智慧是一种取之不尽，用之不完的独特资源。这种资源一旦应用到人生或者事业中，就可以转化为创造价值的资本形态。与有形的物质资本不同，智力资本是一种可以再生的、反复利用的无形资本。
很久以来，西方经济人士就明确指出智力资本和智力价值的意义。企业家都明确指出，“现有的资本应当包含着知识、技术、智慧与发明，而不仅仅是金钱，这种与物质形态不同的资本价值是无法衡量的。”这种认识被以后的许多成功人士所验证。
人生充满了智慧，必定在很多方面与众不同，并能走出一条独辟蹊径的成功之路。
胡文虎是一位传奇式的以智慧经营闻名的华侨企业家。
胡文虎祖籍为现在的福建永定县，是客家人。所谓客家人，是原来中原地区的汉人因避战乱南迁或被驱逐至现在的江西、福建、广东、广西一带落户的人。客家人“骏马奔程书远方，日久他乡即故乡”。胡文虎父亲叫胡子钦，原为中医，在家乡开诊所行“治病救人”之道，后因清政府日益腐败衰亡，家境困窘，自觉发展无望，遂于1862年漂洋过海，来到仰光谋生。
胡子钦在仰光开了一家小小的中药铺，取名永安堂，他一边经营中草药，一边行医。由于胡子钦医术高明，药物灵验，加之待人诚恳，老小无欺，一视同仁，他颇受缅甸华侨的敬重。胡子钦娶了当地一个潮州籍华侨的女儿为妻，安家立业。胡子钦生有3个儿子：文龙、文虎、文豹。文龙幼时夭折，文豹沉静宽厚，只有文虎生性好动，常与当地顽童打架斗殴。后因怕父母责骂，常常晚上不敢回家，就在药店旁卖肉的屠案上过夜。在胡文虎10岁时，父亲把他送回永定家乡读书，可读了4年，并没有多大长进。可见当时的旧式私塾教育是何等陈腐，何等误人子弟。于是胡子钦又把他接回仰光，留在身边学医。胡文虎才智过人，又勤奋肯学，进步很快。
1907年，胡文虎24岁，弟弟胡文豹22岁，兄弟俩娶客家籍华侨郑氏姐妹为妻，于是兄弟俩又成了连襟，郑氏两姐妹也成了妯娌，彼此关系不错，感情很好。1908年，胡子钦去世，留下的永安堂由于经营不善，景况日下。母亲李氏把振兴家业的希望寄托在两个儿子身上，把仅有的2000元储蓄拿出来，由两个儿子持家管理。兄弟俩合计之后，确定由活泼好动的胡文虎到香港来回办货，胡文豹则在仰光经营店铺。文虎脑筋灵活，文豹诚实勤劳，两人配合很好。从此，永安堂药店有了很大的转机。
当年胡子钦由永定去仰光时，曾从国内带去一种名为“玉树神散”的中草药成药，这种药能提神解暑，止痛止痒，因为南洋一带靠近赤道，气温高，阳光直射时间长，居民容易中暑、头晕、疲乏，加之蚊虫又多，一经叮咬，即痒不可止，因此“玉树神散”颇受当地居民欢迎。胡文虎根据自己多年积累的经验，以“玉树神散”为基础，用科学方法加以改良，研制成一种新药，它既可内服，又能外搽，并用老虎图案作为招牌，称为虎标万金油。同时胡文虎还聘请医药人员，搜集中国和缅甸的古方，研制成药丸、药粉、药水，分别取名为八卦丹、头痛粉、止痛散和清快水，加上万金油成为虎标五大良药。这些药含有阿司匹林成分，能止痛止痒，解暑提神，颇为灵验，很受患者的欢迎。
胡文虎在制成万金油时，在当时的东南亚和中国市场已出现了同类的药物。比如“至宝丹”、“如意膏”等，特别是佛标二天油，畅销全国各地。虎标万金油一问世，即遇到了强有力的竞争对手。为在商品竞争中取胜，胡文虎审时度势，常出新招。
首先，胡文虎认识到，万金油最大的特点就是应急诊治多种疾病的速效药，并非是为专治某种疾病，因此他从薄利多销、携带方便和人人都买得起着眼，改变了剂型。起初在仰光生产的万金油，是散装流质的，每瓶1元；后来改为小瓶，再改为铁盒装软膏，每盒1角。铁盒形体只有纽扣般大，价格又便宜，因此很受广大顾客，尤其是底层劳动人民的欢迎。
当时，西方国家的营销术正在逐渐形成与发展，广告宣传的作用为越来越多的商界人士认识和接受，并且影响到了亚洲的市场。厂商为了推销其商品，或在通衢大道上竖起一个个高大的广告牌，牌上描绘着商品的图案、式样、商标、特点，并且安上五颜六色的霓虹灯，以吸引行人；或在报上大做广告，广为宣传。这些广告虽有明显的效果，但费用浩大，对于在创业路上刚起步的胡文虎来说，实在支付不起。起初，他只能提着药箱在大路旁铺下一块白布，摆上几种药品，向过往行人宣传，打开万金油盒子，供人免费使用。由于确有药效，买的人很多。同时，胡文虎还委托仰光各地药店寄卖，但这种效果是极为有限的。胡文虎想，花费不大而能突破时空限制的广告宣传办法，就是印制大张的招贴广告，派人到各处张贴。胡文虎说干就干，印制了许多广告，自己也出动张贴，遇到位置高但地点显眼的地方，他就请人当人梯，自己爬到人家的肩上，贴了一张又一张，经常累得满头大汗。仰光贴遍了，就到香港、新加坡、马来西亚去贴，边贴边推销，销量大增。
虎标万金油销路打开后，胡文虎的永安堂药店获利越来越多，胡文虎也开始在大城市竖起装有霓虹灯的大广告牌，并在报上大登广告。胡文虎还出高价买来几只刚被人打死的老虎，叫人把虎皮剥得干净，填充上干草摆放在永安堂药店大厅上，并用电灯泡充作老虎眼睛，使它不停闪烁，引起过往行人驻足观看。老虎旁边还写有几个大字：“虎标万金油”。胡文虎利用这种“引起注意法”做广告，确实取得了意想不到的效果。虎标万金油销量继续大增。
胡文虎的虎标万金油在缅甸取得了很大的成功，但他并没有因此而满足，他想：缅甸经济不发达，本身的市场不大，如果单在缅甸发展，前景自不会太好。于是，1926年雄心壮志的胡文虎把他的永安堂总行从仰光迁到新加坡，弟弟胡文豹仍留在仰光经营。新加坡是东南亚的交通枢纽，位置极为有利，不但是兵家必争之地，也是商家必争之地。当时的新加坡是英国海峡殖民地的首府，商业繁盛，华人众多。在新加坡，由于胡文虎经营有道，事业得到了迅猛发展。到1929年，胡文虎在新加坡的制药总厂雇有职员30多人，工人600多人，日出万金油3万打(1打为12个)，八卦丹1万打，头痛散2万打，清快水2000多打，规模之大，在南洋首屈一指。
几年之间，永安堂除仰光老行和新加坡总行外，在香港、曼谷、巴城、棉兰、泗水等地设立了分行；在国内的上海、天津、汉口、重庆、广州、福州、汕头、西安、昆明、贵阳等地也设立了分行或分销机构，另外，胡文虎还在欧美的一些大城市设立了特约经销部。一时间，虎标万金油闻名全球。30年代中期，是永安堂成药经营的鼎盛时期，虎标万金油的年销售量达200亿盒。仅新加坡和仰光两地的年营业额就达叨币(新加坡的货币)1000余万元，这在当时是相当大的一笔钱。
虎标万金油进入了国际市场，胡文虎的永安堂业务大增，改标为虎豹兄弟有限公司。万金油最初是黑色的，欧美人不太喜欢黑色，胡文虎及时注意到了这一点，立刻组织力量，研究、试验，终于把黑色万金油提制成白色和金黄色两种，这样便适合各种肤色的人使用，销量自然是有增无减了，因此市场扩大了。
当代商战实质上是一场智力的比拼，谋略的斗法。充满智慧的头脑将为所有创业者奠定成功大路的基石。
成功启示：做最优秀的自己
聪慧的大脑使人生拥有明确的目标，而目标则是人前进的“助推器”，是成功路上的“里程碑”。
当人给自己确定下目标之后，目标就在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对人的鞭策。目标给人一个看得着的射击靶。随着人们努力实现这些目标，他就会有成就感。对许多人来说，制定和实现目标就像一场比赛，随着时间推移，你实现一个又一个目标，这时人的思想方式和工作方式又会渐渐改变。
有一点很重要，目标必须是具体的，可以实现的。如果计划不具体——无法衡量是否实现了——那会降低人的积极性。为什么？因为向目标迈进是动力的源泉，如果无法知道自己向目标前进了多少，就会使人泄气，甩手不干了。
拿破仑·希尔举个真实的例子，说明一个人若看不到自己的进步，就会有怎样的结果。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个34岁的女人涉水下到太平洋中，开始向加州海岸游过去。要是成功了，她就是第一个游过这个海峡的妇女，这名妇女叫费罗伦丝·查德威克。在此之前，她是从英法两边海岸游过英吉利海峡的第一个妇女。
那天早晨，海水冻得她身体发麻，雾很大，她连护送她的船都几乎看不到。时间一个钟头一个钟头过去，千千万万人在电视上看着。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑。她仍然在游。在以往这类渡海游泳中她的最大问题不是疲劳，而是刺骨的水温。
15个钟头之后，她又累，又冻得发麻。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。
几十分钟之后——从她出发算起15个钟头零55分钟之后，人们把她拉上船。又过了几个钟头，她渐渐觉得暖和多了，这时却开始感到失败的打击，她不假思索地对记者说：“说实在的，我不是为自己找借口，如果当时我看见陆地，也许我能坚持下来。”
人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。查德威克小姐一生中就只有这一次没有坚持到底。2个月之后，她成功地游过同一个海峡。她不但是第一位游过卡塔林纳海峡的女性，而且比男子的纪录还快了大约两个钟头。
查德威克虽然是个游泳好手，但也需要看见目标，才能鼓足干劲完成她有能力完成的任务。当你规划自己的成功时千万别低估了制定可测目标的重要性。
不要自寻烦恼
成功人士总是事前决断，而不是事后补救的。他们提前谋划，而不是等别人的指示，而拥有清醒的头脑则能使你未雨绸缪，从而驶向成功的彼岸。
清醒的头脑能帮助我们事前谋划，迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的交通图，你就要先有目标。正如18世纪发明家兼政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好计划，是会有大作为。”
每一天，我们都遇到对自己的人生和周围的世界不满意的人。你可知道，在这些对自己处境不满意的人中，有98%对心目中喜欢的世界没有一幅清晰的图画，他们没有改善生活的目标，没有一个人生目的去鞭策自己。结果是，他们继续生活在一个他们无意改变的世界上。
拿破仑·希尔曾听一位医生讲到退休问题。这位医生对活到百岁以上的老人的共同特点做过大量研究，他叫听众思考一下这些人长寿的什么共同的因素，大多数听众以为这位医生会列举食物、运动、节制烟酒以及其他会影响健康的东西。然而，令听众惊讶的是，医生告诉他们，这些寿星在饮食和运动方面没有什么共同特点。他发现，他们的共同特点是对待未来的态度——他们都有人生目标。
制定人生目标未必能使你活到100岁，但必定能增加你成功的机会。人生倘若没有目的，你也许会一事无成。正如贸易巨子J·C·宾尼所说：“一个心中有目标的普通职员，会成为创造历史的人；一个心中没有目标的人，只能是个平凡的职员。”