敛财
盛宣怀以诸生纳官从李鸿章，更兼柔媚入骨，脑筋灵活，青云直上。检索官场一生，均只为其中饱私囊，胆大包天，兹以承电报局总办为例，时军务紧急，但盛宣怀恒以机密泄敌，以邀厚利。又如假海军复圆明园之议想发大财，又私将铁政改为商办，广布私人，其他各种实业无不公私糅杂，取用无度。事有为难，更常以巨金投某某名下，或又曾馈赠荣禄、李莲英逾百万之费，疯狂取掠。更大手笔当是于假收铁路为国有，以行其大假款之志，终至引发武昌起义。
淫逸
盛宣怀富甲东南，蓄妾十数人，骄奢淫逸，每人仅衣服饰物一项年费即不少。后建庄于西湖，筑园于吴门，春秋佳日，天朗气清，辄领诸姬畅游，游哉乐甚。曾有西人至其沪上居所，见精美之物，无奇不有，大为惊骇，出而对人咋舌曰：“吾入盛某宅，目几为之炫。”
附庸风雅
盛宣怀曾于沪上接待辜鸿鸣，附庸风雅，欲索辜新译《中庸》之英文本，口称：盛宣怀旧照“《中庸》有大经济之书，望先生见赠，我欲留与子孙读。”辜鸿鸣问：“《中庸》一部要旨，你以为在哪一句呢？”盛答不上来，反问：“君意以为是哪一句？”辜鸿铭回道：“贱货贵德而已。”
分财
盛宣怀积得数千万家财，此人聪明之处在于，他将全数家财之四成归慈善事，六成归子孙。其家资确数，终未大白天下，只有人统计部分如下：常州城内周线巷住宅十五进，房二百四十余间；拙园义庄田产三千余亩；济丰典股本、乾丰木行四处；无锡典当三盘、江阴典当三盘、仪征典当一盘；苏州、杭州两处地产；招商局老股一万一千股、积余公司股份一万一千股、汉治萍股份二万零二百六十七股、仁济和股份四千八百股；上海租界内地皮产业，约一二千万两……
资料来源：《国闻备乘》、《近代名人小传》、《知过轩随笔》、《新语林》、《张文襄幕府纪闻》、《苌楚斋随笔》盛宣怀（1844-1916），字杏孙，号愚斋，江苏武进人，曾任中国电报局总办、天津海关道等职。光绪年间相继接办汉阳铁厂、大冶铁矿，后出卖铁路、矿山利权。光绪二十六年参与“东南互保”，再因创铁路国有之议，引发武昌起义。有《愚斋存稿》等作。