天黑了，候车室的电灯亮了起来。一个瘦骨嶙峋，驼背的，穿着一身黑色棉制服的老站长走了进来，大家都非常有礼貌地站了起来说刘站长当班吗？”刘站长说不当班了，只是来这瞧瞧。大家坐，我看一看柴禾够不够，别把这帮老乡亲冻着了。我叫小三子拉了一车松木棒子马上就到，把炉火弄大点，妈的！这年头呀，吃不饱，饿死可以，冻死就冤了。”说着他也与大家挤到一起伸手烤起火来。他瞧了瞧炉子边上还烤着两个金黄色的窝头说还有没吃饭的吧？这两个窝头烤得真香。”大家说我们都吃过了，剩下这两个窝头没人吃了。”一个中年妇女说：“刘站长，您吃吧，我们吃过了。”刘站长不客气地说：“那我就真吃啦，晚上才喝了一碗破粥，一泡尿就没了，一点也不经饿。”说着就把手在衣襟上擦了擦，双手捧起那个苞米面窝头甜滋滋地嚼了起来，三口两口吃得是那样干净利索，细长脖子上的那个老大的喉结上下不停地运动了一阵，突然停顿，好像喳了一下，他伸了伸脖子咽了下去，掉下的细渣捧在手里扔入口中。大家看到站长的吃相，一齐指着炉边的另一个窝头说你吃！你吃！”刘站长喝了一口水说我不吃了，这个窝头给三小子留着吧。”一个小伙凑过来说：“您这个站长，也穷得剩下骨头和筋啦，鬼子不是每月都给你钱吗？”刘站长说给呀！一月两块，我家大小八口人，上有老，下有小，一窝子不给谁吃！两块钱能买一袋子面，喝稀的也只维持十二天。哎呀！最大孩子才十七岁，一会儿给大伙送柴禾的小三子才十三岁。”那个小伙说：“说句心里话，鬼子把中国老百姓当成牲畜了，操他妈的，非叫中国人死绝不成。老站长，我这口袋里有半个野山羊，一会儿您背回去，给老人家熬口汤喝。我住在山里，野味还是经常能吃上”说着，小伙子把口袋递了过来，老站长千恩万谢。一会儿，小三子把一车柴禾拉了过来，这个孩子个儿不高，也是骨瘦如柴。驼背站长把那个窝头递给小三子，他狼吞虎咽把那个窝头吃了进去，拉上野羊肉髙兴地回家了。
驼背站长说：“我是个残废人，重活一点儿也干不了，十七岁出劳工，山洞倒塌，死里逃生，捡了一命。后谋了一份铁路工作，混了个小站站长，狗屁不如。听说了吧，现在战局紧张，大鼻子要打小日本，吓得小日本猛修军事工事，劳工不够，到处乱抓，近些日子就从旅客中抓去四千多人，劳工专列就在路边等着，把青壮年旅客抓来，推上专列，打上号码，就成了劳工，统统拉到了乌牛耳，这些是肉包子打狗，有去无回。”媛媛在一边听到老站长的讲述，又呜呜地哭了起来。驼背站长听到了哭声，转过头来说：“这小丫头哭什么？与咱们又没有关系。看‘三国’掉泪——替古人担忧。”驼背站长往炉子里加了一些木头说：“我这小小候车室，最近几年真成了旅馆啦，远近乡亲来城里办事的认识不认识，晚上都过来了。也没有什么好招待，一炉火，一壶茶，一片心意。乡亲们没亏待过我，进城经常带些土特产，救济着我，我能为大家干点什么呢？只能晚上过来陪大家唠会嗑，东拉西扯一阵。”媛媛在一边哭了一阵，擦了擦眼泪凑过来问：“刘站长，昨天晚上劳工专列从你们站经过，车号是多少？是哪个部队？专列到哪里去？”刘站长打起官腔说：“这是军事绝密，不能告诉你，说出去死了死了的。”他还用手在自己的脖子上比划了一下，大家都笑了。胡大爷说：“人老了，记性也没了，天天过火车，他能记个屁。”驼背站长显露出精神旺盛、容光焕发的样子道老胡头，小瞧我？看我活不了几天了？不是吹，每天从这线上过几个蚊子我都知道！干了大半辈子，我说错一个数，给你打瓶酒喝。我昨天晚上当班，下半夜五点三十七分，编码为127次劳工闷罐军列、是日本3587工兵部队，开往乌牛耳的，在本站‘侍闭’十分钟，共十一节车厢。第一节是客车，住的是全副武装押运劳工的鬼子。九节闷罐车，全部是从客车上抓来的劳工。最后一节装的一半是枕木，一半是劳工，车顶是用铁丝网焊上的。这一列车约有一千多人，车门全部上锁，水和食物由小窗送入。那车厢里边鬼哭狼嚎。又渴又饿又惊吓，哪一节车厢里都有死人。”一个小伙子说：“吹去吧，你说啥算啥，我们也不懂。”驼背站长把佝倭的老腰挺了挺，从兜里掏出一块路签说证据在此，有何话说。”大家都不吱声了。媛媛小声说站长，让我看看。”驼背站长把路签给媛媛后说给你吧！擦屁股都用不上。”又对大家说你们时下千万不要坐火车出门，这几天鬼子抓劳工抓疯了，谁要是摊上那可就倒了大霉了。别说吃不饱肚子，还要进洞子里干活，就是在那站着别戴帽子、手套，十分钟足够了，手指、耳朵、鼻子一扒拉就掉了，不痒、不痛、不出血。简直不是人呆的地方。”一个小伙子说那就是滴水成冰啦，撒尿的时候还得用小棍敲着点，否则那根尿柱把人顶倒了。”驼背站长说嗯！顶倒啦，你那小鸡早就冻掉了。”说得大家哄堂大笑。媛媛悄悄把那张纸片放进兜里，听站长说乌牛耳冷得厉害，又暗暗地落下泪来。
胡大爷说：“下了几场大雪，这狼也多了起来，少则二十几只，多则上百只，成群结队，向屯子里凑，也不怕人，野兔、山狸子、家中的猫狗、猪羊、死人、活人一起吃，怪吓人的。”驼背站长说狼通人性，复仇心重，打不得，与鬼子一样惹不起。晚上睡觉把老婆搂好，别让狼叼去就行啦。”媛媛听到这里打了个冷战，全身都起了鸡皮疙瘩，鼻子一酸又流出眼泪来。
驼背站长对大家说你们在这儿熬着，我可回家睡觉去喽。”佝偻着瘦小的身躯从発子上两次才把屁股拉了起来说：“这大黑天，可别碰上狼群，要是碰上啦，一瞬间我就变成狼粪了。”老胡头说：“你可千万别成狼粪，活着，年前我还得赶趟集，给你带几斤驴肉来。”驼背站长说别为我操心啦，早点眯瞪一会儿，明天还得赶路呢。”他佝偻着身子，倒背着双手，双脚吃力地穿着毡窝，踏着白雪，消失在雪地里。
第二天天还没有大亮，胡大爷就把烤好的大地瓜扔给媛媛一根说：“小姑娘吃上些，天气冷，肚子里得有点食，吃完了就上路，早点看你叔去。”当媛媛走出候车室时，胡大爷早巳把大青马套在爬犁上了。他把昨天买的东西一样一样放到爬犁上，中间铺着一张大黄狗皮，他让嫒媛坐在爬犁中间说：“小姑娘，你们那里没有爬犁，没见过吧？这玩艺比大车稳当，牲畜拉上轻。坐好啦，走嘞！”只听一声“驾！”那匹大青马就飞奔起来，爬犁后边立马就飞起大片雪花。整个荒原一望无际，积雪两尺多厚，一片白茫茫。远看山如棉，玉锦把地蒙。乌云遮早霞，凜凜顶头风。惨雾阵阵来，到处雪加冰。寒凝千峰冷，滴泪冰结成。残林落寒鸦，断翅难飞行。老马识旧途，雪地任奔腾。那爬犁直奔老虎沟而去。路边有一排一排的杨柳树，一根一根像光头的和尚，在这冰天雪地里栽簌发抖。路过的村庄像一座座坟场，低矮的马架子被雪压得低下了头，只有那冒着炊烟才有一点生气。大青马从鼻孔中喷出的热气在马的头颈上结上一层薄薄的冰，胡老汉的花白胡子上也结了一群叮当乱响的冰球，老汉也不去动它，任它越结越多。他瞧了瞧嫒媛，想逗她一笑，可是媛媛漠然置之，无精打采。胡老汉也瞧出这小姑娘心情沉重，小声说：“姑娘冷了吧，把羊皮祅的四角裹好，把头也包起来，冻伤都是不知不觉中弄成的。我先送你到叔叔家去，看见了叔叔和婶婶就高兴啦。”她只说了声谢谢！”再没了声音。
媛媛把头包了包，想到志成穿的那样单薄，天寒地冷一定冻得发抖，想着想着眼泪又止不住流了出来。大约过了两个多小时，胡大爷喊了一声：“小姑娘，老虎嘴到了！赶紧下车活动活动，腿坐麻了吧。”媛媛从爬犁上下来，说了声胡大爷谢谢！您把我送到家啦。”胡老汉笑笑说别客气，刚来乍到，我再帮你找找是哪一家。”媛媛抬头一看，这那像个村庄，三四处茅草房子，门都锁着，只有两个大一些的马架子，门上挂着棉门帘，烟筒冒着黑烟，马架上边压满了积雪，马架边有两棵大柳树也是枯枝败叶，树边有一口小井，井台四周都结满了冰块向上突着，井口冻成了葫芦嘴。胡大爷把媛媛领进这大树旁边的马架子，刚过中午，马架子里边还是黑洞洞的。胡大爷一进去就高兴地喊开啦：“陈老三，来客人啦！”里边好几个人同声答好啊！好啊！快进来坐，老胡头，快快坐在炉子边上。”媛媛跟在后边走进一看，心想这是啥地方呀，一个大马架子，盘了两面大炕，住着四户人家，一个角上住一户。老陈头一家子和另外三家子人一齐都围了过来，倒茶递烟，又把苞米面窝头、煮地瓜、小米稀饭摆在桌上，还端来上等的好菜：清炖老倭瓜，豆芽炒肉。还有生葱、萝卜蘸大酱。老胡头一边吃一边问你们这屯可有个李怀，住在哪啊？这姑娘是李怀的侄女，从老家来看他来了。”陈老汉对周围的人挤了挤眼说先吃饭，咱们乡里有个不成文的规定：进了谁家门就吃谁家饭，不管好和坏，吃个肚儿圆。坐了谁家炕，就是好亲戚，拉开大被子，就往被窝里钻。不要着急嘛，到了我这里也算到了家啦，先吃饱肚子。李怀都在家。”一会儿胡老汉吃饱了，靠在被子上抽起烟来，媛媛仅吃了几口就放下筷子说：“陈大叔，吃好了，我想过去看我三叔，你给我带个路。”说着把包裹背在了肩膀上。陈老汉着急地说孩子，不要着急，慢慢听我说。”陈老汉急得结结巴巴地说：“你三叔两个月前带上你的小弟弟走了，说是投奔牡丹江找大侄去了。你婶子在九月份遭霍乱病死啦。”媛媛听到这里两眼发直，面色苍白，一头栽倒在桌子下边。大家七手八脚地把媛媛抬到陈老汉的炕上，陈老汉的老伴赶紧掐媛媛的人中，又是捶媛媛的前胸后背，连喊带叫折腾了好一阵子，只听媛媛大出了一口长气，总算清醒了过来，抬眼看了看这群陌生的面孔，眼泪就泉水般地流了出来。她勉强挣扎起来说谢谢大叔大婶，可就麻烦你们啦。”陈老太太说姑娘，快躺下。这里和你家一样，虽然你叔走了，我家就是你叔家，别见外。”这时陈老汉把烧好的一碗姜汤端来，陈老太太一勺一勺地给媛媛喂，刚把半碗喝下，只听媛媛胃往上泛，“啊”的一声，把喝下的姜汤全吐了出来。媛媛四肢像散了架子一样瘫软在炕上^陈家老两口子和那三户人家一起来劝媛媛，媛媛哭得泪人一般。陈老太太说：“这孩子心事太重，老远来看叔婶扑了个空，谁也受不了。老头子，再煮些破粥给孩子灌上些，吃些东西就会好些。孩子，要哭就大声哭吧。”媛媛在这位老大婶的劝说下真的大声地号了起来，哭得大家跟着落泪。老胡头对老陈头悄悄地说：“兄弟，对不住你，改日请你喝酒。我与这姑娘真是萍水相逢，我是好心拉来找她叔的，你看闹得你家鸡犬不宁，哭哭啼啼。整得我也不好离开。”陈老汉说人生在世，谁也难说不碰到难处，帮一帮也就过去了。你走！你走！全交给我了，你放心，就那李怀两口子的为人，我也得对得起人家的侄女。”胡老汉叹口气说我走了。”