爱因斯坦说：“世间最美的东西，莫过于有几个头脑和心地都很正直且严正的朋友。”真正的朋友把友谊永恒为知心的倾诉，敞开心扉，乐于为对方付出，然后是愉快地享受彼此的劳动成果。生活实在需要太多太的友情，需要真诚的付出，而不是索取与占用。
李嘉诚认为自己吃亏可以争取更多人愿意与他合作。他说：“你想想看，虽然我只拿了6分，但现在多了100个合作人，我现在能拿多少个6分？假如拿8分的话，100个人会变成5个人，结果是亏是赚可想而知。”李嘉诚一生与很多人进行过或长期或短期的合作，分手的时候，他总是愿意自己少分一点钱。如果生意做得不理想，他就什么也不要了，愿意吃亏。这是种风度，是种气量，也正是这种风度和气量，才有人乐于与他合作，他也就越做越大。所以李嘉诚的成功更得力于他中庸处世智慧。
我们给予他人的，必须是爱。我们对给予的结果必须负起责任，同时又要尊重对方的付出，不要对对方的付出不屑一顾。
付出是没有条件的，有条件的付出就会变得丑态百出。就说笑容吧，你讨好别人的笑，也能表达你的亲切，但因为缺乏真诚，而变得生硬、勉强，令人厌恶，同样的，心中有所要求，才给予对方好处，对于真正的友谊没有实质性的益处。因为它可能带来更大的欲望，变成一个人对另一个贪婪地操纵。
朋友之间，还是合作伙伴之间，无论你给予与付出的是什么，都应该是发此内心的。
有一则寓言故事，蕴含着深刻的做人学问：
赵秀才与钱商人死后一起来到地狱，阎王翻看“功德簿”后，对他们说：“你们二人前生没有做什么坏事，我特准许你们来生投胎为人，但现在只有两种做人的方式让你们选择，一个人需要过付出给予的人生，一个人需要过索取、接受的人生。”阎王说完，便让赵秀才和钱商人慎重考虑后再做选择。
赵秀才心想，前生我的日子过得并不富裕，有时还填不饱肚子，现在准许来生过索取、接受的生活，那样真是太舒服了。他说：“我要做索取的人。”
钱商人看到赵秀才选择了来生过索取、接受的生活，自己只有付出了这条人生之路可供选择了，他想自己经商赚了一点钱，来生就把它施舍出去吧，于是他心甘情愿地接受了付出的来生。
阎王看他们选择完了，当下判定二人来生的命运：“赵秀才甘愿过索取的人生，下辈子做乞丐中；钱商人甘愿付出的人生，下辈子做富豪吧，去帮助别人。”
孔子说：“君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中；小人之中庸也，小人而无忌惮也。”后来，子思“推本尧舜以来相传之意，质以平日所闻父师之言”，对孔子的中庸思想作了进一步的发挥，认为一个人的行为不合乎“中”，那么必将失据。“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。”
一个人如何做人，如何生活，其实在于选择态度。与人相处，或者与人合作，付出是获得友谊与利益的最佳方式。
（四）莫之知避——不做固步自封、胆小怕事的人
子曰：“人皆曰：‘予知。’驱而纳诸罟擭陷阶之中，而莫之知辟也。人皆曰：‘予知。’择乎中庸，而不能期月守也。”
——《中庸》
好走极端，走偏锋，不知适可而止，不合中庸之道，这种人往往自投罗网而自己却还不知道。有种人知道中庸之道，可由于好胜心难以满足，欲壑难填，结果是越走越远，不知不觉间又放弃了适可而止的初衷，背离了中庸之道。另外，太保守，固步自封、胆小怕事，同样是违反中庸之道。
子思说：“知、仁、勇三者，天下之达德也。”孔子说：“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。”即使你有知识，又善待人，但你胆小怕事，缺乏勇气，固步自封，仍然不会成功。勇者大胆应对事物、环境的变化，更具有适应生存能力。
赵武灵王是赵国的一位奋发有为的国君，在与周边胡人的军事摩擦中，他发现胡人的短衣长裤、骑马作战非常灵活，于是主张穿胡人的服装，学习胡人骑马射箭的作战方法。为此，他力排众议，带头穿胡服，学骑马，练射箭，亲自训练士兵，使赵国军事力量日益强大，得以击退胡人，消灭中山，成为“战国七雄”之一。“胡服骑射”这个故事告诫人们不要固步自封，而要学习别人的长处，勇于改革。
胆小怕事，固步自封，给人一种懦弱者的形象。但这一形象是可以改变的，关键是你要重新塑造自己的心象。有一个叫李绍嘉的人，一直胆小怕事，甚至不敢做任何运动，凡是可能受伤的活动他一概不碰，就连三岁小孩都敢坐的过山车，他都觉得不安全。他从没想过这辈子要总是坐过山车和海盗船，更可怕的是居然还要参加高空跳伞。后来他结识了一个女孩，爱上了她。这个女孩热爱极限运动，那些过山车、海盗船之类的，对于她简直就是小儿科。他在和她的交往过程中，不得不故做镇定，陪她一次又一次坐上过山车、海盗船。有一天，他得知了她不想和别人一样，结婚的时候就在酒店摆上几桌菜，款待亲戚朋友。结婚是一辈子的事情，她要给自己的婚礼留下最难以磨灭的记忆——跳伞。当他听说的时候，差点没有把整个心脏吐出来。
在那以后，李绍嘉参加过几次发挥潜能的研讨会，他有了一些新的运动经验，从而知道自己事实上可以做到一些事，只要有一些压力即可。虽然他是这么想的，可是这些体验还不足以使他形成有力的信念，改变他先前的自我认定，顶多他自认为是个“有勇气高空跳伞的胆小鬼”。依他的说法，当时转变还没发生，可是他有所不知，事实上转变已经开始。他说其他的人都很羡慕他那些表现。告诉他：“我真希望也能有你那样的胆子，敢尝试这么多的冒险活动。”
一开始，他对大家夸奖的话的确很高兴，听多了之后他便不得不质疑起来，是不是我以前错估了自己。
随后，李绍嘉开始把痛苦跟胆小鬼的想法连在一块儿，因为他知道胆小鬼的信念使自己设限，从而他决心不再把自己想成是个胆小鬼。事情并不是这么说说便完了，事实上他的内心有很强烈的争战，一方是他那些朋友对她的看法，一方是他对自己的认定，两方并不相符。
结婚的日子到了，为了她——一个即将成为自己妻子的人，他不得不参加高空跳伞。他把它当成是改变自我认定的机会，更当成自己幸福的开始，要从“我可能”变成“我能够”，而让想冒险的企图从而扩大为敢于冒险的信念。
当飞机攀升到1．25万英尺的高空时，李绍嘉望着那些没什么跳伞经验的队友，多数人都极力压抑着内心的恐惧，但故意装作兴致很高的样子。他告诉自己：“他们现在的样子正是过去的我，而此刻我已不属于他们那一群，今天我可要好好地玩一玩。”他运用了他们的恐惧，来强化出他希望变成的新角色，他心里说道：“那就是我过去的反应。”随之，他很惊讶地发现自己刚刚已历经了重大的转变，他不再是个胆小鬼，而成为一个敢冒险、有能力、正要去享受人生的男子汉。
他拉着妻子的手，头一个跳出飞机。下降时，他一路兴奋地高声狂呼，似乎这辈子就从没有过这么有活力和兴奋。他之所以能够跨出自我设限的那一步，主要的原因就在于，他一下子采取了新的自我认定，从而自心底想好好表现，以作为其他跳伞者的好榜样，更是新婚妻子心目中的英雄。
李绍嘉的转变很完全，因为新的体验使她能一步步淡化掉旧的自我认定，从而做出决定，要去拓展更大的发展空间。人在面对改变时，往往有些诚惶诚恐，但是固步自封、因循守旧往往于事无补。孔子说：“狂者进取，狷者有所不为也。”孔子要是视前途为畏途，只是在鲁国与齐国转一趟，那么他的路走不远，就没有后来的理论成就了。
（五）知者过之——不做自作聪明、自以为是的人
子曰：“道之不行也，我知之矣，知者过之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣：贤者过之，不肖者不及也。人莫不饮食也，鲜能知味也。”
——《中庸》
孔子认为，中庸之道不能实行的原因，是聪明的人自以为是，认识过了头；愚蠢的人智力不及，不能理解它。人与人之间能力大小不同，各人的财富多少也不一样，这是正常的，而对人耍小聪明，是极不尊重的一种表现，其实朋友同事之间有要求可以直接谈，你玩小聪明，对方能那么傻而不感觉到、不会发现吗？玩小聪明和《太极张三丰》里的君宝与天宝的差别一样，两个人天份差不多，一个玩小聪明，一个不玩小聪明，玩小聪明的人，占得不少便宜，但是到最后总是他的棋差一着甚至十着，最后是不玩小聪明的人成了大宗师，而玩小聪明的人被很揍了一顿。
有一种最为简单也最容易赢得别人尊敬的处事方式，那就是以诚待人；有一种看上去很聪明其实很糊涂很愚蠢的处事方式，那便是耍小聪明。
有个故事，说有一个父亲，他有两个儿子。哥哥自以为有点小聪明，总喜欢偷懒。弟弟虽不是呆傻木讷之人，却也好不到哪里去。这兄弟俩差别实在是太大了。一天父亲突发奇想，想检验一下两个儿子的智商，就拿出了两块铁，一块如同鹅卵石，另一块坑坑洼洼，薄厚不均，有的地方十分锋利，甚至可以砍柴，他对两个儿子说：“这两块铁，你们一人挑一个，拿它去砍三天的柴，谁砍的多，我就把咱家里的鹅作为奖励。记住，磨刀不误砍柴工。”哥哥一看，砍柴刀当然是越锋利越好，于是拿走了那块坑坑洼洼的铁，虽然早就知道“磨刀不误砍柴工”，但是既然它可以砍柴，也就索性不去磨它了，结果越用越钝，三天下来，只砍了一担柴。话说哥哥拿走了锋利的那块铁，弟弟立刻就把鹅卵石似的铁拿走了，反复琢磨父亲的话，终于想明白父亲是让他把铁磨成刀，然后去砍柴，第一天一点柴也没砍，只是把刀子磨锋利了，但在第二天、第三天，他每天都砍了两担柴，结果获得了奖励。
其实想想我们自己的小聪明，不也正像那块坑坑洼洼的铁一样吗，在看似锋利的外表下，隐藏着不为人知的本质——浮华。只有像故事中的弟弟那样，认真地磨练自己的才智，才能称为大智慧，成为一个成功的人。
《庄子·秋水》中讲了一个河伯见北海若的故事：秋天来临时候，水流汇集到一处，河流变得更加宽阔，河中的神灵河伯开始自大起来，觉得自己非常伟大，天下无人能比。可是，当他顺流而下到达北海的时候，面对无边无际、烟波浩淼的大海，河伯惘然若失。在这个时候，北海中的神灵北海若教导河伯说：“我和你比较起来，的确是大得无可比拟，但如果和无限的宇宙比较起来，我就像大山中的一块小石子、一棵小树苗。”庄子借这个故事告诫人们：我们的心灵往往受到自己的生活环境、已有见识和固有成见等的限定，局限性有时候是不可避免的，但作为万物之灵的人类，具有一定的理性，我们应该认识到自己的有限，需要在无限的宇宙面前保持虚心，不要自作聪明，自以为是。
当你的工作遇到困难时，应该不耻下问，这是处世的明智表现，也是赢得人心的明智之举，以次求得更多的合作者。
不管你是谁，也不管你的明确的目标是什么，只要你计划通过其他人的合作努力而实现你的明确目标，那么，你一定要在你所寻求合作的每一个人的意识中培养出一个动机，而且这个动机要强烈到足以使他们同你进行完全彻底、毫不自私的充分合作，而不能玩小聪明。
相互尊重的相处，可使人们获得内心的平静，这是玩小聪明而不懂尊重的人所永远无法得到的。玩小聪明的人也许可以积聚庞大的物质财富。此一事实是不容否认的。但是他将会为了贪图一时的小利，而出卖自己的灵魂。
因为只有在正常动机中，中正地合作、友好地交往，才是明智的，无所不利的；也才是恰到好处的令人愉快的为人处事。
（六）素隐行怪——不做爱钻牛尖、唠叨不休的人
子曰：“君子易事而难说也。说之不以道，不说也；及其使人也，器之。小人难事而易说也；说之虽不以道，说也；及其使人也，求备焉。”
——《论语》
儒家并不反对争辩，孟子就是一个好争辩、敢于争辩的人，但争辩时要做到“温良恭谦让”，不能讲死理。有种人爱钻牛尖，喜欢抬竹杆子，与人无论说什么，都要把对方的口封方，只顾自己头头是道，这显然是反中庸的。
有的人喜欢用唱反调来表现自己的与众不同。他们常为自己拥有与众不同的一得之见而自鸣得意，与同事谈话，发表个人见解是可以的，但一味地唱反调，把他人驳斥得一无是处，以示聪明，这样的人即使真的见识高明，也要不得的。
有这种习惯的人，朋友、同事多半会疏远他，没有人肯向他提建议，更不敢进忠告。也许他本来是很不错的一个人，可不幸的是养成了爱与人抬杠、唱反调的习惯，结果使人不喜欢他。
与同事相处难免会针对某个问题争论一下，但你不可唱反调。别人前面卖生姜而你后面说不辣，岂不是故意刁难吗？
倘若你的同事问你：“我的发式好吗？”
“不好。”你回答。
“我的衣服美丽吗？”
“不大美丽。”你回答。
或者她说：“这双黄色的鞋子真好看”。你却偏要说：“不如黑色的。”她说：“明天工作任务重，你应该早点来帮我一下。”你却说：“急啥呀，迟点也不要紧。”
试想，这样与同事唱反调，会讨人家喜欢吗？
有这毛病的，大概都是聪明人居多，否则也是自作聪明的人。他也许太热心，想从自己的思想中提出更高超的见解，他以为这样可使人敬服，但事实上完全错了。一些平凡的事，是不必费心作更高深的研究的。既不是在讨论严重问题，又何必在琐屑的事情上抬杠呢？
说话的时候，应该特别要注意，即使一个很好的话题，对方感兴趣，你也要适可而止，不可无休无止，说个不完，否则，会令人厌倦。
说一个题材之后，你应当停顿一下，让人发言，若对方没有说话的意思，而整个局面由于你的发言而人心向你，这个时候仍由你来支持局面，那么就必须要另找新题材，如此才能引起大家的兴趣并维持其生动活泼的气氛。
在谈话当中，对方的发言机会虽为你所操纵着，但是，在说的过程中，应当容许别人说话，有别人说话的机会。这样就能使更好地诱导别人说话，使你们谈话气氛更浓，大家的兴致更高，朋友之间也更融洽。
如果话题转了两三次，而没有改变原来说话的意思，就应该立即停止说话，否则使说话效果更糟。比如；下面这个发生在我们身边的故事，我们姑且把它叫做一个“不会说话的故事”吧！
一位早年毕业于某高等院校的中文系，勤勤恳恳工作了几十年的老教师退休了，为此，学校为他和另一位曾多次荣获过“先进教师”称号的退休老同志一并举行了一个欢送会。领导对他们工作和为人进行了热情洋溢而又非常得体的肯定和赞扬，相比之下，对那位曾多次荣获“先进”的老同志的美誉则尤多。当轮到两位受欢迎的退休老同志致答谢辞的时候，他们均对大家的赞誉作了特别的深情感谢。