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第29章 高端产品超越时空,苹果让你感受历史的沉重质感

在大多数人眼里,明星是时尚和潮流的化身,他们身上的每一个元素,都是带有光环的。然而,明星也是需要一些品牌来凸显自己的时尚个性的,这就要求其选购的商品本身就具有时尚个性。很显然,乔布斯对于苹果商品的定位中,很重要的一点就是对于时尚个性的定位。而与此形成同步效应的是,明星对于某款商品的使用,尤其是在一些高曝光率场合使用的商品,本身也给商品带来了一定的宣传效应。如果明星本人非常受公众欢迎,那么很可能明星所使用的商品也会引起一个购买潮。可以说,这也是很多商品都寻求明星代言的根本原因。不过反过来思考,如果商品本身的个性时尚不足,明星也会担心其对自己的形象产生负面影响,而乔布斯的苹果产品显然让使用它的明星们免去了这种担忧。

乔布斯不止一次地在公开场合表示,他所贩卖的绝非一种商品,而是一种文化。其实,这种口号在很多企业都有呼喊,关键是企业的决策者如何对其进行实践。其中,最根本的一个原则是,决策者需要赋予产品文化,同时产品的文化也是需要通过商品本身的魅力来进行显现。而乔布斯对于这一点的践行,可谓丝毫不打折扣。比如,企业文化中的创新看似简单,做起来却困难重重,可是,乔布斯却孜孜不倦,乐此不疲,推出了一代又一代新潮的苹果产品,同时他在市场营销和综合管理方面,也在不断推陈出新。

1976年,乔布斯和沃兹在乔布斯父母家的车库里成立了苹果公司,并且很快推出了第一款苹果产品Appel I 型个人电脑,其成本只有200美元左右。虽然这款产品现在已经成为古董级收藏品,人们也许只能在苹果公司的博物馆里看到,但在当时来讲,这款产品无论是从设计,还是从制造方面而言,都是全新且具有革命性意义的。多年之后,负责整理苹果公司历史资料的工作人员表示:“尽管Appel I的出世带着不可避免的稚嫩,但是它的设计、制造和营销模式,对于之后苹果公司的一系列产品都有深远影响,即使是最新的iPad也不例外。”

在今天看来,Appel I型个人电脑在很多方面都非常值得玩味。首先是它的单一主板设计,即将电脑的所有部件全部安装在一个平板上,包括电路板、电阻器、散热风扇、外接电源和中央处理器等。在当时,因为电脑还是非常笨重和巨大的机器,工作元件非常繁杂,组装一台电脑所需的空间也非常大,而将这些组成部分全部集成在一个平板上,无疑大大节省了空间,而这也让电脑的小型化变为可能。更为关键的是,电脑被小型化后,功能不但没有减少,反而更加强大和丰富了。不过可惜的是,这款电脑存在致命的不足,那就是没有配备显示器和键盘等现代化输入输出装置,只能依靠辅助设备才能进行工作。而且,这款苹果机型也没有专门的配备机箱,配备的只是纯手工打磨的初级机箱,缺乏生产工艺,这一时期的苹果机箱多为木质构造。

不过,尽管条件如此有限,乔布斯在这一时期仍然形成了追求时尚的思想意识。为了能够让这种纯手工打造的木质机箱显得时尚,乔布斯找到了当时最杰出的木制品工艺师,恰好此时苹果公司有一名叫作兰迪·维金顿的员工(他后来也成为苹果公司重要的元老之一),他的父亲就是一位杰出的木制品工艺师。在这位工艺师的参与下,苹果公司打造了一款非常时尚的木质机箱,并基本实现了电脑功能的集成。然而,因为显示器和键盘等基本功能的不配套,这款苹果机型虽然在行业理论上有跨时代的意义,但其实际的市场反应却差强人意,至少没有达到乔布斯的预期值。不过,值得庆幸的是,虽然Appel I型电脑早已远离世人的目光,但在乔布斯和苹果公司取得巨大成功后,乔布斯还是留下了一款品相良好的Appel I型个人电脑,并珍藏在了苹果公司的博物馆。

在2006年苹果公司成立三十周年庆典上,有人还将Appel I型个人电脑按照蛋糕的样子制作出模型送给乔布斯,从而使乔布斯身心大悦。而由于当时世界各路媒体齐集现场,这款造型奇特的Appel I型苹果电脑的影像还被疯狂传送到了全球各地,最终成为了苹果公司博物馆中的又一个经典收藏。在此需要简单说明的是,乔布斯对于苹果电脑的外形设计,始终在参考糖果的形状,并且一直到后来取得巨大成功,采用世界前沿科技和材质设计生产的机箱,其外形也融入了糖果的外形特点。因为在乔布斯眼中,这一点可以表现出苹果产品的与众不同。

尽管Appel I型个人电脑没有取得预期的市场反馈,但是这并不意味着乔布斯的Appel I型个人电脑没有引起任何重要人物的关注,美国技术专家爱德华就对这款产品予以了高度评价。他这样表示道:“尽管使用时需要寻找显示器和键盘,但是能够将一台电脑装进手提箱,乔布斯已经完成了上帝交给他的任务。只要能够继续坚持下去,苹果电脑将会影响接下来一个世纪的电脑发展史。”众所周知,乔布斯的坚持甚至偏执是毋庸置疑的,因此他完成了爱德华的预言,几乎引领了一个世纪的电脑发展史。而乔布斯为这款产品设计的宣传词也很值得玩味,即“一款神奇的产品”。很显然,这同乔布斯的行事风格,以及他后来的演讲风格有异曲同工之处,同时也为他自己和整个苹果团队赋予了超凡的魅力。

在Appel I型个人电脑进入第二个销售年度后,主要承接苹果产品销售任务的Byte Shop公司创始人找到乔布斯,希望他可以生产标配机箱。而乔布斯最终采纳了这一建议,并于次年推出了Appel II型个人电脑,主要改变就是采用了机器生产的统一风格机箱。让乔布斯没有想到的是,因为机箱的设计风格时尚且独特,这项投入了仅仅数美元的商业行为,居然使苹果产品销量大增,并最终令苹果电脑的价格上涨了数百美元,这也许才是乔布斯一直关注苹果产品外观设计的最深层原因。此外,Appel I型和Appel II型个人电脑的不同之处,还在于它们是乔布斯设计生产的第一批没有型号编排的计算机。

熟悉乔布斯和苹果公司的人都知道,乔布斯有一个名叫Lisa的漂亮女儿,是他最珍视的亲人之一。在推出第一款图形界面的苹果电脑时,为了表达对女儿的喜爱,乔布斯就将这款电脑命名为Lisa。然而让乔布斯感到失望的是,女儿的名字并没有为他带来幸运——这款名叫Lisa的苹果电脑最终遭到了市场冷遇,并且成为苹果产品销售史上最失败的案例之一。当时的时间是在1983年,经过数年发展,苹果公司的各项技术已经比较成熟,尤其是因为塑胶技术的发展,乔布斯已经能够完成显示器和键盘的集成,主机箱也有明显改进。再加上最新研发的图形界面王牌,乔布斯对于Lisa型苹果电脑的面市寄予了厚望。当然,他也将价格提升到了一个当时消费者难以承受的高度,即1万美元。后来,这件事甚至还成为乔布斯离开苹果公司的原因之一,因为以这样的高价推出苹果产品,几乎遭到了苹果公司上下的一致反对,然而乔布斯还是这样做了,并以失败告终。

随着乔布斯被迫离开苹果公司,以及在1997年重掌苹果公司后不断创造辉煌,人们的目光逐渐聚焦在了乔布斯身上,而Lisa型苹果电脑逐渐被历史尘封。如今,苹果公司已经成为举世公认的第一电脑品牌,并超过微软,成为全球市值第一的科技巨头。而Lisa型苹果电脑却因为是乔布斯仅有的几次失败款型,一跃成为珍藏家们最热衷的搜寻对象。2010年10月,eBay网忽然在线竞拍了一款Lisa型苹果电脑,而让人称奇的是它居然还能够进行运转和工作。这款Lisa型苹果电脑的拥有者是一个名叫大卫的普通工人,他有一位哥哥曾经在早期的苹果公司担任研发工作,但是此人不幸在后来的一次交通事故中身亡。后来直到2010年,大卫在网络上看到有人收购苹果早期生产的古董电脑,才在布满尘土的杂物间找到了这款Lisa型苹果电脑。

尽管大卫的叫价颇高,但是在印证了这款古董机的完美品相后,还是有无数买家疯狂抢购。最后,大卫经过竞拍得到了1.5万美元(这是扣除了各项费用之后的所得)。

一眼看上去,这款Lisa型苹果电脑最显著的特点就是很像一台微波炉,其集成的显示器与微波炉的橱窗非常神似,显示器右边是两道酷似微波炉中控装置的磁盘插入孔。此外,Lisa型苹果电脑的键盘也已经配套集成,其样式和功能基本和现在常见的台式电脑键盘无异。而由于保存妥善,加之这款Lisa型苹果电脑还配有一张Twiggy ROM系统盘,所以它可以正常工作。也就是说,这款Lisa型苹果电脑还可以进行系统格式化,即重装系统。与此同时,这台电脑的显示器同样工作状态良好,没有任何的波动和盲点不足,这也让世人见识了苹果电脑的超强质量。

不过,毕竟是经过了三十余年的风雨沧桑,在打开这款Lisa型苹果电脑的机箱之后,人们发现它的电路系统已经产生了一定程度的腐蚀迹象。为了使这台机器能够继续运行,工作人员拿掉了被腐蚀掉的电路系统,并按照其原始模样更换了全新的电路系统,只不过被拿掉的遭到腐蚀的电路系统同样被珍藏了起来。而让乔布斯感到亲切的是,他在这台机器里找不到任何序列号。也就是说,组装这台机器的人是苹果公司的研发人员,而不是普通工人,即这是一台苹果公司的调试样机,说不定其中就有乔布斯亲自安装的部件,而这就更让这台机器的收藏价值倍增。尤其是当乔布斯看到上面印有“1983年2月25日”的主板生产信息后,这台机器的每一个部件,甚至每一个螺丝钉,都被过往的30余年时光赋予了无尽的温情,何况这又是一台以自己女儿名字命名的苹果产品。

除此之外,想要感受这台机器的最深层魅力,恐怕还要回到它的操作上,尤其是其独特的显示器页面设计。这种类似于早期手机黑白页面的设计图形,在操作时总能给人一种穿越时空的感觉。如果是曾经在那个年代生活过的人,尤其是那些曾经使用过同款机型的人,那种无尽的温馨恐怕会让人感动到落泪。而这一切,都是乔布斯和他的苹果文化为人们创造的,同时这也使苹果和乔布斯的经历沉甸甸地展示在了世人面前。