养育孩子绝不是金钱投资，不能要求得回相应的回报。这就是父母之爱吧。
养育子女，提供生活所需是父母的天职，“因着我们的劳苦，孩子才用不着捱苦”。这是天下父母心！然而，正所谓“吃得苦中苦、方为人上人”，若孩子从来没有“吃过苦”，也没有“短缺的经历”，这并不是值得庆幸的事。父母若愿意让孩子吃一点苦，必会为孩子及自己带来意外收获。
当然，给孩子吃苦的机会，不一定要把他们送到落后地区，只要让孩子能体验用双手做事，体会劳累工作后才能有收获，帮助他们跳出“以自己为中心”的小小世界便已达到目的。有些父母认为孩子连温习课业、睡眠及娱乐的时间都不够，那不是已经很“苦”了吗？说到底，这样的想法仍是舍不得让孩子受点苦吧！
让我们从另一角度来看，让孩子吃苦，其实是为他们将来有甘甜的日子而铺路。吃过苦的孩子将来会：
1.懂得为自己拥有的感恩和知足。
2.上进心得到激发。
3.学会了解物质的富裕并不是最重要的，穷人也能过得喜乐。
4.对别人的痛苦能有同情心。
5.学习不浪费金钱。
6.学习与别人分享及帮助有需要的人。
没吃过苦的孩子
“请你原谅我的孩子，她是第一次出远门……抱歉她竟然觉得你们的好心接待不及标准……真是对不起……”一个女大学生的父亲越洋致电给我们，语气充满歉意。
这个父亲的独生女听见我们要送她一部二手脚踏车，以便她往来校园时，虽口里称谢，但转头却问我妻子在哪里可以买一部新车。很明显，她看不上这二手的脚踏车。
“哎呀，这个孩子没吃过苦，不像我们当年没有公车，风雨不改都是走路上学。”这个父亲又连声致歉。
许多父母抱怨自己的孩子受不了半点苦，一遇到小小难处便灰心放弃。他们希望孩子也可以像他们一样刻苦耐劳、坚毅不屈。很矛盾的是，养尊处优的孩子往往都是由父母一手培养出来的！无可否认，大多数父母都有一种原始的想法：要奋斗工作，好能多赚一点钱，为家人提供优渥的生活，免得孩子像当初自己般受苦。终于，他们的努力得到了回报，不过，在没有合宜的教养方法配合下，同时也换来孩子没尝过贫穷的滋味，失去吃苦的环境和机会。
现代人生育少，父母都把孩子当宝贝般捧在手上，根本不忍心让孩子吃苦，使他们过着衣来伸手、饭来张口的生活，很自然的，这些孩子通常也是身在福中不知福。试想，一个人若从来没有吃过苦，是真有福？还是真的苦？
以下一些建议，仅供大家参考，也许你能借此得着启发，想到更多可以帮助孩子爱惜资源的妙法。
1.为他们找一些打工或兼职的机会，或是让他在家庭经营的事业中帮忙。这不但可以让孩子学习服从上司的命令，做事按规矩而行，更可以让他了解一分一毫都赚来不易。但这个前提是不可以影响孩子的学业，不论如何每一个人在不同阶段有不同的学习重点，学生的本分是先照顾好课业的学习，凡事都当先做好自己的本分。
2.安排孩子担当志工，长期帮助有需要的人。这能让他们明白自己是何等蒙福，并且晓得世上还有许多生活在困苦环境里的人，并且能不畏艰苦而磨炼出更坚忍的情操。
3.挪去孩子平日惯有的享受，甚至是生活上“基本”的东西。让孩子到乡间（最好是穷乡僻壤）做一段时间志工，亲身体会如何在没有城市生活的条件下生活，这个经历至少能让他们明白什么是必需品，什么是奢侈品。
4.不要让孩子予取予求，许多年轻人认为拥有手机、电动游戏、随身音响是天经地义的事，父母要从根本开始，让孩子明白有些物质不是非有不可，也不一定非要名牌，更不要跟随时尚。
对今天的孩子来说，很难想象没有空调、自来水、电脑和手机的日子该怎么过，他们除了必需品不缺外，不必要的东西也可以随手拈来。在物资充裕下，想要让孩子吃苦似乎并不容易，故此，无论你的经济状况如何，一定要让孩子吃点苦，帮助他们不要视所拥有的为理所当然。
如果我们埋怨孩子“乱花钱”，请问：会不会是我们供应得太丰富了？
十元人民币过一天
“爸，那年暑假你把我送到兰州，那是我人生中很宝贵的经历。”大女儿中学毕业后，我安排她到中国内地，做八个星期志工。她在那里跟着当地穷人、孤儿以及与自己有着完全不同文化和宗教的人一起生活。
“我也发现你回来后，什么东西都用人民币计算，还说我们在这里过的日子实在太丰富了。”我笑着称赞她。我忖想，这段说长不长、说短却不短的日子，的确改变了她的价值观。
“真想不到我竟然可以用十块钱人民币过一天，而且可以过得很好又愉快，相比于我周遭的孩子，我觉得自己很富有。不过，那些贫穷的人也一样很快乐，物质匮乏并不影响他们心灵的满足。”
“我们实在很高兴你有那个学习机会，你回来后确实改变许多。我的意思是说，变得更好！”我揽着女儿的肩膀，让她知道我对她的肯定。
“困苦的人太多了，我们的生活实在是太富裕了！”大女儿又加上一句。
是的，那次的经验打开了大女儿的眼界和心胸，让她对贫穷的人更有同情心，女儿后来选修医科，我相信与那段日子的经历不无关系。现已事隔多年，这段深刻的记忆将会帮助她更能体会病困者的心境。
“谢谢你！我认为每一个孩子都应该有一点点吃苦的经历！”她脸上挂着一个微笑，那是年轻人经历一些艰难后所流露出来的成熟笑容。
女儿的零用钱
二女儿大学一年级那年，我去非洲卢旺达做慈善工作，在踏上超过30个小时往非洲的路途前，二女儿问我：“你能不能带这个盒子去非洲？这是给我的孩子的礼物。”
“我可以看看吗？”我很好奇。
盒子里装着一个很可爱的小熊和两条精致项链。相信无论哪一个地方的女孩收到这样的礼物，都会满心欢喜。作为一个父亲，我为有如此温柔又有爱心的女儿而自豪。很多时候我仍把她当做孩子看待，殊不知她已长大，不单对人有怜悯，更有实际行动的关心，这是我从没注意到的。“我会，一定会！不过她收到这些礼物后，必定会惹来全村人的羡慕。”我俩相视而笑。
在这之前的几个月，某天晚餐时间，二女儿拿出一张非洲小女孩的相片说：“我要认养她。”（我们教会正鼓励每个家庭都助养贫困孩童，一天一美元。）她这个决定，使我们无不惊讶，我提出一些实际问题：“你如何付这笔款项？”
她极有自信地说：“暑假我打工赚的钱足以助养一个孩子，对吗？”这时，我们都知道她心意已决。在我们教会一般都是以家庭或在职人士为单位来助养这些贫困儿童，由一个学生来助养的真是绝无仅有。作为父母，我们理该支持她，想到这个在富裕环境中成长，已大学一年级的女儿，正值建造个人理想的时期，却也能顾念世界上还有许多不幸的人，想要帮助一个远方的孩子获得教育机会，我们也甚为感动。自从那天起，女儿所助养的非洲女孩照片就贴在冰箱门上，女儿也开始每月按时将支票寄往救援机构。
来到卢旺达，我询问翻译员（他是助养非洲儿童机构的负责人）能否看看女儿所助养的女孩。这里的孩子看来都一模一样，皮肤黝黑发亮，头发也是一样的短、浓且鬈曲。
“好的，我能帮你找到她！”这负责人一边满有自信地说，一边不断在人群中寻找，没一会儿，翻译员挤过人群，拉着一个小女孩来到我面前。她很害羞，低着头不敢正视我。我可没想到真能在这千百人中寻出她来。眼前就是不知看了多少遍，那位贴在冰箱门上的小女孩？那位使我的女儿在暑期努力赚钱的非洲儿童？看着她，既熟识又陌生……我竟有点不知所措。
“我很高兴……我很高兴看到你……”我试着说几句话，却发现喉咙像是被什么堵着似的，泪水不由自主地涌上眼眶，“不是我，是我的女儿……”我想告诉她，是我的女儿助养她的。“我已告诉她，是你的女儿资助她的学费。”翻译员向小女孩说了几句，又转向我说道。我牵着这位看来大概十到十二岁女孩的手，仍然无法说出一句完整的话。我知道所有视线都转向我们，因为我的泪水已夺眶而出，如雨般落下。
我低头抹去泪痕，才注意到她没有穿鞋。原来小女孩的家庭极为贫困，她从前是终日挨饿，上学读书更是难成的梦想，但现在她能接受教育，有充饥的食物，是因我的女儿愿将零用钱省下来帮助她。
说到零用钱，我这个女儿是蛮会享受人生的，她爱喝星巴克咖啡（Starbucks coffee），爱上新餐馆，爱看首映电影。我常劝她：“赚钱不易！”（许多移民海外的华人父母，都如此告诫他们那些没有吃过苦的下一代。）可是，就在这千里外的落后村庄里，我牵着一只小手，就将以往对女儿爱花钱的抱怨抛到九霄云外！
我问她：“有什么话要告诉我的女儿呢？”“谢谢……谢谢你的女儿！”她怯生生地说。
“谢谢你，你改变了我的女儿。”我停下来，给她一个拥抱。
在回程路上，我坐在越野车里回想刚才的一幕幕。司机问我：“今天过得如何？”“我见到我的非洲孙女儿了！”我百感交集地回答，泪水又夺眶而出。
爱花钱的女儿
二女儿近来很雀跃，因为她还没大学毕业，就得到一份很不错的工作，还踌躇满志地计划踏入职场人生的下一步。
她就读公立大学，离家不远，所以我们没有太大的经济负担。她也有一份赚取零用钱的工作，生活可算是“小富”，她更拥有一张“神奇信用卡”，随时刷卡，随时有人付账（她的老爸是也！）
新一代的孩子有自己的社交生活，喜欢去父母从不光顾的时髦餐馆，购买我们认为不必要的时尚服饰、配件、手机等等。我从前对他们的花钱方式很不认同，但经过多年后，我现在劝父母们对此不要太苛刻，不要勉强孩子像我们般节俭，应调节自己的心态，给孩子一些自主权。若经常因金钱而开战，把亲子关系搞砸了，实在是得不偿失。只要孩子有上进心，自然会适当运用金钱，父母应该对孩子有这份信任。
回想花在孩子身上的大账、小钱，真是不计其数。孩子小时候，让他们学绘画、芭蕾舞、数学，就是盼望培养他们成才，如果把这些学费通通加起来，我一定会心痛。
现在我就是常常这样问妻子：“你看，我们花了这么多钱让孩子学琴，到头来没有一个读音乐系，还有半途而废的，真是浪费！我还没计算换了多少部小提琴、中提琴，这笔数目也是不少。”
“赚钱不就是要花在孩子身上吗？不要想那么多啦……”她总是微笑回应。
“但是，那笔钱若买了股票，现在可能已是笔大数目了。”我心里认同她，只是仍然嘴硬地坚持这个小气观点。
从小供孩子学习、读书，直至完成高等教育，有人估计至少要花25万美元，然而，再令人乍舌的费用，父母也会甘心省吃俭用。难怪有人说：“养育孩子是人间最无私的行为。”现在，我终于能体会了！孩子有高尚品格，有可以帮助人的学识，有美好的人际关系，更在他们身上看到上帝的恩典，那不就是我们赚钱抚养孩子的目的吗？养育孩子绝不是金钱投资，不能要求得回相对的回报，这就是父母之爱吧。当然，话得说回来，父母赚钱给孩子花是应该的，但是，若孩子认为花钱是应该的，那我们就失败了。
“爸！我上班后，你认为我应该要换一部全新的车吗？”二女儿用央求的口气问我。
“很好！我赞成！”我一脸正经地回答她。二女儿听见我的回答，眉开眼笑。
“就用你的薪水买吧！”我给她一个笑脸。
◎不要骂孩子笨，那可能是遗传的！
◎不尊敬女性的男人，是鼓励儿子鲁莽，是糟蹋女儿的幸福。
◎不要以“我没有好爸爸”作为自己不努力做好父亲的借口。
◎不必和别人比，孩子最感激的是知道爸爸尽了能力，并不断尝试做好爸爸。
◎令孩子惧怕的父亲，没什么了不起，使孩子由衷敬重才是了不得。