你可以对孩子的喜好没有兴趣甚至不喜欢，但请用心欣赏他们的决定及审美眼光，像对待成年人一样尊重他们的意见与感受。
就差了几分！
妻子的手机响起。
“谁？”我好奇地问，她却摇摇头，转身到房间去。
“是谁？”她回来后，我又再问。
“小儿子说，他刚刚拿到申请大学的鉴定考试成绩。他说：‘就差了几分！拿不到一直想得到的四年全额奖学金。’他虽然没有抱着极大的希望，但他确实很努力准备，所以……我想我必须安慰他一下！”
“我也要去安慰他吗？”我关心地问。
“不必了！不要再给他太多压力。这个孩子能够自动自发已很不错了。大学没有奖学金也还是要读的，你不是已经存钱给他读书了吗？”妻子倒是看得开。
“我什么时候给他太多压力了？”我忍不住要为自己辩护一下。
对华人家长而言，关心孩子课业是否跟得上、考试成绩是否理想，是很正常的事。许多家长从孩子上幼儿园后，为了怕孩子“输在起跑线上”，便已经成为孩子课业的陪读生，孩子考试能否拿满分，不知是多少母亲最担心的一桩事！有些人甚至以孩子的成绩作为自己育儿成效的考核，若孩子名列前茅，就证明自己教导有方。
“功课要好，才有前途！”这是许多家长常挂在口边的“金句”，但各人的天赋不同，对某些孩子来说，读书确实充满压力。
每个孩子都是独特的，所以，培育方法也不能一概而论，坦白说，不是每个孩子都是读书的材料，也不是只有会读书的孩子才有美好的将来，许多学业成绩不甚出色，却善于处理人际关系的孩子，反而长大后比许多“高才生”更为出色，因此，不要单以学业成绩评量孩子，帮助孩子学会为人处世更为重要。
我们要审视自己“望子成龙，望女成凤”的心态，不要给孩子过分的压力。让我们检视一下，我们是否习惯对孩子说以下的话？
●“你不要让我们失望！”事实上，我们对孩子的期望合理吗？是否对孩子期望过高，已超越了他们的能力？
●“如果你考了好成绩，爸妈会更疼爱你！”孩子成绩的优劣竟牵连到我们对他们付出多少爱？
●“你看，人家孩子的功课多棒，一点都不叫爸妈费心！”这种消极性的评价非常不明智，只会伤害孩子的自尊。虽然也许只是我们一时的感叹，但确实只会给孩子更多负担。
●“你如果更努力、用心做，一定做得到！”对于某些力有不逮的孩子来说，这无疑否定了他们曾付出的努力，使他们更气馁灰心。
最理想的做法是培养良好的父子关系，常与孩子谈心，借着各样渠道与机会了解、关心、鼓励他们。当孩子能安心坦然地与我们分诉自己的压力时，那就是最健康的减压方法，如果此时父母再能分享自己的人生经历，那更是美好不过，只是，不要急着给他们意见，让他们来请教我们吧！
我有四个孩子，天赋各有不同，在读书方面的表现也各不相同，一个是“不读书就会头痛”，另一个是“看到书就头痛”，有一个读书不费吹灰之力，但他的孪生弟弟却得拼命温习才能考得好，同一家人，竟然有这么大的差别，我们做父母的，要常互相提醒，千万不可偏私，拿孩子们互相比较，也谨慎不要给他们有形或无形的压力。
“你真的觉得我不需要提醒他如何才能在下一次考得更好吗？不用我来鼓励他吗？”我不罢休，再问妻子。
“不必了！他已经尽了全力！我们就当做没事一样。你不是常说，考试成绩并不能决定一个人未来是否成功吗？”母亲真是了解儿子。其实，儿子的成绩比我当年的成绩已经好许多了。
虎父也可出犬女
有一回，一位我十分尊重的教授朋友在他家厨房里向我倾诉心底话。他摇头叹气说：
“这个孩子真是……我费尽心思栽培她，读最好的大学，可是她却……唉！”他停顿一下，又叹了几口气。
“你看，她现在只是在政府机构工作而已。”我可以听得出他的弦外之音：“怎么虎父却出了个犬女！”
教授的叹息也让我想起电影明星成龙，他有一次在记者面前把儿子骂得非常惨，成龙说：“我那个儿子跑步跑不过我，打又打不过我，连举重也不如我。”
诚然，天下父母都盼望孩子超越自己，可以“青出于蓝，更胜于蓝”，许多父母都认为下一代要比这一代更好，才算是上进。然而，我们也要回归现实情况，孩子是否“出色”，牵涉很多因素，我们不能一厢情愿地揠苗助长，这只会严重破坏亲子关系！
首先，我们也要公平一点，若我们已经在自己的行业上出类拔萃，孩子有可能再攀高峰吗？就以成龙为例，要自己的儿子比他更精通武术，合理吗？他真的愿意儿子也像他一样，全身都曾受伤骨折，靠着武打吃饭吗？而我的教授朋友是否也想到，他的女儿实在不容易像他一样有那么杰出的学术成就？他的确是得天独厚的人才啊！
或许你会说，我没有那样出色，那我可以要求孩子更上层楼吧！请静下来想想，我们到底对孩子的期望有没有超过了他们的能力？更重要的是，如果孩子未能达到目标，我们会不会认为所有的工夫都白费了？甚至有不值得的感受？事实上，父母最需要做的，是了解孩子的特质与天赋，帮助孩子发掘潜能，找出个人喜好，朝着适合的方向发展（父母要有心理准备，这很可能不是我们心中所想望的行业。）
许多家长不知道，孩子都是拼命想要取得父母的肯定、赞美及称许的笑容，可是，却有许多青少年很无奈地觉得：“我永远无法使我的父母以我为荣。”的确，有些父母每次看见孩子达到他们的要求后，随即会将期望和标准提得更高，却不会有任何奖励。
我听过不少年轻人说：“我永远不能讨好我的爸爸！”或：“我达不到我母亲的标准！”这不是很令人心酸吗？我们要帮助孩子制定可达的目标，不时给予鼓励，欣赏他们的努力，真心为他们竭尽所能而得的成果鼓掌。
何必恨铁不成钢
父母不能单单在心中欣赏孩子的成就，只在心里以孩子为荣，必须要表达出来，让他们知道自己在父母心中的位置。这绝不是说对他们错误或偏差的行为给予纵容，而是要借着更多的肯定，维持良好的亲子关系好去提醒校正他们。也许你会说：“我的孩子如此叛逆，叫我如何以他为荣！”甚至你也曾经骂过“你这个废物、败家子……”等此类怒言。
请试着用欣赏的角度看看自己的孩子，并对他们重新抱持希望。你可以对他们的喜好没有兴趣甚至不喜欢，但请用心欣赏他们的决定及审美眼光，像对待成年人一样尊重他们的意见与感受。
父母真诚的赞美是打开青少年孩子深锁的内心的金钥匙。许多父母常觉得与青少年子女格格不入，一直无法进入他们的世界（其实从青少年的角度看，他们何尝不是有相同感受？）事实上，只要我们真心赞美和欣赏他们，他们的心门自然就会向我们慢慢敞开。请不要放弃，尝试去体会他们的位置，对他们的处境表示同情，不要以先入为主的心态下定论，多与他们一起学习、一起成长，你我就都能成为超酷父母！通过欣赏、赞美，就算亲子关系再恶劣，也是能挽救的。
中国名著《红楼梦》里，贾宝玉的父亲说：“只为宝玉不上进，所以时常恨他，也不过是恨铁不成钢的意思。”宝玉的父亲对儿子不成器感到焦急不满而有所责难，面对青少年的叛逆，我们那“恨铁不成钢”的表现是否也是愤怒、指责、拒绝、甚至打骂？我们的出发点是因为爱护子女？还是只因自己的期望未得到满足？我们是否让孩子看见的是恨自己而不是爱自己的父母？
帮助孩子失足不成恨
古谚有云：“一失足成千古恨，再回头已百年身。”确实，有些严重的错误会使人终生遗憾，然而，在现实生活里，跌一跤其实没有什么大不了，那更可能是化了装的祝福。我朋友女儿的经验，就是一个美好的见证：
大女儿进入大学第二年后，比从前更喜爱学校、老师和同学，也越发有学习动力，她甚至想攻读双学位呢！去年春天，她不慎失足摔裂膝盖骨，大学校园坐落在山丘上，每次上、下课也表示她得上、下斜坡。那个季节的雨水特别多，她拄着拐杖蹒跚而行，极为不便。一般人面对如此窘境都会发怨言，感谢主，大女儿因着这个经历，反而更深体会上帝的眷爱，在她的周围安排许多爱她、随时愿意帮助她的人，更因祸得福的是，她因而学习到要时刻倚靠上帝。
她甚至作见证说：“我这一年一直学习的功课，就是在众多的挑战前，不为过往的失误和不足而烦恼，也不为将要面对的挑战而惧怕，而是关注如何活在当下，认真面对当前应该面对的事，一天的难处一天当就够了。”听见女儿这样的分享，真觉得她成熟多了。
此后，她在学校里，变得更加投入和长进。还有一样叫我丈夫既惊且喜的是，他发现女儿现在可以和他滔滔不绝，且深入地谈论人生问题！
有哪个父母不是呵护备至、竭尽所能地关注孩子？有哪个不是唯恐孩子犯错、失败和受伤？若是独生子女，家长就更舍不得看见孩子面对逆境、铩羽而归、受尽苦头。笔者确实遇过不少过分溺爱孩子的父母，为孩子预备及安排一切，几乎代劳孩子所有的事情，就怕孩子做错选择后会吃苦或吃亏，事实上，这不仅扼杀孩子吸取人生经验的能力，更放弃了教育孩子成长的宝贵机会。
我们都祈盼子女的人生路上没有高山深沟，尽是康庄大路，只是，想归想，岂有如此称心如意的事？当然，天下也没有不犯错的孩子，人总会有失败，父母不应只关心如何帮助孩子成功而忽略教导他们如何从错误中学习。在现实生活里，健康地应对失败，远比如何对待成功更为重要。故此，家长更需要学习的，是如何具体帮助子女处理错误和挫折，要让孩子能经得起挫折，也能从失败中学习，不致于一蹶不振；这是孩子成长过程中极为重要的一课，身为父母必须做有效的指导，成为孩子的守护者。
我们需要从小训练孩子能吃苦，也能处理挫败，不自暴自弃，也不大发脾气、怨天尤人。家长可以帮助他们转化消极情绪，心平气和地“再来一次”，寻找“有没有其他完成的方法”。孩子需要父母的鼓励和赞赏，如同比赛中球员需要啦啦队一样，我们切莫充当场边生气急躁的教练，不单于事无补，更只会徒然折腾一番。
同时，我们也要灌输孩子正确的观念：“失败不会毁了你的一生，人生路途总有上坡、下坡，智慧者总是先学会用拐杖行走。”另一方面，也要让他们知道父母会无条件接纳及支持他们。当然，更重要的是提醒他们不要停留在懊恼、失望中，在哪里失足，就在哪里站起来。
孩子跌倒后再站起来
“他还好吗？决定要读什么了吗？”我小心翼翼地问这位“浪子的父亲”。他的儿子虽然不是做了什么坏事，但在华人的观念里，年轻人荒废学业几年，又没有能养家的工作，并不是件光彩的事。
“只要他回头，我们已非常高兴了。我们不断为他祷告了好几年。上帝也教了我们许多功课，尤其在基督徒父母应该对孩子有什么期望和要求上，我们着实明白了好多！”在感恩的言辞中，我仿佛看见这对父母曾为这个“不怎么一帆风顺的孩子”所流出的眼泪。
“只要他愿意再努力……不！他不放弃已很好了。我们会支持他的，不论如何，他始终是我们的孩子！”
很多家长对如何培育子女做一个成功人士，可能堪称专家，但是，能够在意教导孩子如何从挫折中走出来或从失败中站起来的家长却不多，事实上，人生不如意事十之八九，甚至可以说失败是生活的一部分，当我们的孩子遇到挫折、犯了错误，又或没有达到我们的期望时，我们就有责任帮助孩子正确地对待错误、吸取教训，好能重新装备应付前面的挑战。
让我分享几个原则，盼望能给读者一点启发，好能帮助孩子培养他们解决问题的能力：
●原则一：在错误发生前给予预警
教导孩子哪些行为是危险的，哪些人及事物该避免接近，这是我们做父母的基本责任。很可惜的是，许多父母却没有明确地向孩子表明这些观点。倘若我们能早早将符合上帝心意的价值观传授给他们，也将上帝厌恶的行为警告他们，相信许多过失及错误都能避免。
●原则二：学习放手，但准备随时扶他一把
让孩子知道，父母是信任他们的。我们可以从小事上开始让孩子做决定，只从旁引导却不代为选择，并且肯定他们的能力，表示相信他们能做正确的决定。当他们选择合宜时，我们必须马上给予称赞及肯定；倘若做了不理想的决定，也不要责备，而是要协助他们找出问题的症结，并给予改善空间。
●原则三：以身作则，示范面对失败的正确态度
父母是孩子的模仿对象，若孩子看见我们在失败后委靡不振、迁怒别人，又或遇见困难就逃避，那么，当他们做出相同的行为时，我们也不必为怪。倘若孩子犯错后，我们便责骂甚至羞辱他们，这无疑表示我们也认为失败是可耻的，孩子又怎能明白错误其实属于学习期的一部分？下一次当你犯错时，请记着孩子正留心看你的反应与态度。
●原则四：保持良好的亲子关系
诚然，有时候孩子会辜负我们的信任，使我们极为失望，甚至心碎，可是，在那个当下绝不是骂人的时候，我们当尽一切努力保持亲子关系，把握那个时刻，或说一句安慰的话，或给予一个体谅的眼神，又或一个无言的拥抱，那时孩子必能真正体会及感激我们的爱，我们也因而赢得他们一生的友谊。“你真让我伤心失望”这种话万万不要说出口，甚至不应放在脑海里。倘若在气上心头时说了，那就让我们学习道歉吧！这才能挽回我们的孩子。
结语
还记得孩子刚学走路的那一幕吧——他们摇摇摆摆，好不容易走了几步就跌倒，又大哭着爬起来，那时，我们是怎样安慰他们的？我们如何鼓励、帮助他们再试一次？现在，那个已经不再在走路上跌跌撞撞的孩子，却在人生路上仍然需要爸爸妈妈的安慰、鼓励，以及偶然轻轻地牵着他们的手。
◎跳不出传统父亲的框框，就会像是挂在墙上的图画，不能与孩子打成一片。
◎我们要求孩子成绩好，孩子也可以期望爸爸更好吗？
◎有一天，我的孩子会如何描述我呢？难道只是一句：爸爸是个大忙人！
◎会做家事的爸爸，教导了儿子如何做一个体贴的丈夫，也是教导孩子美德的最好榜样。
◎只有一个方法教导孩子走该走的路，这方法便是自己走这条路。