在这一阶段，幼蟹蜕壳次数多（约为5次），个体生长快，III期仔蟹体重为50毫克/只，蜕5次壳后，体重可达10克左右，增长200倍。可见这一阶段新陈代谢水平高，需要充足的饵料。但幼蟹个体小，逃避敌害生物能力还较低，而且群体间个体生长差异十分显著。在自然条件下，同日龄的幼蟹个体可相差几十倍。它们往往因缺乏食物而自相残食。特别在幼蟹蜕壳后，极易被未蜕壳的幼蟹残杀，致使成活率大大下降，为提高成活率，需要用专门池塘，根据幼蟹的生物学特点；提供期生长蜕壳所需要的环境条件和饵料，培养成规模整齐，大小合适，成活率高的一龄蟹种。
目前蟹种培育大多在池塘中进行，在生产上已总结出一套较完整的池塘综合强化法培养幼蟹技术。
1、池塘条件
1.池塘结构
一口较大的池塘，用池埂1：3的比例一分为二，即成二级放养，或按1：1：2的比例一分为三，即成三级放养（也可将仔蟹培育池与幼蟹培育池串联，其比例为0.5：1：1：2，即构成四级放养）。池塘统一建造防逃设施。先将仔蟹放入一级池，根据生长情况，当生长到一定阶段，拆除中间的临时防逃墙，开通两端蟹沟，增加水位，幼蟹则自行进入二级池，经一段时间的生长，再用同样方法使幼蟹自行进入三级池。一般最后一级蟹池预先种植水生经济植物。
2.面积一般为4—6亩，如为三级放养，其中一级池为1—1.5亩，二级池为1—1.5亩，三级池2—3亩。
3.水深通常一级池为50—80厘米，二级池和三级池沟深为80—120厘米。
4.池塘形状东西向，长方形，池埂斜坡为1：3，池底向出水口倾斜，比降为0.5%，最后一级蟹池中间为台田，四周为蟹沟，台田上可种植水生经济植物。
5.池底少淤泥，不漏水。
6.水源充沛，水质良好，排灌方便。
7.防逃设施池塘四周用双层塑料薄膜（厚0.1毫米）、油毛毡、塑料板、水泥板等材料围起，构成防逃墙，墙高60厘米，其中埋入土中10厘米。
2、栽培水生经济植物
幼蟹一、二级培育池可种植水蕹菜。4月份在陆上散播种子，待苗长至10—15厘米时，连根拨起，用稻草和塑料带编成粗绳，在池中每隔1米布一条草绳，两端用竹杆固定，将水蕹菜秧苗以10厘米间距夹在绳内，夹苗前，先施足有机肥料，一般每亩200—300公斤粪肥。水蕹菜吸收水中养分，在水面生长，构成水面覆盖物，通常要求水蕹菜的覆盖面积为池水面的1/2，如无水蕹菜，可用水葫芦或其它沉水植物代替。二级池或三级池的台田可种植水稻等挺水经济作物。
3、饲养和捕捞技术
1.合理密养，及时分养
通过III期仔蟹在6月下旬下塘，放入一级池，饲养15天左右，蜕一次壳后扩大到二级池饲养15—20天，至8月初扩大到三级池（如二级放养，一级池培育30—35天，至8月初扩大到二级池）。幼蟹放入三级池宜迟不宜早。同时在8月初放养花、白鲢大夏花，花、白鲢比例为1：5，每亩放养200尾。
2.分阶段投饵
根据幼蟹生长规律和生长要求，一般将幼蟹培育分三个阶段，各阶段的增减目标和投饵管理均有不同（表1-3）。
投放人工配合饲料时可在池边设6个饵料台（用石棉瓦一块，放在池边斜坡，一半在水中，一半在岸上）。开始时，饲料大部分投在水中石棉瓦的一半，以后，则逐步向岸上移动，使蟹种形成在岸上摄食的习惯。
3.促进河蟹集中同步蜕壳，保护软壳蟹
河蟹的每次蜕壳时间过长，易造成自相残食，其成活率必然低。因此，要采取措施，缩短群体蜕壳时间，可采取：
（1）每次蜕壳来临前，可增投动物性饵料。
（2）蜕壳区与投饵区分开。通常投饵区在向阳的北坡，而蜕壳在南坡，蜕壳区要求浅水，水草多，安静。
（3）发现个别河蟹蜕壳，可在池塘中泼洒生石灰水使池水浓度达到15毫克/升。
4.防止产生懒蟹
所谓懒蟹是指幼蟹养至年底，有些个体极小，其头胸甲宽仅1—1.5厘米，体重1克左右。这些个体往往栖居在洞穴里，懒得出来活动和觅食，体色深黑，甲壳硬，生长缓慢，称为懒蟹，又称“石蟹”、“僵蟹”。其形成原因主要有：
（1）池中缺少附着物（水草）。如遇溶氧不足或水质恶化，河蟹便会离水在岸边掘穴栖息，时间长了便适应穴居而懒得下水觅食，造成个体生长缓慢。
（2）水位变动大，忽高忽低，河蟹就易在高低水位间掘洞穴居，懒于活动形成懒蟹。
（3）投饵不均匀，部分河蟹会因投饵不匀而得不到足够饵料，便会穴居洞中摄食附近淤泥腐植质维持生命，造成个体生长极缓。
可见，防止产生懒蟹的关键是尽量减少幼蟹穴居的数量，使其在池中过隐居生活。
5.做好防逃工作
平时应经常检查防逃设备，保持设施完好，特别是大风、大雨时，应及时检查，发现问题，及时修理。
6.加强日常管理
坚持做好“四查”、“四勤”、“四定”和“四防”工作。
（1）四查是指查蟹种吃食情况，查水质，查生长，查防逃设备。
（2）四勤是指勤巡塘，勤除杂草，勤做池塘的清洁卫生工作，勤记录。
（3）四定即投饵要定质、定量、定时、定位。
（4）四防是指防敌害生物侵袭、防水质恶化、防逃、防偷。
7.集中捕捞暂养
蟹种的捕捞一般采用三种方法：
（1）流水捕捞法利用蟹种有逆流而上的习性，放水一半，再加水装上蟹笼捕捞。
（2）蟹簖捕捞法直接在池内蟹沟内装上蟹簖（或网簖）捕捞。
（3）灯光诱捕法排去大部分池水，留30厘米水，到晚上河蟹便会上岸，只需在池四角装上电灯（或点灯），利用其趋弱光特性集中捕捉。
蟹种捕出后，应放入暂养池内暂养，一般每亩可暂养500公斤。暂养池以无淤泥，多水草的土池为佳，要求防逃设施好，排注水和日常管理方便。
4、性早熟蟹种及防止
性早熟蟹种就是当年的一龄幼蟹就达到性成熟，其形态特征和内部构造和绿蟹相似。一般来说，河蟹在正常情况下为第二年秋末冬初达到成熟，于第三年春季在繁殖后自然死亡，寿命雌蟹一般为24个月，雄蟹约为22个月，性早熟的蟹种寿命，一般雌蟹约为12个月，雄蟹约为10个月左右，到第二年3—5月即陆续死亡，是不能作为蟹种继续饲养。
1.性早熟蟹种产生原因
根据调查，产生性早熟蟹种的原因一般认为有以下方面：
（1）有效积温过高，有效积温过高，会致使水生动物性早熟，这在理论和实践中均已被证实。目前蟹种培育大多在池塘中进行，水面小而浅，生长期水温偏高（而大水面水温一般不超过30℃），蟹种新陈代谢水平高，摄食量大，生长速度加快，当肝脏养分贮存过多时，便向性腺转化，促使性腺快速发育，形成性早熟。
另外，近年来河蟹人工繁殖过早，5月前就可获得蟹苗（必须用塑料大棚保温才能正常生活，若在自然条件下，因遇低温极易死亡），它们的生长期比自然苗早1个半月至2月，其当年的有效积温也相对增加，在培育过程中管理不当，也易产生性早熟蟹种。
（2）营养过剩人工培育蟹种，投饵量大，质量好，食物以动物性饵料，精饲料为主，许多还添加促长剂、蜕壳素，促进其生长蜕壳，营养大量在肝脏中蓄积，加速了能量向性腺转化，以贮存多余的营养物质，于是便出现生长快，个体大的性早熟蟹种现象。
（3）环境因子从生产调查分析看，盐度对产生早熟蟹的影响很大，如盐度在1—3‰的水体比纯淡水水体，近海培育池比内地培育池早熟蟹的出现频率高。
2.防止早熟蟹种产生的措施
根据早熟蟹种形成的原因，一般的防止方法主要有：
（1）防止有效积温过高，首先不必过早培育蟹苗，人繁苗放养时间尽量接近天然蟹苗，最早不早于5月份，其次是增加蟹种池水深，高温季节，池水水深要保持1.2—1.5米，防止水温过高，第三是池内种植水生经济植物。
（2）防止营养过剩。一是加大仔蟹放养密度，将III期仔蟹的放养密度由原来的1—2万只/亩，增加到5—8万只/亩。二是采用前促后控的方法，蟹种饲养前期，可投喂一定量的动物性饵料和精饲料，以防止产生懒蟹，中后期则以植物性饵料为主，或适当的控制，少投或不投精饲料。三是控制注水次数。经常注、排水能促进幼蟹的生长的蜕壳，因此在饲养期可适当减少注、排水（必须是种植大量水生植物的池塘），一般每半月加水一次。
环境条件差，盐度高的池塘可采取引淡水，排咸水来改善池塘水质。
四、商品蟹饲养
商品蟹饲养是指将蟹种养成上市规格的食用蟹。根据不同水体和人工控制程度，商品蟹饲养有多种形式和方式。目前，主要有池塘养蟹，包括池塘单养、鱼蟹混养、池塘暂养等方式，湖泊等大水面养蟹、有湖泊、河沟的放流、湖泊网围养蟹等方式；草荡、芦苇滩地养蟹、稻田养蟹。
1、正常蟹种和性早熟蟹种的形态区别
1.雄性个体
螯足绒毛密度和颜色是区分蟹种成熟阶段的主要依据。正常蟹种螯足掌节部无绒毛或有疏而短的绒毛，而绒毛的颜色多为浅黄色。步足的刚毛正常蟹种表现为短而细，而性成熟蟹种步足的刚毛长而粗。正常蟹种的步足上可看到一些明显的斑点，而性成熟蟹种则没有这个特征，体表颜色蟹种为浅黄或黄色，而性成熟蟹种多为墨绿色。
雄性个体具有2个交接器，着生于第1—2腹节上，正常河蟹交接器的颜色为暗白色，而性成熟个体的颜色为瓷白色。交接器的硬度也是区别成熟阶段的主要依据，正常者交接器硬度较小，尚未骨质化，用手捏时就如塑料管，弯折时易弯不易断，而性成熟者交接器硬度较大，已经骨化，用力弯折时易断易弯。第一、第二交接器均如此。
解剖观察，将蟹种背甲掀起，可见全部内脏，性成熟者正中的心脏两侧可见2根白色的管状结构，即射精管，用镊子将小管挑起，可带起胃两侧的精巢，而正常蟹种不能这样，主要区别见表1-4。
2.雌性个体
在颜色方面的区别与雄蟹相同。腹脐的形状小腹缘绒毛是区别两种雌蟹的主要依据。个体较小的蟹种，不论雌雄，腹脐都为狭长，略显三角形，随着生长，雄蟹的腹脐仍保持三角形，称为尖脐，但雌性个体随生长发育，腹部逐渐变大变圆，变称团脐。团脐可将腹甲完全覆盖，腹脐边缘在个体成熟时着生浓密绒毛，而未成熟个体的腹部近似三角形，其胸部腹甲没有被腹脐完全覆盖，腹甲边缘露出一部分，腹部胸部腹甲的周缘，以及腹肢只有分布稀少的软毛。
解剖观察，掀开背甲，成熟蟹种在胃的两边及其下方明显可见紫褐色或豆沙色卵巢，整个卵巢内脏几乎布满形成“H”型，而正常者则无明显肉眼易见的紫褐色卵巢，较大个体的正常蟹种的卵巢透明，乳白色，重量不到体重的1%，主要区别见表1-5。
2、池塘养蟹
池塘养蟹，人工可控制饲养全过程，回捕率较高，一般情况下，出塘规格，品质等逊于大水面，但许多高产单位的经验表明，只要根据河蟹的生态要求，人为创造适宜河蟹栖息，蜕壳的环境，改善水质，提供优质、全价的适口饵料，池塘饲养商品蟹是可以达到高产、优质、高效目标的。
1.池塘条件及设施
（1）基本条件要求水源充沛，水质良好，注排水方便，面积一般以5—10亩为宜；池深1.5米，水深1—1.2米；池塘坡度1：3，形状为东西向长方形，长宽比为5：3；土质以壤土为好，淤泥不超过5厘米。
（2）防逃设施建设商品蟹饲养池的防逃设施一般有以下几种：
水泥砖墙池塘四周用砖砌墙，墙基宽25厘米，深12厘米，墙高1米，墙顶做向内的出檐15厘米，墙四角砌成圆弧形，内墙用水泥粉面，外侧用水泥沟缝。此法有坚固耐用，防逃效果好，使用年限长等优点。
玻璃钢、钙塑板围栏在池埂上用高1米的玻璃钢或钙塑板埋入土中20厘米压实，用打了螺眼的钢条或木栏作桩，将板打孔固定在桩上，此法具有质轻、运输安装方便、造价低，防逃效果好等优点，一般可使用3—4年。
双层聚乙稀薄膜围栏在蟹池外围挖一沟，将薄膜下端埋入土中，出土部门用竹片固定，上端向内倾斜60°角。虽造价低廉，但不抗大风，需及时维修更换。
进出水口均需用网片拦好。
（3）蟹穴和蟹岛
设人工蟹穴的目的是便于河蟹隐居。蟹岛是设在池塘中央，又称蟹墩，其目的是为河蟹提供浅水、安静的蜕壳环境，避免自相残杀。
蟹岛在池中央，呈方形、圆形、十字形和廿字形小岛，以往蟹岛高出水面20—30厘米，但这样占用养殖水面，而且小岛易成为水老鼠、水鸟的栖息场，因此，蟹岛应改为低于水面10厘米的蟹墩，在其上种植水生经济作物，蟹墩上不投饵料，这样既可防止敌害生物栖息，又为河蟹提供浅水、隐蔽和安静我蜕壳环境。
人工蟹穴以前多采用固定式蟹巢即用小青瓦在池内砌成镂空状解巢，但易塌造成捕捞困难，目前蟹穴相对污染严重，影响河蟹的生长和品质，现在开始采用改进和可移动式蟹穴，是用毛竹筒，塑料管做成直径9—10厘米，长30厘米，竹筒一端竹节打通，塑料管一端用网片封闭，每8—10根捆成一捆，每捆的捆扎绳由浮子浮于水面。投放时，应接近投饵区，而远离蜕壳的蟹岛区，一般每亩放置50—60捆。这种蟹穴便于提取蟹穴倒出其中河蟹观察其生长发育情况，由于可移动，可有效防止解穴污染，另外，也是良好的捕捞工具，其回捕率可达60%。
（4）水生植物饲养池中种植水生植物。其作用是多方面的，作为河蟹的天然饵料，以弥补人工饵料的不足，净化水质增加溶氧，为河蟹提供栖息和蜕壳的生态环境，防止逃逸，提高了成活率和回捕率，提高河蟹品质，高温季节其遮荫作用防止了水温过高。
通常在饲养池四周种植茭白等挺水植物，在池中种植水蕹菜、水葫芦等漂浮植物或菹草等沉水植物，在蟹岛上种植水稻、荸荠等经济作用，一般水生植物在池塘中覆盖面积达2/3左右。
2.合理放养
通常蟹种的放养规格为5—10克/只，每亩放养2000—4000只，具体密度视蟹种规格、饵料条件、池塘条件，要求上市规格、管理水平而定。
放养时间一般为秋末或春初，选择晴天，水温在5℃左右进行。放养时，先将蟹框内的蒲包在水中浸泡2—3分钟，取出放在空气中5分钟，反复2—3次后，让蟹种逐渐恢复，适应放养环境，再将蟹种放养到池塘中。
在以河蟹为主的饲养池中，凡是与其在饵料上有矛盾的鱼类一概不混养，草食性、杂食性和肉食性鱼类均不能混养，而只能混养一些滤食性鱼类花白鲢等，目的是摄食水中浮游生物，防止水质过肥，通常每亩混养50—100克的花白鲢鱼种40—80尾。
3.投饵管理
（1）人工饵料人工投喂的饵料可分为植物性、动物性和配合饲料三大类。植物性饵料有饼粕类、谷实类及其加工副产品、发酵工业副产品和青饲料等，动物性饵料有鲜活小杂鱼，鱼内脏、甲壳类等，配合饲料既有植物性，又含动物性饵料的营养成分。
（2）配制商品蟹配合饲料的原则。