且说，天气进人头伏，老天虽然下了两场暴雨，气候依然闷热，地里的庄稼疯长，农活清闲下来，晚饭后，大杨树下的老井边依旧聚集着一大群乘凉的人们，还是自然老规矩，男人们坐在石板上，抽烟、唠嗑、吹牛皮。女人们一个一个站在外围，f的手中拿着大蒲扇扇着，有的手中纳着鞋底，有的从自家搬个小板発坐在那里乘凉。男人们说笑，女人们也随时插上一两句，胆大的在大庭广众之下打情骂俏。小孩子们在人群中跑来跑去。尚玉生保长坐在大石板中央，尚玉贵坐在保长的左边，郭大愣坐在保长的右边，嘴里都叼着烟袋抽着尚玉贵的旱烟，黄观书过来说我也卷一支，他的烟好抽。”尚玉生笑着说：“不要给他，这种人老闹事，这不，把个老傻坑坏了，什么青龙白虎啊，弄得老傻彻底完了。”尚玉贵说：“瞎球胡整说白话，害人不浅，黄半仙是个害人虫。”说着把烟口袋扔了过去，黄观书没有接住，尚润一伸手接了过来，大家一阵乱叫，抢着把那半口袋旱烟整了个精光。尚玉生哈哈一笑说：‘抽我的！”说着从腰间抽出烟口袋递给了黄观书，黄观书一边卷烟一边说：“这事也不全怪我，是老傻找上门来，让我算了一卦，生辰年月一报，卦书上说得明明白白的，与我有个屁关系。老傻有病是在尚玉贵家扛活累的，你尚玉贵又会拿唾沫喂人，老傻死心眼，给你家扛了多少年活？吃的猪狗食，干的牛马活，累得咳嗽吐血。老傻要是死了，你也脱不了干系。”尚玉贵一把将烟口袋抢回去，递给大哥说：“别给他烟抽，真是歪逼尿鞋帮子，在我家里干活几时亏了老傻？一年十担粮食，四季的衣服，平时的零用钱，烧柴都是我供着，不信你亲自问老傻去。明天一早我就去乡里报告，说黄观书贩大烟土，把他抓起来，扔到鬼子的狗圈里去，叫他尝一尝被狗吃了是啥滋味。”黄观书笑嘻嘻地说你别上劲啊，好坏与我有屁关系。我只是想让你再出点血，给他看一看病，这个老傻太可怜了，娶了个媳妇一年多，白白地闲着呐。”这时，郭秀才挑着水桶来井边帮助夏莲挑水，几个女人一看就笑开了，其中一个胖女人笑着说：“老傻挺有运气，找了这么个有力气的小伙子做帮手，怕是什么活都帮忙干了吧？”另一个女人小声说小声点，郭秀才可是行伍出身，惹着了还有你的好瓜打？那拳脚可是厉害，把小鬼子都给揍了。郭秀才要是与夏莲闹到一起，那可是天生一对。世上的事可真怪，好汉没好妻，懒汉娶花枝。”那个胖女人说：“一枝花插在牛粪上，可惜了。难说，肚子里的娃娃也有茄子大了。”大家一阵大笑。郭秀才一本正经地把水打好，挑着走了。尚保长说：“你坐着，斗着嘴儿可别停下，我得去看一看老傻，这几天穷忙活，听说吃了几服药，不知见效不见效。”说着抬起屁股走了。尚玉贵站起来说：“谁拿了我的烟口袋给我送回家去，我走了。”人群中有人把烟口袋子扔了过来，尚玉贵接住。黄观书随在尚玉贵身后，悄悄地向老傻家中走去。三个人刚走进屋里，发现老李坤也在这里，屋子里点着煤油灯，在昏暗晃动的煤油灯下，老傻围着被子半躺在炕头上，面色焦黄，气喘痰多，呼吸困难，口唇青紫，眼眶凹陷，眼神灰暗。夏莲见保长等人来看老傻，心里一酸，只说了一句话：“哥哥们，请炕上坐吧。”转过身去给大家倒了三杯茶水，眼泪就从腮边滚了下来，哽咽得说不出话来。尚玉生叹口气说不要着急，慢慢就会治好的。夏莲，老黄先生开的药都吃了没有？见好了些吧？”夏莲用手把脸上的眼泪抹了抹说：“吐血好了一点，咳嗽气喘依旧。”尚玉贵说：“夏莲，抓药的钱可以到我那里去拿，要不，把老傻拉到沙后所刘先生那里看一看，刘先生医术不错。”黄观书到尚保长身边悄声说广要不，用点我那个？咳嗽抽一口准管事，我给他取些来吧。”尚保长骂道：“放屁！你害死多少人，早晚得找你算账。一边凉味去！”老傻一阵咳嗽后吐出口中的血痰，喘着气断断续续地说：“你们都来了，一保长啊，我这病是好不了了，你们也别费心啦，我心里明白，玉贵对得起我，从来没有亏待过我，李坤和黄观书是我的好朋友——”又是一阵咳嗽，夏莲赶紧把水喂到老傻嘴里，用右手捶着背部，老傻喘着粗气停了一会儿说：“我对不起夏莲啊，她才刚二十岁出头啊，你们说，找我个老傻图个啥呀！没过上一天好日子。”说着他呜呜地哭了起来，夏莲也在抹眼泪。尚玉生安慰说：“老傻心里不傻，说的都是明白话。你好好养着，别想那么多，夏莲是个好女子，你病好了跟你好好过日子，就是你有个山高水低，我们也会照顾好的，这你放心吧。”李坤说：“要不，明天一早我去沙后所一趟，把刘先生请来，好好给老傻看看。”黄观书说：“把我的小毛驴骑上，回来好驮刘先生。”郭秀才过来说：“李坤病刚好，我去吧，这刘先生与我父亲过去还是老朋友呢，我请他准来。”尚玉生说行！就这么定了，明天一早我就打发人送过来十块大洋。”夏莲含泪说：“钱我手中还有些，刚才李坤二哥还给了我三块大洋，还送来一筐鸡蛋；东家前天还给了五块。”尚玉生说：“都是熟人，理应大家关照，不提不提，小事一段。咱们走吧，老傻你好好养着，过几天就好了。”说着就下了地，李坤、尚玉贵、黄观书、郭秀才也前后跟着向大门走了。郭秀才回过头来对夏莲笑笑说：“别着急，慢慢会好的，你好好照顾他，有啥事叫我，明天下午我就会回来。”夏莲刚回到屋里，老傻就让夏莲把保长请回来，他有话说。夏莲就颠颠地又跑出院门把尚保长叫住说：“大哥，老傻叫你回去，有话说。”尚保长只好随夏莲回来。尚保长回到屋里，老傻好像精神了一些，示意让保长坐下，比划着让夏莲离开，小声地对保长说：“保长啊，你是好人，我有几句话不能不对你说。我心里明白，我得的是痨病，一吐血就没有几天活头了，——我拜托你两件事。第一件，我死后把我葬在文润秋坟地下边，我那两亩薄田地边上，我可舍不得我两亩土地，不管谁种，我都能看得到地里的庄稼。第二件，我是孤苦伶仃的人，无依无靠，夏莲是我的心上人，结婚这么长时间，我可是没敢动一下，她还是一个完整的姑娘。她跟郭秀才好我知道，就成全他们吧！你帮个忙，让她嫁给郭秀才，我就多谢你啦。你可听明白了，这个院子东西都归夏莲。”老傻又是一阵咳嗽。尚玉生感慨万分地说唉！真没想到老傻是这样一个明白人，我小看你了，我不如你。我全听懂了，你好好休息。”尚玉生擦拭着眼泪低着头走了。夏莲在隔壁把老傻一番话听了个明明白白，她哭得泪人一般。
第二天中午，郭秀才就把沙后所刘先生请了回来，饭后茶毕，刘先生问了发病的前后情况，就开始看病诊脉，用听诊器左右前后听了半日，又叩了一阵子，夏莲又将老傻吐的血痰让刘先生看，刘先生一一看过，柔声细语地对老傻说：“无大碍，好好养着。我到隔壁房间给你开方。”说着来到西屋，夏莲拿过脸盆和毛巾，刘先生洗过手后，坐在太师椅上说：“病看过了，我就直言：他患的是肺痨，就是肺结核，又合并了重度肺炎，部分肺叶已经烂了，所以才大量咯血，病情十二分的凶险，很难治愈，可以说无药可治，病入裔肓。古人云：‘疾不可为也，在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也。，我开几服中药，再请边壕子王先生过来帮助打几天针，百浪多喜钠注射液，每天两次，每次一支，十天后，我再来看一看情况。”说着收拾东西装入药箱，诊费药费一并收起，少不得郭秀才跟在驴屁股后边把刘先生送走。
几天后，老傻的病不见好转，撕心裂肺的咳嗽声大门外都能听见。夏莲一天忙得团团转，烧水、做饭、熬药、招待王先生来打针，如热锅上的蚂蚁；还要喂猪、喂鸡、照顾前后园子里种的蔬菜。这一日下午，尚三的媳妇也过来看一看老傻的病情，给老傻送来几个鸭蛋，两斤大枣。尚三媳妇与老傻说了几句安慰话，就和夏莲唠了起来，两个女人坐在门外的小木発上，尚三媳妇说真难为你啦，想不到老傻害上这种病，唉！慢慢地养着吧！你家老傻心眼实，干活出死力气，这病都是累下的。”夏莲含着眼泪说听老傻说，病的前一天，他挑了一担青草，牵着驴往回走，下了南山坡，突然下起了大暴雨，电闪雷鸣，驴儿拽断了缰绳跑了，他挑着水淋淋的担子撵驴，一直跑到屯子边上，才把驴抓住。老傻当时就吐了几大口鲜血。三嫂子，老傻是真傻啊，驴跑了它也是往家里跑，你抓它干什么？一担青草加上雨水多重啊！下大雨了，把担子往路边一放，人去躲雨，谁偷你的草？真是傻瓜。”三嫂说可不是。我们那一口子有时也发呆，一次下大雨少了一只羊，他冒雨舍了命去找，在西山坡一个小沟岔里找到了，天也黑下来，他把羊一扛，驮了回来，几十斤重的绵羊，也压得他吐了7口血呢。所以大家都叫他~傻三。”夏莲无可奈.何地说：“三嫂子，老傻真要出了事，我可咋办呢？”三嫂子抬头看了看俊美的夏莲说：“你还年轻，再找个好的。就凭这模样，什么样的男人找不着。”夏莲红着脸说三嫂子！说过头话了，快别这么说，我只求老g好了，安稳地过日子。”三嫂子把夏莲又细细地打量了一番，她看出了夏莲眉高眼低的_子，乳髙臀圆的状态，笑嘻嘻地说：“有了吧？少说也像有三个月的身孕，这就好了，老傻也有后啦。”夏莲把头压得低低的，羞愧得再不说话。三嫂子好像得到了一个天大的喜讯，坐了一会儿，又说了一阵闲话，抬起肥大的屁股扭着粗大的腰肢，踏着碎步走了。