谈到计算机行业，大多数人的第一反应是想起曾经长期排名世界首富的比尔·盖茨——这位大学肄业的软件天才，用他的微软征服了全世界。但是，在盖茨看来，他长期的对手和伙伴乔布斯却是一个几乎可怕的角色。曾经有记者采访盖茨，让他大概总结一下对乔布斯的评价，而他思考再三，只说了一句再简单不过的话——“这家伙太可怕了”。作为乔布斯的对手，同时又是长期合作的伙伴，盖茨做出这样的评价，在敬佩中透着几丝忌惮，而让盖茨产生这种复杂心理的，无疑是乔布斯充满魔力的思维模式和行事风格。
美国《时代》杂志曾撰文综合评价盖茨和乔布斯，认为他们一个是软件大师、是行业标准的制定者、是守卫者（盖茨）；另一个则是硬件大师、是传统和常规的打破者、是开拓者（乔布斯）。从商业学的角度来讲，盖茨和乔布斯的行为模式是完全独立的，盖茨是左脑模式的突出代表，他奉行理性思维，偏重技术和设备，推行行业准则；而乔布斯则是典型的右脑模式，他推崇感性思维，看重人才和设计，一心贩卖梦想。
一直以来，虽然乔布斯和盖茨在相关技术领域都有合作，但是在市场竞争方面他们却不断地在竞争，双方的高下也一直处于伯仲之间。不过，随着时间的推移，微软和苹果之间的交锋似乎已经远离了人们的视野，乔布斯和盖茨似乎习惯了这种“你中有我，我中有你”的市场事实。而这种事实同时也表明乔布斯的个人魅力，与盖茨相比，还是略胜一筹的。其中，最明显的表现就是全球苹果粉丝对乔布斯的顶礼膜拜，以及对苹果产品一如既往的支持，而且每年在美国旧金山举行的Mac word大会都会有大批苹果粉丝云集现场，只因为乔布斯会在大家面前进行一次主题演讲。而乔布斯对盖茨及其微软的评价丝毫不留情面，几乎在每次演讲中都会对微软产品进行嘲弄和抨击。在乔布斯及其支持者看来，微软公司就是一个不折不扣的“邪恶帝国”。
不过，由于软件和硬件的相互弥补，乔布斯和盖茨还是在诸多方面有所合作，并且保持着长期稳定的关系。双方尽管不断明争暗斗，甚至在公开场合相互抨击对方，但实际的经济利益却使他们始终捆绑在一起，而随着乔布斯整个人生观念的转变，他对于盖茨的偏见也逐渐弱化。与此同时，乔布斯的这种态度转变也影响着他的支持者，因为在苹果和微软的对立之初，果粉们一旦见到盖茨及其微软产品，总是难免嗤之以鼻。有一次，盖茨在斯坦福大学进行演讲，由于一些学生是忠实的苹果用户，尽管他们听到了盖茨精彩的演讲，但还是因为其涉及到了对苹果品牌的“不尊重”，而发出嘘声一片，这让盖茨很是下不来台，而这也难怪会令盖茨产生“乔布斯是一个可怕的对手”的想法了。
为了避免同样的事情发生在自己身上，乔布斯为此向盖茨表达了歉意，并承诺主动改变苹果粉丝对盖茨的偏见。在接下来的一次Mac word大会上，乔布斯如约履行诺言，当众展示了一张他和盖茨的早年合影，说明了他们早就是要好的朋友了，只不过因为商业模式的分歧而不可避免地处于对峙位置。可以说，乔布斯的这次举动非常奏效——自此之后，即使是在美国最偏远的小镇酒馆，在盖茨从电视中出现后，再也听不到“果粉”们的嘘声了。实际上，观念发生转变之后的乔布斯，已经开始致力于改变和微软的“交恶”关系，并且相信“求同存异”可以达到双赢，而这无疑也是盖茨所希望见到并一直期待的事情。
在一次微软公司的大型会议上，再三接到盖茨邀请的乔布斯终于如约出现在主席台上。微软的员工首先以热烈的掌声欢迎了乔布斯的到来，而乔布斯则像一个腼腆的孩子似的接受了大家的致意，从此他便更加坚定地要搞好和盖茨之间的关系。在这次演讲中，包括盖茨在内的众多微软人向乔布斯提出了很多问题，而乔布斯也都予以了积极的回答，整个会场呈现出了一片其乐融融的气氛。当一名微软员工冒着风险向乔布斯询问苹果下一款新型产品信息的时候，乔布斯居然开起了玩笑：“告诉你倒是没有什么关系，但是我担心你认识一个叫作盖茨的家伙，要是让他知道可就不妙了。”乔布斯此话一出口，会场的众人立即在盖茨的带领下笑声一片，乔布斯也同时第一次感到了平和沟通的美好。这次活动之后，乔布斯和盖茨还达成了固定的互访机制，双方都成为了彼此的座上常客。
然而，乔布斯和盖茨之间的关系缓和却是各路媒体所不愿见到的，因为这样一来他们就没有什么爆料好刊登了。于是，一场挑拨乔布斯和盖茨之间关系的舆论潮如狂风般刮起——这些媒体不仅翻出了所有乔布斯和盖茨交恶时期的“铁证”，还纷纷以乔布斯和盖茨的名义向对方发动恶意攻击。而不明真相的“果粉”们以为微软在侮辱他们的教主乔布斯，而微软员工也有人开始怀疑乔布斯的示好属于虚情假意，以致双方的支持者再一次剑拔弩张。但是，乔布斯和盖茨对于各路媒体的伎俩与意图却心知肚明，在呼吁各自支持者进行克制的同时，双方也利用一些出席的公开场合相互示好。比如，苹果公司在此期间曾发售iTunes音乐播放器，乔布斯则在发售会上邀请到了盖茨，并当着来自全球的记者送给了盖茨一款珍藏版苹果样机，而盖茨也在致谢后回赠了礼物。而在此之前，iTunes音乐播放器也和微软系统实现了全面兼容，这标志着苹果和微软之间的合作关系又迈进了关键性的一步，各路媒体眼见如此，也只好纷纷偃旗息鼓，不再兴风作浪。
至此，如果有人认为盖茨和乔布斯会一直相安无事下去，那就太天真了——就在各路媒体大失所望，准备到其他公众人物身上去寻找爆料的时候，乔布斯在一次接受记者采访的时候忽然表示：“虽然微软的Windows操作系统远远超过了其他同类产品，但是和苹果的Macintosh操作系统相比还是十分落后的，希望盖茨和微软公司继续努力。”此消息一经刊出，立即引起众人的惊疑。因为乔布斯和盖茨友好的握手场景还没有在他们的脑中消退，乔布斯居然就来了这么“一手儿”。于是，乔布斯和盖茨又一次被推到了舆论的风口浪尖，美国相关媒体也因此开始重新关注盖茨和乔布斯。果然，盖茨在乔布斯的言论发表后，立即采取了“冷暴力”手法——对乔布斯不理不睬，微软公司对苹果公司也不再发表任何公开性的言论。
与此同时，网络上也开始疯狂流传一段盖茨的电话录音，其中提到了乔布斯送给他的所谓珍藏版苹果样机，实际上是一款劣质货。虽然这段录音的真实性最终也没有得到官方的认证，但是盖茨采取的沉默态度，也在客观上表示了他的默认态度。乔布斯对于盖茨的冷回击也同样采取大张旗鼓的“进攻”手段——他不断在各大公开场合贬低盖茨和微软，而且其言论句句在理，完全没有戏弄人的感觉。至此，各路媒体也再次纷纷出动，争抢着报道乔布斯和盖茨之间的破裂关系。但是在报道进行了一段时间之后，当各大媒体的记者准备进行深挖，甚至为乔布斯和盖茨的恶化关系“火上浇油”时，他们两人之间的关系又开始了新的回暖。
聪明的读者可能已经看出门道来了，盖茨和乔布斯之间的关系根本无所谓好坏，甚至可能由始至终都是如此。他们之间的紧张和缓和关系的“演绎”，实际上不过都是利用媒体制造社会舆论来吸引消费者眼球的“法宝”。然而，他们之间的这种做法不可能伤害到彼此的情谊，更加不会被媒体利用，而侵害对方或者损害自己的利益。各路媒体在利用乔布斯和盖茨之间的事端制造爆料的同时，也是在被乔布斯和盖茨利用，至于谁是谁非，恐怕即使是当事人也说不清楚，而唯一值得称赞的是乔布斯和盖茨一直保持的绝对默契。