，从小处着手，是理论与实践的两个方面，凡是能够将两者结合起来使用的，也必能决胜全局。 曹操一生霸业的成就，不仅是靠他每一次战役中的出奇致胜，也靠他规取大势的战略眼光。他不仅注意从大处着眼，也非常注意从小处着手，善于用规取大势的全局性决策指导每一个环节的执行。 杨阜在评价曹操与袁绍两者的前景如何时，就说过“袁公宽而不断，好谋而少决；不断而无威，少决则失后事，今虽强，终不能成大业。曹公有雄才远略，决机无疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各尽其力，必能济大事者也。”这说明他很早就看出来了曹操做事情既能从大处着眼，又能从小处着手的成功素质。 所以说，成事需要一种实干精神，一种既抓大事、也抓小事、正确处理大事小事之间关系的工作态度和工作方法。从大处总揽局势，运筹帷幄，从小处认真实施，处理好每个具体环节之间关系，用扫天下的心做扫一屋的事，自然能够决胜千里以外。