王皇后对武昭仪的无礼表现很恼火，但为了显示皇后母仪天下的风度，她没有和武昭仪计较。武昭仪深知，要想扳倒皇后这棵大树不那么容易，她有舅舅柳爽和长孙无忌等大臣的支持，而且毕竟和李治有着十多年结发之妻的感情，她必须下大力气。于是，在她第二个孩子出生不久，她便亲手导演了一场嫁祸王皇后的悲剧。
李弘三岁时，武昭仪又生下了一个小公主，李治非常喜欢这个美丽的女儿，每天都来看望她。王皇后有时候也来看望小公主，一是想缓和与武昭仪的紧张关系，二是让李治看看她的大度胸怀。
这天早晨，武昭仪盘算着王皇后要来，就对心腹侍女交代一番之后，然后去看李治。王皇后果然来了，她身边没有带侍女，见武昭仪不在房里，就直接走进小公主的房间。
小公主正在睡觉，没有生育过的王皇后看到婴儿熟睡的模样，心中不由涌起了母爱，她把小婴儿抱在怀里亲了亲，小孩在她的怀中安然地睡着，小脸蛋红扑扑的。
王皇后看了一会儿，感觉头有些疼，就轻轻放下婴儿走出房间。等候在外的侍女见皇后一走，立刻便飞快来到两仪殿找武昭仪。此时的武昭仪正在看李治批阅奏折，见侍女来了，便拉起李治跟她先回去吃早饭。
武昭仪在李治没进来之前，先进入小公主的房里，她不容多想，伸手掐死了自己亲生的女儿，然后佯装没事似的跟李治一起吃饭。
饭后，李治离开时，自然要到小公主房里。武昭仪走到床边拉开锦被，要抱孩子，突然她尖叫一声。李治不知道发生了什么事情，他看见小床上的锦被掀开了，小公主两只小眼睛紧闭，脸色发青，她已经死了。
李治惊慌地叫道：“快来人啊！”侍候在门外的奶妈、侍女和太监都匆匆忙忙跑进来，见小公主死了，所有的人都惊呆了。房间里一片寂静，只有武昭仪撕心裂肺的哭声。李治缓过神儿来，他愤怒地问：“刚才谁在小公主的房里？”
侍女和奶妈异口同声说只有王皇后一人进过小公主的房间，武昭仪在一旁哭喊道：“是皇后杀死了我的女儿啊！”
李治扶武昭仪坐好，然后开始询问皇后来到小公主房间的前后经过，他虽然不相信是皇后杀死了小公主，可他看到侍女、奶妈异口同声，都不像是说谎的样子，他脑中不断地冒出许多问号：王皇后为什么一个人悄悄来？媚娘不在，她为什么还要进入卧房？想到这里，他大声命令身边的太监把王皇后带到这里。
武昭仪失声痛哭，而心里却很得意。实际上，为了这个不可告人的计划得以顺利实施，她在婴儿出生之后不久，就开始策划这个阴谋了，她让她的贴身侍女天天按着她的旨意到王皇后处问安，请王皇后来玩。王皇后以为武昭仪想和她和好，于是真的经常来武昭仪这里坐坐。王皇后和萧淑妃的同盟关系产生了裂痕，她想跟武昭仪恢复关系，况且她也十分喜欢刚刚出生的这个小女孩。
武昭仪成功地导演了这场人间惨剧，让王皇后的命运从此发生了改变。李治开始审问王皇后，王皇后见李治怀疑她杀了婴儿，又急又怕，竟然不知道该怎么为自己辩解，她始终不承认是自己杀害了小公主。气得李治浑身发抖，一巴掌打在她的脸上，这是他们夫妻十几年，李治第一次打她。李治下令把王皇后带回后宫，自行幽禁。
小公主死后，武昭仪就像换了一个人似的，整天在李治面前啼哭，一副痛不欲生、孤苦无助的模样，李治看着媚娘这个样子，十分心疼，愤愤地说：“我一定把皇后废了。”
废后的想法只是李治一时的冲动，事情过去很长时间，武昭仪见李治并没有把王皇后怎么样，只是让皇后在后宫中不许乱走动，她的目的没有达到，没能治王皇后于死地，武昭仪耿耿于怀，她绝不会就此罢手，一计未成又生一计。
被幽禁的王皇后孤独难耐，精神受到打击，便迷上了巫术，招老巫女进宫作法。王皇后的一举一动，早就有情报网提供给武昭仪，所以，她酝酿着下一个更为有力的打击计划。
蛊术、厌魅、巫蛊等总称为厌胜之术，以桐木制成人形由巫者写上对方的名字或星宿，然后在胸部、头部、脚部打进钉子，只要认真执行，对方不久便会死亡。
李治厌恶巫术，他曾下令只要发现有人施用巫术，不但是巫者，连委托的人，以及家人或亲属等都会受处罚。武昭仪秘密派人做好桐木人，再利用太监悄悄放在王皇后床下，然后便把王皇后搞巫术之事告诉李治。
李治大怒，立刻命令太监彻底搜索王皇后的住处，尤其是王皇后的卧室，一名太监搜查王皇后床铺底下的东西，赫然发现角落里有个桐木人。太监们赶紧拿出来检查，发现桐木人身上写着李治的生辰八字，而且身上扎满银针。
王皇后也不知道自己的床下怎么会出现这个东西，她一口咬定不是自己所为，一定是狡诈的武昭仪派人秘藏在这里的。李治不相信，先是捉拿了皇后的哥哥王守一严刑拷打，王守一当然不知道这些事情，结果被拷打致死。
愤怒之余，李治又下令不允许王皇后的母亲柳氏再进宫，想立刻把违犯国法的王皇后废除。群臣知道后极力苦谏，在大家的劝解下，王皇后才得以保全自己的名分。