工作过度容易引起“过劳死”，过劳死被认为是未老先衰、猝然死亡的生命现象。工作过度的职工是在追逐死亡。
据统计，肩负重任的我国知识分子平均寿命仅58岁，比人均寿命短很多。造成中年知识分子体质下降、慢性病多发的原因是长期工作过度。
慢性疲劳在职工群众中高达35％，健康状况很糟糕。引起慢性疲劳的原因是营养失衡和缺乏运动。
现代社会竞争激烈，工作任务重，许多职工长期牺牲休息时间，使身体长期处于超负荷运转的状态中，身心透支严重。休息时间得不到保障，疲劳得不到缓解，健康不断恶化。据抽查显示，职工群众中健康者仅占15％，患病者约占15％，亚健康者为70％。亚健康状态是不断变化的，既可以向健康状态变化，又可向疾病转化。所以，职工要增强自我保健的观念，避免工作过度。
“过劳死”十分青睐不知道保健的职工、“工作狂”的职工、有遗传早亡血统，又自以为健康的职工。
目前，大多数国家都实行市场经济体制，经济全球化已经成为不可逆转的潮流。许多企事业单位大量裁员，职业竞争越来越激烈。就连经济发达的欧美和日本，“过劳死”也经常出现在死亡证明书上。十几年前的人们以为未来科技进步会使人生活在悠闲的世界里，现在信息技术、电子技术的广泛应用，却加重了人们的工作负担。
“过劳死”与工作过度有关，应早发现、早预防。以下是确定工作过度的十大信号：
(1)“将军肚”早现。30左右岁的人大腹便便，很可能是高血脂、高血压、脂肪肝、心脑血管疾病的预兆。
(2)脱发、斑秃及早秃，是工作压力太大，工作过度引起的精神紧张造成的。
(3)记忆力减退。
(4)心算能力减退。
(5)30～40岁的人，排泄次数超过正常人，说明消化系统和泌尿系统功能紊乱。
(6)性能力衰退，过早出现腰膝酸软、畏寒肢冷、性欲减退、阳痿遗精等症状。
(7)做事经常后悔，易怒、烦躁、悲观、抑郁等，难以控制自己的情绪。
(8)集中精力的能力减退。
(9)经常头痛、耳鸣、目眩、烦闷。
(10)经常失眠，睡眠质量下降，醒后仍感到疲倦。
具有上述2项或以下者，处于警示期；3～5项者，处于预报期，已经具备“过劳死”的征兆；6项以上者，为危险期，可定为“过劳死”的“预备军”。
中年时期是人生的重要时期。大多数职工处于中年时期，承受着来自各方面的压力，中年时期是慢性疾病的多发时期。
人的衰老具有阶段性特征，出现提前老化的现象，称为早衰。例如，有些职工看上去像60岁了，其实刚还不到50岁。
长期工作过度，损耗体力而得不到恢复，促使重要器官的提前衰老。
需要注意的是，每天无所事事，缺少运动，血脉不畅、肺活量减少，大脑会出现废用性萎缩，同样加速衰老。
许多职工，特别是进取心强的职工，只知道生活节俭、工作勤奋而不注重健康，再加上强烈的责任感，长时间超负荷工作，导致心力交瘁，最终积劳成疾。
中年早衰，英年早逝已经成为令人忧虑的社会问题。工会应该推动职工保健工作，以减少未老先衰的职工群众的人数，遏止工作过度现象的蔓延。