人际交往，表达沟通之际，由于个人生活环境、知识程度、家庭背景、个性、社会经验、人生顺逆等方面的不同，也就难免对事物的看法不一致，因而会产生冲突、争执。这时，如果一方有涵养，富于幽默感，往往可以一语解颐。如果你具备了幽默，别人会喜欢和你接近，喜欢听你说话，愉快而又主动地接受你的影响。
就跟玩跷跷板一样，如果你压低了一头，另一头就会升高，幽默一下自己，也是对他人的一种赞美。看，威尔逊也是一个时常拿自己开涮的人。
刚被选为新泽西州州长的威尔逊，在“纽约南社”举行的一次午宴上，主人把他介绍成是“未来的美国大总统”，这自然是对威尔逊的一种恭维。威尔逊讲了几句开场白后，针对这个抬举开起了玩笑：“我感觉自己在某一方面——我希望只是在这方面——类似于别人给我讲的一个故事里的人物。”
接着他讲了一件趣事：一次，也是几个朋友在一块儿聚会。当时有个朋友想挑战一下一种有名的“松鼠”酒，之所以取名“松鼠”，是因为据说凡是喝了这种酒的人，都会爬树，这也就是这种酒取名松鼠的原因。结果，有位先生喝得太多了。当大家一起去搭火车返回时，他竟把方向给弄反了本来他应该往北去，他却坐上了往南的火车。他的伙伴们想把他弄回去，就打电报给列车管理员说：“请把那个叫约翰逊的小子送到往北的火车上来，他喝醉酒了。”没想到，立刻就有了回电：“请说得详细点。这车子里有13个这样的人他们既不知道自己的姓名，也不知道目的地在哪儿。”
说完这个故事后，威尔逊幽默地说：“我现在是确实知道我的名字的，可是我不能和你们主席一样，确实知道我的目的地是在哪里。”听众听了之后哈哈大笑。威尔逊接着还讲了另外一个他擅长的滑稽故事。
听众们兴奋起来，心中充满了愉快的情感。威尔逊征服了他们。他之所以获得了很好的效果，是因为他抓住了大家的心理：当说笑话的人拿自己打趣时，他往往能引起人们的大笑特笑，听众认为这种笑话是值得一笑的。然而威尔逊的目的，并不仅仅满足于博人一笑。实际上，他是用了一个最有力量的方法来消除一些固有的嫌隙，获取人们对他的支持和帮助。
一个胜利者每当他们接触群众时，故意打趣自己或批评自己，这是多么常见的事！他以牺牲自己的“自我”为代价，把别人的“自我”提高起来，这样可以让对方感到愉悦，至少是在当时能使他们感觉比他要优越。
这项处世策略对我们大有裨益，但我们常常忽略了它们，而许多有能力的人往往利用这项策略，而获得显著的结果。
曾经有一位来自俄亥俄州的名叫布劳德的人，前往白宫拜见林肯总统，当他们正在谈话的时候，门前站了一队卫兵等候林肯出来训话。林肯一边让布劳德和他一起往外走，一边继续和他亲切地交谈。他们走到回廊时，卫兵们齐声欢呼起来。但就在这时，一名副官走到布劳德面前，命令他退后几步，使他非常难堪。林肯马上接着说：“布劳德先生，你得知道，他们是怕分不出谁是总统呢。”这样，林肯用他善意的幽默给布劳德解了围。他只拿自己开了一个小小的玩笑，便解救了一个窘迫的局面。
在华盛顿，副总统道斯曾用了很多种策略来吸引群众，获得很高的声望。因为这一点，他使自己担任的原本只是一种象征性的工作变成了一个举足轻重的职务。他所用到的重要策略之一，就是“在演说时常常说一些做副总统时遇到的好笑的故事”。
这种有效的策略，平庸之辈是不敢采用的。他们只会想方设法证明自己是如何地聪明能干，对身边的人则经常地给予嘲笑。心胸狭小、斤斤计较以及顽固不化的死心眼往往是豁达豪放的大敌，因此，幽默也需要开阔的胸襟，方能在幽默之中显豁达，豁达之中蕴藏幽默。
西方国家的政界领袖和社会名流就很重视自己有无幽默才能，他们认为幽默是智慧、才能、学识和教养的象征，是自我表现、取悦于民的极好方式。为了总统竞选、当中辩论、演讲致辞、社会交往等活动，必须要充分显示自己的幽默感。所以，在许多国家不仅总统有幽默顾问，而且社会各界还创办各种新奇的报刊、活动和组织，如幽默杂志、幽默协会、幽默俱乐部、幽默诊所，等等，人们都借此消除疲倦，松弛绷紧的心弦，开展交往活动。
总之，在交际过程中，自嘲是不可多得的灵丹妙药，别的招不灵时，不妨拿自己“开涮”，至少自己骂自己是安全的，除非你是有针对性地指桑骂槐，一般不会讨人嫌。智者的金科玉律是：不论你想笑别人怎样，先笑你自己。