立秋一过，天气立马凉爽了许多。晚饭后，大杨树底下又聚集好多的男女唠着闲嗑。郭大愣嘴里叼着烟袋一摇一摆地走了过来，小字辈的赶紧让开石条上的位置让他坐下。喷水兽也凑了过来撅起喇叭嘴说：“愣哥，有好烟来一根，咱也尝尝。”郭大愣吹嘘着说：“有。但我不喜欢那个洋烟味，还是咱这老土烟好。”说着把手伸进衣服，在胳老窝处掏了半天，才从内兜里摸索出一包哈德门烟来说：“老少爷们，大家尝尝，洋烟并不好，呛人！拿去，给大家每人分一根。”一会儿，大杨树底下就冒起了洋烟的香味。当老李坤赶来时，那烟盒里仅剩下一根了，老李坤抢过来说：“你们这些土老帽，洋烟不是这个抽法，要这么抽。”说着他把那根香烟折成了几段，把一小段塞到烟袋锅子里，点上火吧嗒吧嗒地吞云吐雾了，大家一看全笑了。郭大愣说给我一段，我也尝尝。”老李坤把一段烟递给他说闹了半天，你还没有抽上一口，太吃亏了。都给你吧。”大家说笑了一阵。
尚玉生坐在中间的石板上说：“喷水兽，这几日不见，又到哪儿喷钱去了？有没有什么好消息带给我们。”喷水兽髙兴地站起来说尚保长，小民在这儿。”尚玉生说坐下，坐下！站起来个球，坐这儿说就行了。”喷水兽咳嗽了两声问有水吗？我喝一口，嗓子有点儿干。”站在一边的小泥鳅喊道有尿！你喝吗？”黄观书骂道李坤家的小泥鳅没有一点教养！长大也不是一个好东西。”井台一阵轱辘响，锦毛耗子就绞上一柳斗子水来，喊了一声井拔凉有了！快来喝！”喷水兽快步来到井边，头插到柳斗里边咕咚咕咚喝了几口凉水，右手把嘴巴一抹，说声“痛快！”回到大杨树底下，把嘴又做成一个喇叭儿开讲：“前后三五天，又让我喷回十五块现大洋。买卖牲畜，哪个集市离了我还真不行，你要买个驴儿马的，让我看一看你就少吃亏，袖筒子里的买卖，我得从中捞点。”老李坤说：“谁让你说这个，那是你的老本行，叫牲畜勾当。来点新的。”
喷水兽把烟口袋子还给了尚保长说：“不知你听说了没有？夏莲死的那天晚上，八路在曹屯打死了两个鬼子和一个翻译官。小柳树屯的陈开启，因为右小腿受了枪伤，第二天一早被鬼子给抓住了。”尚玉生说：“打死鬼子和翻译官的事我有所耳闻，陈开启被抓之事真还没有听说。”喷水兽说我也是刚听说的。陈开启被鬼子弄到兴城县聱备司令部，日本司令长官山本大佐亲自审问此案，把陈开启一顿棍子打得皮开肉绽，血肉模糊，遍体鱗伤，只得招供是他引来八路枪杀了皇军和翻译官的，还有两个同谋，一个是龙山屯的王武，一个是大杨树屯的尚三。王武第二天被逮住了，山本一看王武瘦骨嶙峋、干枯虚弱的怪样子，一瞧就是大烟鬼，破衣烂衫，一阵风就吹倒了，哪有八路军的样子。但是也不能放过，他向侍从摆了摆手说这个土八路，喂狗的有！‘下令扔进饿狗圈里。几个伪兵把个王武从警备司令部的大院子推搡出来，牵到城边的狗圈旁，扔进狗圈。那几只狼狗忽地冲了过来，围在王武的周围，一个一个虎视眈眈，恶狠狠地盯着王武。王武心里明白死定了，就等着那群狼狗撕开肚子，掏出心脏，咬断气管舔着鲜血。他伸直了身子躺在地上等死，那群狼狗在王武身边蹲了下来，耷拉着舌头滴答着涎水，又一个一个走过来在王武身上嗔了嗔走开了，不撕不咬。过了一会儿，王武爬了起来坐在一墙角里，闭上了眼睛。伪兵们都想看一看狼狗吃活人的惨状，可是狼狗一个也不动嘴。卫兵班长笑着说：‘天下之奇，无奇不有。王武和狼狗要么真有交情，要么也许嫌他没肉，嫌他太臭。’说着，伪兵们嬸笑着走了。王武在狼狗圈里是完好无损，晚上，王武爬出狗圈跑了。”尚玉生说那王武跑哪去了？”喷水兽说难说了。听说死在铁路边上一片髙粱地里了，也许是被野狼吃了。”黄观书气愤地说：“他妈的，我白丢了一百块大洋，死个球嘛。”尚润说别打岔！陈开启后来怎么样了？往下喷！”喷水兽笑笑说我还得喝口水再喷。”锦毛耗子说水我准备好了，就在这儿，喝吧。”不知啥时候，锦毛耗子给喷水兽端来一瓢水，在这儿准备着。喷水兽美美地喝了几口说要是酒就好了。陈开启的脑袋被鬼子割了下来，装在铁笼子里悬挂在兴城西城门上，城门边上还贴了一张布告说他通匪，勾结八路军打死两个皇军一个翻译等等。住在西门外的老乡可倒了霉了，城门上挂那么个死人头，怪碜人的，谁不害怕？天一黑，家家户户是早早关门，西门都没人敢走了。”尚三听到这里“哎哟”一声，直愣愣地站了起来说哎呀！也太悬了，我还真不知道来抓我的，你这么一说我现在才明白。就在逮王武的那天下午，我和锦毛耗子在东大河洗澡，从龙山屯来了一髙一矮两荷枪实弹的伪兵，走到河边脱掉鞋子挽起裤管准备过河，这时看见我们俩在河里洗澡，就凑了过来问：‘你们俩是那屯的？’我编着瞎话说：‘是龙山屯的。’高个的伪兵问：‘大杨树屯的人熟悉吧？’我说：‘太熟悉了，我能从东头数到西头。，矮个子伪兵问：‘尚玉生保长你们认识吗？，锦毛耗子说：‘都认识。你还问谁？’髙个子伪兵凑到我的跟前，嘴巴几乎贴在我的耳朵上小声说：“大杨树屯有一个叫尚三的你可认识？，我想了想是找我的麻烦，于是就说：‘认识，还特别熟悉，他一天吃几碗饭、拉几泡屎我都知道。长的和我差不多，髙个瘦脸小眼睛，老实厚道，无所作为，一个心眼，人称傻三。从脸上看与我是一模一样，有人戏称我们是孪生一对。可惜我是个瘸子。，我在水中拐了几下说：‘要不我带你们去找。’高个的伪兵说：‘走路都不方便，算球了，我们自己找去。’说着走了。锦毛耗子在后边髙喊：‘喂，他在装瘸子，能跑路，让他带路。’矮个子伪兵回过头来看了看，对着锦毛耗子瞧了瞧，大声说：‘坏小子，猴头巴脑的，再欺负瘸子，老子崩了你！’锦毛耗子心想真有情况，让我躲藏起来，他回去找他哥哥去了。那两个伪兵不大工夫就被喜顺给缴了械。闹了半天是真来抓我的。我真是傻三。”大家听了一阵大笑。尚玉生说谁敢再叫傻三，我就揍他！尚三还会用计呢，这是一般人办不到的，这叫急中生智。真要是叫伪兵逮了去，交给鬼子，你尚三也就玩了，这都是陈开启惹的祸。”尚玉贵用个草棍挖着烟袋锅子说：“陈开启之死太不值得”李坤把烟袋杆在空中划了一个圆说谁也跑不出这个圈，这叫轮回。老天注定了。
李坤刚说完，尚玉生把烟袋锅子在石板上敲得梆梆响，冷笑着说：“你那破玩艺再别瞎咧咧啦，让人听了恶心。男人们都回家去，让你们媳妇用大剪刀把那裤裆里边惹祸的东西剪了，没了人种，断了情根，少了麻烦。”一群女人一声地喊先剪你的！”尚保长忽地站了起来，双手捂着裤裆哈哈笑着说：“这帮老娘们，真要动手了，我得躲躲。”说着，笑着走了。
李坤嘴里叼着烟袋，胡乱地哼着小曲回家了。他刚一进屋发现家中还有客人，就打趣说：“贵客临门，你们怎么不早点叫我一声，让客人好等！”来人是郭喜顺，也客气地说刚来不大一会儿，这不，我正在与媛媛说着呢。二姑父，请到我们家去一趟，有要事相商。”李坤笑笑说在这儿说不就完了，我们家大事小事都是你二姑说了算，媛媛都比我官大，她们是连长、排长，我连个小班长也算不上。”媛媛妈说：“喜顺给你说正经事，你老是没个正形，快点去吧，喜顺等了你老半天了。”媛援说咱就走吧，快点回来好睡觉。”
一会儿，李坤和媛媛就来到喜顺家，郭大愣和锦毛耗子、警卫员在房间里点着灯等着他们。郭大愣见了李坤说我就知道你这个人磨蹭，没紧没慢。快坐到炕里边来吧，媛媛也上炕。”喜顺把香烟分别递给李坤和郭大愣一支点上火，老哥俩细细品味着抽了起来。喜顺顺手抽出一支自己点上，警卫员赶快给他们各倒了一杯茶水。警卫员把锦毛耗子捣了一把说走！咱俩当警卫去！”锦毛耗子翻着白眼说警卫什么？我们家还用警卫。”喜顺说我的好弟弟，出去一会儿吧。”警卫员拉着锦毛耗子跑了。屋里仅剩四人，喜顺小声说：“今天晚上咱们开个小会，与各位商量一件事儿。共产党领导的八路军，已在内蒙古热河一带建立了农村革命根据地，搞得红红火火，有些地方小日本鬼子也吓得不敢去了。咱们这里离兴城县比较近，又在京沈铁路边上，鬼子看得比较牢，八路军行动起来也不方便。我这次回来是准备在我的家乡建立一个联络站，人要靠得住，品质要好，要住在村子一头出入方便。因此，就想到了二姑父家了。”李坤有些紧张地问：“要打仗啊？叫我干什么？”喜顺平静地说：“你老人家不要害怕，就是有些过路的商人，到你家吃个饭或住宿，你就收他们饭钱。说开了，这些人都是共产党的干部，从关里派往关东去打鬼子的。”李坤吃惊地说为啥不坐火车？”喜顺说火车上鬼子检查严格，不好隐蔽。这也是组织决定，我们不好多问。就这事，看二姑父同意否？”媛媛说：“行！我们家房子多，吃饭也没问题，我们家人多，再多两三个人也不显眼，又是街东头，来去方便。”老李坤思量了半天说排长都说行，那就行呗！不过，回去我给她妈说说，看行不行。”媛媛笑笑说广我妈早就说行了。”喜顺说就是来几个商人，住宿吃点饭，像开店一样，有时雇个大车送送完事，你还可以挣几个钱。办好了，你就为民族解放事业立了大功，还可以申请加人共产党。”老李坤一听要他加人共产党，立马头上就冒出了冷汗，支吾着说玩笑！玩笑！这顶红帽子我这小人物可戴不起。玩笑归玩笑，我这七斤多重的脑袋还得留着，给孩子们挣饭吃！要是郭大愣搞出一个什么党来，我老李坤也不参加。”郭大愣气愤地说熊包！软蛋！没有出息！像你这样的货，共产党也不会要你，还把自己当成香饽饽。”李坤反驳说像你这样的人共产党也不要，杀生害命。不过，你可杀了几个日本鬼子，还抢了鬼子的枪，也算一个指甲盖大小的英雄。我问你，郭大愣，你藏那么多枪干什么？还不交给喜顺带走，留着吓唬我们。”郭大愣笑笑说一半人话一半鬼话，来！再抽根烟吧。”说着，郭大愣递给了李坤一根烟点上火，也给自己嘴上插了一根说：“我说李老二，我留着枪干球，这次都交喜顺带走，打鬼子去，我看鬼子也折腾不了多长时间。喂！老李坤，我给你看了的那张图，你还记得吗？我交给喜顺了，那老席头挺有意思，死后还给后人留下一头雾水。”喜顺说我已经向上级首长作了汇报，几次派人到古家沟秘密寻找，都没有解开这个继，也没有找着个门儿。我爷爷老得迷迷糊糊、痴痴呆呆，一天老是自言自语，问不出个所以然来。根据图纸判断，要能发现工事进口，这个谜就破了，这里存放着大量的武器弹药和鬼子的死尸。古家沟是山髙林密，沟壑纵横。席老大给人一个扑朔迷离的未知数，他也是考虑怕被鬼子搞了去。媛媛十分聪明，来帮助解开这个谜吧。”媛媛笑笑说大哥，这可真有点难啦，你们都没有搞清楚，咱这小小的老百姓能懂个啥。”这时锦毛耗子从外边跑进来说哎呀！外边有情况，你们快出去看看！我可坚持不住了。”说着爬上炕来，拉过一个枕头把头放在枕头上，一小会儿就睡着了。郭大愣说这事就定了。李坤，有事找我就行了，喜顺明早就走了。”喜顺把李坤和媛媛送出大门，媛媛说：“大哥多加保重，下次回来把润春也带回来，我们好想她呀！”喜顺说一定！再见。”
再过几天就是八月十五中秋节了，家家都有采摘酸枣的习惯。这种小酸枣树生长在荒山野岭、沟岔、崖边，枣树不髙，枝条有刺，那酸枣鲜红而圆，甘甜如蜜。皮厚核小，吃起来满口清香。以少年为主，肘部挎着小筐，结帮成伙，上山去采摘。走南山，串北山，到处都可以看见红男绿女采摘酸枣的热闹场面，你喊他和，那真是：青山碧绿酸枣甜，秀手灵巧指不闲。双指紧夹鲜红果，刺扎纤指嘴里含。野花开得千样色，酸枣个个红艳艳。可见山涧常流水，崖髙有枣也要攀。男欢女乐祥云处，夕阳伴着笑声还。
早晨，锦毛耗子找到小泥鳅说这几天采酸枣的人可多啦，近的地方都被人采光了，赶紧走吧，再不采就没了。”小泥鳅说现在就去？”锦毛耗子说吃了早饭就走，咱走远点。”小泥嫩说就咱两个走远了别让狼给吃了。”锦毛耗子说问问媛媛姐去不去，多叫几个人也好照应。”刚说到这儿，刘志成走进了院子说你们两个鬼鬼祟祟在干什么？是不是又要弄出点狼狈为奸的事来。”小泥鳅说志成哥，你又充什么大尾巴狼，狼就是狼，还披什么围巾，唬我们呀。”刘志成冷笑着说：“两个白痴丨连个狼狈为奸都不知道，可怜虫。好好上学念书吧，我告诉你们，站那听着：狼和狈是同类的野兽，狈的前腿极短，行走时狈要趴在狼的背上，没有狼，狈就没法行动，狼和狈经常合谋吃人和牲畜，这就是狼狈为奸！记住了吧？”小泥鳅骂道屁呀！唬我们小孩，就你有知识。我们也知道那是非洲大袋鼠，前腿短，后腿老长，有驴那么大，要是趴在狼考上准得压死。大袋鼠一蹄子就可以把狼踢死，厉害着呢。咱这里有一种前腿短的叫跳跳，是和兔子同类的，兔子妈生了十只小兔子，其中就有一只是跳跳，你懂吗？兔子敢趴到狼的背上吗？
狼，甜大玛玛就是日本的狈，甜大玛玛趴在你的屁股上干坏事，两个人是合伙吃中国人的野兽。”刘志成骂道两个混蛋狗崽子，再敢胡说，我揍你！”锦毛耗子和小泥揪两人也齐声喊狗崽子，再敢胡说，我揍你！”