书城童书奇怪的“病号”
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第3章 高个儿和矮个儿

长颈鹿和小刺猬,它们俩谁也不认识谁。

那天,长颈鹿扬着脖子,慢悠悠地在森林里散步。走着,走着,脚被什么狠狠地刺了一下。

“是哪个坏蛋把荆棘摆在路当中?”长颈鹿被刺得十分恼火。

可是,就在这时,它听见脚底下也响起愤愤不平的声音:“是哪一个不长眼睛的家伙走路瞎撞?”

长颈鹿感到奇怪,荆棘也会讲话?为了弄明白怎么回事,它倒退了三四步,然后,把两只前脚使劲地叉开,再把它那长长的脖子费力地低下去,哟,这才看清楚:在它的面前,是一个浑身长着刺的小家伙!小刺猬也好生奇怪,它极力地踮起脚,伸长脖子,这才看清楚:在它面前,竟是一个大树一样高、浑身长着斑纹的高个儿。

它们俩四只眼睛碰在一起,哈,这才相互认识了。

“我叫长颈鹿。”

“哈,我叫小刺猬。”

长颈鹿和小刺猬总算认识了,然而,它俩都有一股傲慢的脾气:谁也瞧不起谁。

长颈鹿觉得小刺猬长得太可笑了,它冷冷地说:“你这么小,这么矮,身上又有这么多刺,如果我不仔细看,还以为是一堆大粪,上头插着许多干树枝呢!”

小刺猬一听这话,更是忍不住了:“哼,难道你比我漂亮?你这么长,这么瘦,身上又有这么多黑色的‘疤’,如果我不仔细看,还以为是一棵被虫子咬得浑身是疤的枯树哩!”

它们俩你说我不好,我说你不好,吵开了。为了证明到底谁的本领强,它们决定进行三场比赛:要是谁赢了两场,那就是胜利者。

于是,比赛开始了。

第一场比赛:比吃东西。

长颈鹿可真是胸有成竹,它稍稍抬头,毫不费劲地大嚼起树上的叶子来了。舌头一卷一卷,叶子很快被吃光了,树上的果子不住地乒乒乓乓直往下掉。

长颈鹿吃完了一棵树的叶子后,便低头看它的对手——小刺猬到底怎么样和我竞赛:哈,小刺猬正忙着在树下吃果子,还不住地在地上打滚,结果背上的刺挂着一串串果子,仿佛是一串串糖葫芦。

长颈鹿看了暗暗吃惊,可是,它很不服气地说:“喂,你捡的这些果子,全是我从树上摇下来的。如果没有我,你怎么能吃到果子呢?到底我的本领大呀,你瞧,我不一会儿便把整棵树的树叶吃光了。”

小刺猬看了看那光秃的树顶,也不免暗暗吃惊,可是,它也很不服气地说:“哼,你自私自利,只能独个儿吃得饱饱的。而我背上满是果子,连爸爸、妈妈、哥哥、姐姐、弟弟、妹妹、朋友都能吃上一顿呢!这样看来,应该算我的本领大。”

它俩又吵开了,结果,谁也不服谁,第一场比赛,胜负未分。

接着,它们俩进行第二场比赛,比谁最先发现敌人。比赛一开始,长颈鹿便伸长脖子,睁大眼睛四处张望。那眼睛就像高耸的瞭望台上装着双筒望远镜,密切监视着老远的地方。看着,看着,长颈鹿突然大喊一声:“老虎来了!”

就在这同时,从地面也发出一个低低的声音:“老虎来了。”

长颈鹿一听,可生气了:“小刺猬,你真不害臊——跟着别人学嘴!我是凭这高个儿、大眼睛看见老虎的,你凭着什么知道老虎来了?”

小刺猬一听,也生气了:“长颈鹿,分明是你不知羞,是你在学我的嘴,倒来反咬我一口!我有一个敏锐的鼻子,只消风里夹杂着一丁点儿老虎的气味,我就会嗅出来,就知道老虎要来了。”

它俩重新吵开啦,第二场比赛同样是胜负未分。正吵着,老虎越来越近。大敌当前,它俩没工夫吵架,决定进行第三次比赛:怎样对待老虎。

比赛一开始,长颈鹿便撒开腿,飞跑起来。它那四条腿,跑得像箭一样快,然而,它那高瘦的身子跑起来不免摇摇晃晃,看上去倒像一个钟摆似的。

没一会儿,长颈鹿跑得老远老远了。它停下来了,开始悠然自得地吃起树叶来,因为它知道,现在正是白天,阳光是那样强烈,它的身上黄黑相间的斑纹和阳光下的树叶的一个小小黑影非常协调,老虎在远处根本看不出来。

老虎果真没有追过来。可是,当长颈鹿吃饱树叶后,也就把和小刺猬比本领的事儿忘得一干二净,因为它想:小刺猬的脚那么短,走都走不动,肉又是那么鲜美,大概早就被老虎当点心吃掉了——哼,跑到老虎肚子里去了,还跟我比什么呀?第二天,长颈鹿在森林里散步了。当走过昨天被它吃光了的大树旁,脚又被什么东西刺了一下。

“是哪个坏蛋故意把荆棘摆在路当中?”长颈鹿被刺得十分恼火。

可是,就在这时,它听见脚底下响起了熟悉的声音:“是哪个不长眼睛的家伙走路瞎撞?”

长颈鹿感到好生奇怪,为了弄明白怎么回事,它倒退了三四步,然后,把两只前脚使劲地叉开,再把它那长长的脖子费力地低下去,哟,这才看清楚:是昨天的小刺猬,在它的背上还串着几个吃剩的果子呢!

“怎么,你还活着?没有被老虎当点心?”长颈鹿感到意外。

“怎么,你也还活着?没有被老虎吃掉?”小刺猬十分吃惊。

“我长长的腿,老虎怎能追得上我呢?”长颈鹿说。

“我满身都是尖尖的刺,老虎怎敢碰我半根毫毛呢?”小刺猬说。

第三次比赛结果照旧不分胜负。但是,这一次它们没吵架,而是互敬互爱,变成了好朋友!因为它们从三次比赛中明白了:每种动物都有自己的特长,都有一套巧妙的本领,应该虚心地学习别人的长处,而不应该总把自己看成高人一等。

(1960年作)