不必每次都只盯着孩子吃多少，父子关系远比多吃一口青菜来得重要，而且也没有孩子会因一两次偏食而发育不良。
看见这个标题，也许你会有点不屑：“我活了一把年纪，还要你来提醒我该怎样吃饭？”如果你有受辱之感，望你先见谅，容我来解释一下吧。
谁来共进晚餐？
曾经有人研究香港与广州家庭的异同，其中一个共同点是家庭成员之间的互动均不足。大约78.5%的青少年每天平均与父亲的倾谈少于30分钟，与母亲的倾谈少于30分钟的亦有66%。
这可能是全球性华人的现象。华人爸爸工作经常超时，交际应酬繁多，能够与孩子共进晚餐的，是少数中的少数。
与家人一起共进晚餐这件事，重不重要？值不值得努力为之？
每个人每天都有三餐时间，但大家都早出晚归，各忙各的，有了孩子后的生活更几乎定了型，于是，晚餐便成了大多数家庭每天唯一可以与家人相聚的时间，所以，我们绝不能轻看这段宝贵时光。许多父亲感慨孩子喜欢和母亲谈心，跟自己却没有太多话题，孩子到了青少年阶段，为父者就更有挫折感，不知该如何与孩子沟通。假设你正面临这种状况，我建议你更要珍惜全家一起的晚餐时间。
有一首中文流行歌曲《爱上一个不回家的人》。我们千万不要让孩子有一个不回家的父亲。若孩子习惯父亲不会与他们一起吃晚餐，那实在是件悲哀的事。当未能回家用晚膳时，要表示歉意，让家人知道自己是多么为此感到可惜。
容我给做父亲的一些建议：首先，下定决心排除工作、交际应酬及其他阻碍，一周至少有一半时间与家人一起吃晚餐。其次，告诉上司、同事，自己对家人的重视，这可以避免不必要的应酬。也许同事会对自己的这个决定嗤之以鼻或觉得我们太黏家，但这又何妨？别人不能代替我们过我们的日子，美满的家庭关系对我们自己来说可是生命中重要的事！若是平日无可避免要应付忙碌的工作，那就把握周末，将时间留给家人，以弥补周间相处的不足。
对许多男人而言，以下的建议可能比开山劈石更为艰巨，但你若能接纳其中一两项，又试着付诸施行，我深信你的家人必会为你的改变而欣喜，你也会满有成就感。
1.高高兴兴地用餐
有一回我到上海与朋友会面，他是一家大公司的主管。我坐在他的办公室里，助理不断找他谈公事，打断我们的谈话。
“今天晚上我原想邀请你单独吃饭，但我已经两天没有与家人和孩子一起吃晚餐了。你介意到我孩子想去的餐馆，与我家人一起用餐吗？”他诚恳地邀请我。
“当然好！你这么忙，能够与你和你的家人一起用餐，也是我的荣幸。”我极其欣赏他如此重视家庭生活。
在饭桌前，他的孩子闹哄哄地要与父母攀谈，像开了笼的雀，吱吱喳喳地说个不停。
“请原谅他们！他们在家里向来就是这样。”朋友的妻子带歉意地解释，但显然没有意思要平静孩子的高涨情绪，“他们因与爸爸一起吃晚饭感到很兴奋而已。”
做父母的也许讲究孩子在饭桌上的规矩和礼仪，这是很好的家庭教养，但是，一家人自然、舒适地边吃边谈，温馨相聚，不是比固守什么礼仪更温暖吗？
让晚餐成为全家人期盼的时间，一起享受食物，笑话家常，千万不要在餐桌前谈论金钱、事业或指责孩子，除非你想大煞风景、减低每个人的食欲。若有什么需要讨论的，尽可能换个地方，饭后再谈。我不是说不要教导孩子，而是让他们专心享受餐桌上的营养，也享受精神上的营养。若你是大厨，也会盼望家人能好好品尝你的手艺吧？
许多家长老是爱在餐桌上训示孩子，不是责备孩子没有努力学习，就是不满孩子吃得太少或挑食。其实，不必每次都只盯着孩子吃多少，父子关系远比多吃一口青菜来得重要，而且也没有孩子会因一两次偏食而发育不良。试想，吃一顿饭尤如身在法庭，孩子面对公审，老爸是审判官，还能够吃得欢喜快乐吗？孩子不尽快逃之夭夭才奇怪呢！
既然要给家人一段美好的时光，我们就不要在餐桌前闹情绪；任何一个人皆不可能每天凡事都顺利、不遇任何挫折，许多时候，我们在回家的路上，仍然是沮丧、焦虑、甚至愤怒，但若不谨慎处理这些不快情绪，很容易就会摧毁我们的家庭生活。诚然，家人应该学习关心你的情况，也有必要知道究竟发生什么事，但不要选在用餐时间宣泄情绪，这只会使菜肴添上不可口的辛辣和苦涩。
真的，不要挑剔、不要嘲讽，只要赞赏！
2.鼓励孩子分享，多听心声，少做批评
我在朋友家里，与他的家人一起用餐，饭后朋友妻子收拾碗碟时，我对朋友说：“你的家好幸福喔！看得出你的孩子很喜欢和你一起。”朋友的太太转头微笑对我说：“他虽然很忙，却很重视晚饭时间，会尽量赶回来与我们一起用餐。孩子都会赶快做完功课，等待爸爸回来，然后在吃晚饭时把一天发生的事，通通都要告诉爸爸。他也会将白天遇到的事，选一些有趣的与孩子分享。”这真是个模范家庭！
对许多家庭主妇而言，预备三餐是很花时间精神的，尤其是晚餐，很多人会在一天的开始就盘算了。至于男人，提到晚餐通常只会说：“什么时候吃”，“今晚吃什么”。然而，有心的爸爸虽然不必亲自进入厨房准备，却也会为晚餐营造气氛及准备几道“菜”，这几道“菜”就是“话题”。
我不是要吹捧高级餐厅的气氛（音乐、烛光与较好的餐具），只是，气氛确是要刻意营造的。这是属于我们的家，为什么不培养一些全家人引以为傲的传统气氛？例如，今天让某人谈谈新闻，让某人来解说一下某个球队或音乐，又或介绍一些时髦的玩意儿。当老幺可以自由发表他的“宏论”、爱美的女儿谈谈想改变的新发型时，没错，一屋就能载满笑声！另外，父亲也可以预先准备一些话题，例如：新闻、政治、体育甚至财经，也许孩子还听不懂，但孩子能借着这些题材，扩展自己的眼光及学习范围，从中有所获益。只是，父亲千万别唱独角戏，要尝试安排家人和孩子发言的机会，不然就会变成让大家觉得枯燥的个人演讲。我们也无须担心江郎才尽的危机，只要建立起良好的沟通管道和平台，彼此信任，话题就自然源源不绝。
一天下来，孩子和妻子一定会发生或遇到很多事情，虽然可能都是些鸡毛蒜皮的琐事，但聪明的父亲会懂得鼓励他们分享，主动询问，微笑地点头，专注的眼神，都能流露一份关心之情。“今天发生什么事？”这并不是一句很好的开场白，我们可以更有技巧地表示自己对家人的兴趣，例如：“昨天你说你的朋友……后来呢？”父亲应该记着上一次的谈话，然后继续跟进情况。同时，我们也要有基本的礼貌，当妻子和孩子发表意见或讨论事情时，切勿插科打诨，或以嘻笑态度面对，很多男人会在不经意中对妻子、孩子的见解与看法流露出不尊重的态度，例如：“你懂什么！”“才不是这样！”“不知道还乱说！”……这些都会立时打消他们愿意分享的心。
若是经济许可，可以在晚餐时间讨论下一次想到哪一家餐厅用餐，把全家外出吃饭当做是计划家庭旅行般讨论，这不是蛮有趣且会引起大家兴奋的议题吗？做父亲的也可以问：“下一次我们若要再去烤鸡店，你们想点什么食物？”又或：“我下次要吃……你们要吃什么？”
老一代的人说，“食不言、寝不语”，认为应该专心吃饭，在餐桌上不要多言多语，以免口沫横飞不卫生，而且也认为这是没有家教的表现。从养生的角度来说，这话不无道理；然而，从家庭和谐相处的角度来看，则应该多争取机会，多鼓励孩子分享生活情况、学校的事情及所结交的朋友，尤其在餐桌的融洽气氛下，这类闲谈最容易增进彼此间的感情。
话说回来，请父母不要对孩子说的话有过度反应，或妄下判断，或贬斥当中涉及的人和事，只需做一个聆听者，这是一个享受天伦之乐的时间，而不是批判大会。当然，不是只在餐桌上才聆听孩子的心声，父母也要懂得从生活细微之处观察孩子的心境，为他们做适时、适度的疏解开导。
3.专心享受晚餐
有人说，中国人不会享受生活，这说法有点不够中肯，不过也的确有不少男人把晚餐当做例行公事，急于完成。“我们从小就是这样吃饭的！”这是许多男人的借口。
如果我们选择狼吞虎咽、速战速决的吃饭方式，又怎能期望家人会享受与我们一起的用餐时刻呢？
要细细品味、慢慢咀嚼各样食物，还要避免分心。
“昨天下班后，我一直打电话到你家，都打不通。”我告诉朋友。
“你有急事吗？”他问我。
“没什么要紧的事。大概是你们家的电话在占线中？”我问。
“不是。那是因为吃晚饭的时候，我家的规矩是不接电话，好让全家能好好享受在一起的时间。我们的孩子也会告诉朋友，吃饭时不方便通电话。”
我们教导孩子要专心吃饭，不可以边吃边玩，也不能东奔西跑，可是，我们又是否专心与家人一起享用晚餐呢？我们是否心不在焉？又或是任由其他事情打断及影响我们与家人相处的时间？孩子不会为此抱怨，只会从我们身上学到：与家人相处并不是特别宝贵和一件值得珍惜的事。
面对青少年孩子的“沉默”、“没有任何话题好沟通”，许多父母都会有很大的挫折感。家长好心问起几句，往往只得到短得不能再短的回应，有时还会加上一张“臭脸”。在这样的“折磨”过程中，就要好好把握一起吃晚餐的时间。不论如何，青少年的孩子最期望父亲能多聆听自己说的话，不滥用权威，今天许多父亲都需要学习以“现代父亲模式”——“耳听口颂”，在餐桌上与子女沟通。
晚餐时，或许，我们的脑子仍被日间烦事所缠绕，心情仍然处于低谷，但是家人很渴望我们至少给他们一个小时、甚至半个小时的专注。要让全家人能够享受没有被打扰的晚餐，是需要操练和付出代价的，但是，难道他们不值得我们这样付出吗？
饭前、饭后一起看电视都是不错的合家欢节目，但是在晚餐时间，边吃边看就是大忌。晚餐时间的珍贵，正在于围坐桌前，难得的面对面，若大家只盯着电视，不但浪费了这份难得的“相见”，损害了对彼此的专注，更阻碍了大家的沟通。让人遗憾的是，许多父亲对新闻报道或某类电视节目，比对家人的事情更有兴趣。
另一方面，请尽量不要在吃晚饭时接电话，这应该是属于家人专有的时刻。让家人知道，一天中的确有一段时间是属于他们和你专有的，这表示你把他们看得很重要。
让我们订立“家规”：晚餐时间关掉电视，大家融洽地“听、看彼此间一天发生的新闻”，视家人相处为“最有趣味的黄金时段节目”，好吗？
4.享受主餐后的甜点
许多男人把吃饭当做办事，快快吃完后，拍拍屁股就走人。我们是不是一填满饥肠就急着转离战场，丢下一桌的杯盘狼藉，然后舒服地在沙发上跷着二郎腿看报或看电视？
我们不应把家中饭厅当做食堂或是外面的餐厅，我们有没有向妻子（或预备食物的人）说过“谢谢你的预备”？我们不该把桌上的食物当做理所当然，许多家长都抱怨现在的孩子不晓得感恩，也不会道谢；请问，这会不会是因为他们欠缺了一个榜样？身为父亲、丈夫，让我们给大家一个提议——多坐一会儿，给做菜的人一点欣赏、一点感谢，然后帮忙洗刷碗筷。
这会有什么好处呢？首先，你既不急着走，也就无形地鼓励孩子多留在餐桌旁，为家人“创造”更多共处的时间。然后你的身体力行，参与清洁厨房、餐具，就再没有人以为自己是贵宾，单单只享受别人的服侍。
你也许没想到自己多坐片刻，动手多做一点，竟会带来这么美好的效果吧？其实还不只于此，好戏还在后头（就像吃西餐般，最后还有一道甜点）。有些丈夫不明白为什么妻子每每躺上床后，就像凋谢了的花朵，黯然失色，更了无“性”趣。倘若你能帮助妻子做膳后清洁，这绝对是在数小时后，帮助你在卧室中赢得她身心的最佳前奏。如果丈夫是个懂得道谢、又能体贴协助做家事的男人，有哪个妻子还会无精打采、身心倦透？有人说：“前戏是从厨房开始的。”不无道理喔！
根据美国Riverside大学专研“男人与家庭”的社会学教授Scott Coltrane所言，帮忙做家事的男人拥有较好的性生活。换句话说：“男人越多做家事，他的妻子越有幸福感，而这种幸福感会直接反映在夫妻的性生活上。”
当先生愿意放下“大男人主义”，帮助做家事时，妻子会感受到丈夫的体贴，对婚姻的满意度也随之大大提升。同时，妻子会因此而心情放松，以致能将注意力、情感和精力转投在丈夫身上。在这里给新婚男士一个小秘诀：主动积极地帮助妻子做家事，是保持蜜月浪漫的最有效方法。“女人喜欢会做和肯做家事的男人，因为他们特别有吸引力。”
结语
传统父亲不善表达爱护子女之情，一句“吃饱了没有”已是他们最深情的表达了；可是，没有多少个孩子能在幼小时就领会这话背后的深刻情意。为什么不试着跳出旧框框？为什么吝啬于我们的言语动作？让我们从吃饭开始，一起来改进我们的夫妻、父子关系，那不是很美吗！
对某些家庭来说，全家一起享用晚餐不但难得，更可能是梦想，可是，一家大小围绕餐桌、享受食物、谈笑风生，不应只是小说中的情节或好莱坞电影的一幕呀！做丈夫、父亲的人，绝对有能力完成妻儿这份梦想，我们只要做一点点调整，多花一点点心思，尽自己的本分，深信你我必能享受上天所赐的天伦之乐。
◎我在婚礼中承诺妻子：“要一生爱你！”那同时也是“我要爱我们的孩子”一生的承诺。
◎对男人来说，一生最大的福气是拥有父亲的责任，也享受孩子的爱戴。
◎如果在工作与家庭之间需要取舍，我的抉择会是什么？
◎大部分父亲自己放弃了爸爸的地位，让自己变家中可有可无的一分子。
◎最甜美的回忆，是与孩子们在一起的时刻，这也是刻意营造的。