崇祯皇帝人格中对他人信任的缺失导致了一个致命的障碍，什么障碍呢？他已经无法娴熟地掌控帝国的资源。换句话说，他对帝国的掌控是通过人来控制的，他可以任命一个大臣来做一件事，一层一层调度下去，但要是他一开始就不信任第一个人，那么这种控制就已经不复存在了。
历史成了崇祯皇帝的悲哀的独角戏，他独立对抗他的克星，也就是本回开篇提到的第二个孩子——“富二代”李自成。
（第六章）“富二代”李自成
说到李自成这个人呢，那可真是颇有传奇色彩的。为什么李自成在中国历史上这么赫赫有名？一个是他也曾经做过皇帝——大顺帝，但最主要的是他的身世和成长过程中充满了传奇。比如说在他出生的前三个月，陕西的星天上突然出现了一片弧光，状如关刀，悬在天上，这种迹象预示着天下刀兵将起。这个关刀悬了三个月之后，李自成出世了。现在历史教科书上的李自成画像，将李自成画得相貌堂堂，一表人才。但实际上李自成的长相不是这个样子的，他长得什么模样？我可以这么说，任何一个人如果看到李自成，都会吓得“哇”的一声惨叫。他的形貌特殊，比如正常人的额头都是鼓出来的，而李自成的额头是塌下去的。他一旦愤怒，额头就鼓起个大气包，形态很是古怪。
李自成生在一个小富之家，就是我们说的“富二代”，生来有吃有喝有美貌丫鬟伺候，按说这种生活应该蛮好的，作为一个幸福的“富二代”这么一直过下去也是很多人的一生追求。可是，就在他七八岁的时候，陕西蝗灾导致他家破产，这次破产对李自成来讲是一个极大的困惑：昨天还有吃有喝，今天突然没了，谁动了我的奶酪？谁把我们的食物弄没了？他仰天发问，可没人回答他这个问题。他必须出去独立生存，自谋职业。
可他能谋什么职业？他幼时已经养成了一种好吃懒做的习惯，换句话说他是吃啥啥不剩，干啥啥不行，几次出去打工，都被人赶出门外。尽管如此，他仍然长成了一个魁梧的男子汉。长大之后，他娶了一个妻子叫韩氏，看当地的县史可以发现这个韩氏是一个很美貌的女人。
按说一个男人成家了，他应该有家庭责任心了，应该定下心来了，可是当时社会太开放了，于是韩氏出轨有了婚外情。可见这个帝国的晚期，道德也在崩摧。
不过当时还是封建社会，这个韩氏虽然美貌，她还是不能太过分，主动出门寻“刺激”。但是别的男人可以走进她家呀。什么样的男人呢？有权力的男人。和韩氏发生这种婚外情的是当地的一个衙役，而李自成当时是个什么工作呢？类似于邮递员这个职位。
当有人把这个消息告诉李自成的时候，李自成那个悲惨啊，说我的一生为什么这么悲痛？我本来生的有吃有喝可是被人端走了，谁端走的我都找不着；我娶个美貌老婆又被人抱走了。为什么要这样对待我？为什么？
一怒之下李自成回家去捉奸，史书上说他回家后便把他的妻子和妻子的情人堵在屋子里，但是，他妻子的情人是一名衙役，身手敏捷、功夫不凡，当李自成来的时候，打翻了李自成，夺路而走。李自成气得捶胸顿足。
大明律明令：捉奸捉双，捉贼见赃。也就是说李自成如果把这个奸夫跟他妻子一块杀死在床上的话，他是无罪的。可是现在他妻子的情人跑了，李自成悲愤之下一刀把老婆杀了，结果成了刑事犯。
无奈之下，李自成只好离家出走，从此踏上了革命之路，成为了农民起义军领袖。他的人生成长经历形成了他独特的人生哲学。什么人生哲学呢？就是这世界上的一切都是不牢靠的，今天吃掉就吃掉了，今天不吃明天就没了。这是他幼年经历所造成的。
所以当李自成进入北京城的时候，就爆发了历史上有名的京城大劫掠。怎么劫掠？他进入了北京城，逼死了崇祯皇帝，已经可以当天下之主，成为大顺皇帝了。可是他干了一件事：他把北京城所有有头有脸的人全部抓起来，敲诈他们的金银，然后把所有的金子重新铸成一块块的金饼运往陕西，他像只老鼠一样，把所有的东西往老家搬。他压根儿就没想到他还要治理这个国家，他没有这个概念，正因为他没有这个概念，他才摧毁了这个帝国。
在历史上，李自成是被称为流寇的。什么叫流寇？当时有个蒙古人，叫蒙如虎，他对流寇这两个字最有感慨。有一年，大明皇帝命令蒙如虎征剿流寇，蒙如虎带了两万多骑兵，开始狂追流寇，花了六个月追了七千里，所有的战马统统累死，所有的士兵都得了使人上吐下泻的腹泻，最后只能拉了老百姓家的驴充当战马。在这六个月几千里的追击中，却未逢一战，始终没追上流寇。这流寇简直比老鼠逃得还快，追不上。为什么逃得这么快？因为在李自成看来一切都是靠不住的，所以他不需要根据地。正是因为李自成的这种人生哲学，他即使到了北京城，也以摧毁北京为第一要务，而没有丝毫的建设思想。
（第七章）李自成VS崇祯
当李自成和崇祯皇帝两个人的人生性格形成之后，就以辽阔的大明帝国为舞台，展开了剧烈的冲突。这种冲突，表现在李自成尽其可能地履行一个破坏者的使命，他的人生哲学是一切都是镜花水月，都是靠不住的，能吃的赶紧吃掉，能喝的赶紧喝掉，能用的赶紧用掉，因为今天你不吃不喝不用，明天就没了。他幼年的成长经历切切实实地这么告诉他。当他的性格弥扩到整个帝国的时候，他行使的是对帝国经济的彻底摧毁。
而崇祯皇帝呢？他在履行一个修复者、一个建设者的责任，可是他的性格注定了他无法与人合作，他无法信任他的任何一个臣子，他已经习惯于推诿责任，习惯于逃避现实。
史书上曾记载，就在李自成祸乱中原的时候，辽东后金的努尔哈赤崛起了，此时的大明帝国面临着一个艰难的选择：因为无法同时在两个战场上展开战争，必须舍弃一个。从帝国的角度来讲，能放弃的必然是境外战争，它必须要集中全部的军事资源，保持国内的稳定，消灭李自成。于是兵部尚书就受命和努尔哈赤进行会谈，双方商议和平。这样做是符合崇祯皇帝利益的。
但是这个消息却不慎走漏了，朝中大臣趁机闹事——这些闹事的臣子我们称之为“爱国贼”，反对议和，抨击说主张议和就是汉奸，就是卖国贼。群臣气势汹汹地来质问崇祯皇帝：你身为皇帝怎么可以卖国呢？此时的崇祯皇帝是可以行使皇帝的威严的，只需一拍桌子，声明：我是帝国的所有人，我掌握帝国的权力，我必须在两个战场之间选择一个，选择国内战场，放弃国外战场，是对我有利的，我必须这样选择，你们谁敢给我出来闹事？可是崇祯皇帝的表现不是这样，他的表现是：跟后金努尔哈赤议和？这个事我不知道，这是兵部尚书的自作主张。
将兵部尚书推出去承担责任，崇祯皇帝算是以一个爱国皇帝的身份，体面地坐在龙椅上了。然而他这种逃避现实、推诿责任的性格，却导致他输掉了一个帝国。反观他的对手李自成，在破坏方面不遗余力、尽心尽力，彻底摧毁了帝国。
这预示着什么？这预示着大明王朝的皇权遭受到空前的摧毁，造成了巨大的权力真空，而摧毁者又没有丝毫的建设意识，只管毁灭。当这种权力真空出现的时候，需要的是什么？需要的是其他权力来填补，什么地方有权力？只有在北方，在女真人的部落里，在后金，在努尔哈赤的手里，他们有一个满人的军事武装集团。就这样，明帝国的灭亡导致了一个权力位置的空缺，而清帝国名正言顺地移步到这个权力的位置上，从而开启大清帝国两百多年的历史！