当魏忠贤出仕的时候，他在皇宫里左右一咂摸：这个皇宫里如今说了算的是李选侍，不是皇帝。他就立即投靠了李选侍，成为了李选侍手下的第一号大马仔。
魏忠贤在历史上的首次出场，是以一名造反派的身份起家的。事情起因是在光宗皇帝死后，大臣们就开会，说光宗死了，那当然是他的大儿子熹宗皇帝继位。然后大臣就把消息送到宫里等着，不见熹宗皇帝出来，反倒宫里还提出一个要求，必须先立李选侍为皇后。大臣们没听说过谁叫李选侍，因为他们不知道光宗皇帝这些私生活，说哪儿冒出这么个怪女人来，这个女人她既非熹宗的生母，也不是光宗的正妻，她谁啊！她冒出来要当皇后，不理她！
可不理她，皇位就空着，不见这个熹宗皇帝出来继位。大臣们找太监一打听，这才知道，天启皇帝熹宗被李选侍扣押了。所谓的扣押也就是一句话：你给我在屋里待着。为什么这一句话这么有效？因为熹宗皇帝自从他母亲死后就由李选侍带大，换句话说，由李选侍打大，在他的人格中已经形成了对李选侍、对魏忠贤这伙人的深入骨子里的恐惧。他只要听到这些人的脚步都怕，他的一生都在这些人的阴影中生活。
所以当李选侍命令他躲在屋里不许出去的时候，他就不敢出来，不敢出来继位。这下大臣们就毛了：这宫里怎么就突然冒出个怪女人，把我们皇帝扣住了，这不行，我们要杀入宫中把皇帝抢出来。
就这样，当朝的大臣300多人，都是白胡子老头，手提木棍气势汹汹杀入皇宫，这一进宫就听见杀声震天，一群太监迎着上来，领头的是谁？就是李选侍手下的第一号大马仔魏忠贤。这魏忠贤出来大战群臣，一场好杀。
但终归是大臣们人多——按理来说宫里人也多，但是宫里人能接近权力核心的终究是少数，能追随魏忠贤干这莫名其妙的事的人也不多，最终熹宗皇帝被大臣们成功地抢了出去，然后又赶紧被按在龙椅上，大伙回头商量着准备磕头，等出来磕头时熹宗皇帝却没了！哪儿去了？跑回去了。
因为熹宗皇帝很怕李选侍，李选侍没让他出来，他被人抢出来了，现在害怕李选侍惩罚他，所以他要跑回去。
这下大臣们全都坐地下了。再一次杀入皇宫？刚才说了都是白胡子老头，第一场战斗就已经耗尽了功力，搞不起第二场了。没办法，最后是几个老头潜入宫中，说服了几个太监，把熹宗皇帝偷出来了。偷出来之后，李选侍、魏忠贤在后面追，大臣们抱着熹宗皇帝拼命地跑。从此之后就看着熹宗皇帝，不许跟李选侍他们见面。这时候李选侍一看没办法了，就提出要求：行，你们不让我当皇后也行，那我就在这个皇宫里住着，我不走。
大臣们说：行行行，只要把熹宗皇帝还给我们就行。
过了一阵大臣们反应过来了：这个女人到底是谁？她凭什么住在这宫里？发现了这个困惑的问题之后，大臣们就说不行，这个李选侍必须从宫里搬出去。李选侍愤怒啊，临走之前把皇宫砸得一片稀烂，值钱的东西能带走的大包小包全带走了。她走了就走了，但是大臣们总算是松了一口气，总算赶走了一个莫名其妙的女人。
到了这时候，魏忠贤才正式地走入了历史，成为控制帝国命运的人，为什么？前面说了，天启皇帝明熹宗可以说是被魏忠贤打大的。他视魏忠贤为父亲，为什么？因为魏忠贤就这么教导他的。在他的骨子里已经对这个魏忠贤敬畏到极点，从来不敢有一点反抗。
史书上有个故事，说是魏忠贤欺君罔上，他每次奏报的时候，都趁着熹宗皇帝干木匠活（熹宗皇帝是中国历史上非常有趣的一个木匠皇帝，他为什么对木匠技术这么痴迷？很可能是在逃避现实，他恐惧这个现实，却无法对抗），干得兴致勃勃的时候，这时候熹宗皇帝一挥手说你看着办吧。
实际上的历史是，魏忠贤根本不需要这样，他只需要把事情做了，然后告诉熹宗一声，熹宗就只能点头。前面说过了，熹宗皇帝还有崇祯皇帝，都是在李选侍、魏忠贤这帮人的虐待下长大的，骨子里已经对他们形成了敬畏，不敢有丝毫的反抗之心。
再紧接着，魏忠贤为了进一步控制熹宗皇帝，搞来了大量的春药，给熹宗皇帝吃，熹宗皇帝吃了之后身体硬了，死了。他一死，帝国就落到了谁的手里？最后一任皇帝崇祯皇帝的手中。
（第五章）像老鼠一样的皇帝
崇祯皇帝是一个什么样的人？他能否挽救帝国？通过我们刚才的这个叙述，我们就应该知道：他挽救不了帝国，他还期待着帝国来挽救他！
当崇祯皇帝被宣入宫做皇帝那一天，一个太监来叫他进宫，崇祯皇帝吓得提心吊胆地跟在后面，进了皇宫之后，这个太监告诉他在这屋里待着，崇祯皇帝就进去在屋里待着不敢动。
这崇祯皇帝在那屋里一待两天都不敢出来，饿了怎么办？饿了好办。
他从小就受虐待，由此养成了一个“良好”的生活习惯，什么习惯？偷。他到哪儿都能偷一堆吃的藏着。为什么呢？因为李选侍或者魏忠贤在带大他的时候，是不会考虑他的吃饭问题的，他必须自己来解决这个问题，所以他就经常偷点东西藏在身上。
这两天里崇祯皇帝就吃自己偷来的东西，可是两天过去他吃完了。吃完了之后，他开始困惑了，说我为什么坐在这里？让我来当皇帝的，怎么没人理我呀？于是他壮着胆子到门口看，正好看见几个小太监过来了。他一招手，那小太监一见是他，立马“扑通”地跪下了。这时崇祯皇帝感到：
我是有权威的，我是一个皇帝，宫里的太监在我面前都跪着的，我还怕什么怕。说不害怕是假的，心里还是怕。崇祯皇帝让这小太监给他拿了一口剑来，握着这剑以保护自己，这个时候他心里才有点不怕。有剑在身，他就不怕魏忠贤来杀他了。
接着他就问太监：我当了皇帝之后该怎么办呢？那小太监说，你当皇帝了肯定是大赦天下，给大伙提一级工资、赏点酒肉吃。崇祯皇帝说，我说话管用吗？小太监说，你是皇帝你不管用谁管用。崇祯于是下令，赐给宫里太监宫女每人一份酒食。这道命令一出，宫女们、太监们都是欢呼跳跃。
这时候崇祯皇帝落泪了：我才是真正的帝国皇帝，我为什么要怕魏忠贤呢？我不该怕他，这时候的他终于走到了历史的前台。然后他做了一件事——杀魏忠贤！
杀魏忠贤是崇祯皇帝人生成长中至关重要的一步，假以时日如果给他足够的时间，他的人格通过慢慢地自我修复，不是没有可能修好的。但是，没有时间了，尤其在李选侍、魏忠贤这么多年的栽培教育下，已经塑造了他的一个老鼠型人格。什么叫老鼠型人格？胆小、怕事、惊恐，遇事就忙不迭地推卸责任。这种性格导致了他的一个最大的人际障碍：他无法与人相处，处理不好人际关系。
一个皇帝也需要处理人际关系吗？需要。他需要跟他的臣子们处理好关系，他必须向每一个臣子展示他的智慧和威严。可是崇祯皇帝，想想他生长的环境吧。他是在一种仇视、敌对、虐待和玩弄的环境中长大的，他会相信别人吗？在他的人生成长中就没有信任这两个字。所以历史上有一个典故叫崇祯五十相，即崇祯在位十七年，他曾经任命过将近五十位大学士来替他治理国家，但这五十位大学士基本上要不就被杀头，要不就入狱。
想想看，一个足球队，如果一个队员不好，那我们要换这个队员，如果整个队都表现不好，那就是裁判的问题了。崇祯皇帝和一个大臣处理不好关系，可能是这个大臣的问题，他和五十个大臣都处理不好关系，那么问题在谁的身上就不言而喻了。