狷狂
汪中小时候家里贫穷,常向书商借书来读。他非常聪明,在扬州安定书院读书的时候,有个老师叫沈祖志,喜欢作诗。某天宴会,沈老师拿出自己的诗作给客人们传看,大家都赞不绝口。诗稿传到了汪中这里,他扔下不看,说你这个当老师的,不以有用的知识教导学生,拿些个诗来炫耀,就算你诗作的不错,也无益于人,更何况诗不一定好呢!
沈祖志很有些名气,听了这话当然不愉快,就说我即便不好,毕竟是你的老师,对老师可以这样没礼貌吗?
汪中听了,就《诗经》里的多个问题问沈,沈一时答不上来,窘得脸都红了。汪中得理不让人,鼓掌说:诗人就是这样的吗?
说完大笑着走了。
病儒
汪中不信佛,不信阴阳、神怪之说;还不喜欢宋代以来儒学的性命之说,朱熹之外,有人提到宋儒的名字,必然臭骂一顿。汪中以为很多的祭祀都是荒诞的,蛊惑人心,危害政治,有百害而无一利。他一看见有人祈祷求仙赐福,就大骂不止,听的人往往捂着耳朵跑,汪中则非常开心。
商人有个商人花了十万两银子捐了个二品官衔,汪中非常看不起他。等那捐了官的商人出门拜客,汪中就赶一头驴跟在后边,拿个草帽当官帽,草帽上用红萝卜当顶,用松枝为孔雀翎,脖子上挂一串纸钱当朝珠,商人走就跟着走,商人停他也停,弄得那商人既生气又没办法。最后送了汪中五千两银子,这才停止捉弄。
遗憾与害怕
汪中曾经说自己生平三大遗憾,三大害怕:第一大遗憾是造物者生人,而人必须穿衣吃饭才能活着,活着又不到百年就要死;第二大遗憾是人没有翅膀,不能翱翔九霄;人没有长四只蹄子,不能驰骋千里;第三大遗憾是古人们只有著作流传下来,现在的人没办法和他们当面交流。
他说自己第一怕雷电;第二怕鸡叫;第三怕女人骂人声。
资料来源:《新世说》、《汉学师承记》汪中(1745-1794),哲学家、文学家、史学家,字容甫,江苏江都人。少孤贫好学,三十四岁为拔贡,后即不再应举。曾助书商贩书,因遍读经史百家之书,卓然成家。能诗,工骈文,所作《哀盐船文》,为杭世骏所叹赏,因此文名大显。精于史学,曾博考先秦图书,研究古代学制兴废。所作《墨子序》,对墨学推崇备至,认为墨学在当时为显学,墨子为救世之仁人,力辩孟子辟墨为过枉。又曾作《荀卿子通论》,以为“荀卿之学出于孔氏,而尤有功于诸经”,称“孔荀”而不称“孔孟”,以异于宋儒“道统”说。因其为墨子、荀子翻案,在当时曾被统治者视为“名教之罪人”。著有《广陵通典》、《述学》内外篇、《容甫先生遗诗》等。