1958年，张忠谋进入德州仪器。对这位初出茅庐的小伙子来说，当时他接受的第一个工作绝对是一个天大的考验。
那时候，IBM将一批自己发展出来的几项产品移转给德州仪器，其中之一，而且是最难的，就是由张忠谋负责。他领着几位工程师，不眠不休，经过一年多的努力，终于将这项产品研究发展成功。
成果卓著，而且青出于蓝更胜于蓝，良率（半导体里最重要的竞争利器，良率越高，成本就越低）甚至超过IBM的研究。张忠谋的表现惊动了当时德州仪器的总裁海格，结果对方开始以异样的目光审视这位华人才俊，并希望培植他做德州仪器的研究发展最高主管。
要知道，张忠谋并不是学电子的，他的半导体知识都是靠这几年边做边学的，而且也只有硕士学历。因此，德州仪器希望能送他进博士班读书。
后来，张忠谋回忆说：“他们问我希望进哪里读，我说斯坦福，他们很满意。”因为斯坦福是当时全美半导体研究最好的学校，当然也意味着很难进去、很难毕业，德州仪器的人觉得他很有志气，要读就读最好的。
时间过得很快，3年博士生涯转眼间到期了。学有所成的张忠谋重回德州仪器，面临更大的挑战，他要缔造自己的纪录。
第一个纪录，是把一个部门的营业额，一年之间提高一倍半。当时IBM需要一种电晶体元件，但德州仪器一直没办法供应，他的前任负责人开了数十次会议，仍然没有结论。不是说开发不出来，就是说开发出来，IBM也不会要。
但是张忠谋，这位34岁的经理一上任，开了两次会，就指定几位工程师一起去发展。在几年的工作经验里，他累积了对IBM足够的认识，他认为开发出来IBM一定会大量采购。果然开发出来后，需求应接不暇，营业额和利润都呈倍数增长。那时候，他已管理3000位员工，营业额5000万美元。
德州仪器总把张忠谋派到最艰难，但最有成长潜力的部门。35岁升任集成电路部门总经理、36岁升任副总裁，5年后，升任主管全球半导体业务的资深副总裁。现今全球半导体第一的英特尔当时不过刚在硅谷成立，营业额也不过几百万美元，而德州仪器已雄霸世界第一多年，呼风唤雨。在公司内，半导体业务占德州仪器的50％，全世界六七万员工，其中两三万员工都归张忠谋管，那年他仅41岁。这位来自中国的资深副总裁，已是公司内第三号人物，仅次于董事长及总裁。
张忠谋在他德州仪器25年的时间里，正是半导体百家争鸣、动辄风云变幻之际。有企业如流星，一闪而逝，有企业盛极而衰，更多企业虎视眈眈，乘势而起。张忠谋运筹帷幄，纵横脾睨。1972年，他接下全球半导体业资深副总裁职位，德州仪器交给他“世界第一”的冠冕，他自始至终紧紧握住，丝毫不给别人觊觎的机会。他设定高目标：他一出手，就要争世界第一。
早在20世纪60、70年代的台湾，绝大多数人还没听说过半导体。隔着太平洋的张忠谋，已在指挥世界第一大半导体公司——德州仪器公司，开疆拓土，痛击竞争对手，英特尔、摩托罗拉都曾是他的手下败将。当时，他掀起全球半导体大战，是一个“让竞争对手发抖的人”。
最终，张忠谋虽然在德州仪器没有实现自己的目标，但是他开创的半导体代工帝国却成了实实在在的世界第一。
“创富经”企业家应有自己的魅力
永争第一是张忠谋作为一个企业家的魅力所在，其为半导体代工帝国的建立提供了坚实的支持。企业家的魅力来自于历史的积淀，由于在企业的发展历史中，发生过一系列的历史事件，人们在这些历史事件中获得了深刻的心理体验，对企业家的作用产生了共识，于是企业家也就产生了魅力。
（1）有魅力的企业领袖一般都对自己的企业充满激情，心中时时刻刻都想着企业的发展，不停地勾画着企业未来的蓝图。这种对企业的激情能够感染许许多多原来只带着打工心态前来工作的员工，使他们也从内心深处愿意为企业的成长和发展做出贡献。因此，有魅力的领导能够升华员工对工作的看法，使他们在认同领导的同时认同企业。
（2）有魅力的企业领袖还善于思考善于学习，不断总结不断提升自己的认识。由于张忠谋从事的是高科技产业，日新月异，他勤于求知。“不管他到哪里，他都要到书店。”一位接近他的人说。
（3）有魅力的企业领袖还都充满自信，但同时并不张扬。他们在与人交流的时候总是不急不躁，沉稳耐心，显得底气很足。这种自信，尤其在企业面临危机之时，能够给员工以强大的安全感，使大家对企业充满信心。
（4）有魅力的企业领袖也是慧眼识才者，并且能够舍得为培养企业的管理者投资。在这样的领导手下，员工能够学到新的知识技能，能够学到沟通管理的技巧，也能够有不断成长发展的空间。
（5）企业领袖的魅力当然更来自在企业生死存亡的关头，能够拯救企业使企业转危为安的能力。当然，企业的转危为安有多方面因素的影响，但是，如果员工和一般大众将此现象与企业的领袖相联系，那么这个企业领导对员工就会有相当的魅力。