一个能够在逆境中微笑的人，要比一个一面临艰难困苦、勇气就要崩溃的人伟大得多。一个能够在一切事情与他的愿望相悖时微笑的人，是胜利的候选者，因为这种心态，普通人是不能够做到的。
在逆境里冶炼才干
施罗德于1944年4月7日出生在下萨克森州的一个贫民家庭。他出生后三天，父亲就战死在罗马尼亚。母亲当清洁工，带着他们姐弟二人，生活过得十分艰难。
由于入不敷出，母亲欠下许多债。一天，债主逼上门来，母亲抱头痛哭。年幼的施罗德拍着母亲的肩膀安慰着：“别着急，妈妈，总有一天我会开着奔驰车来接你的！”
1950年，施罗德上学了。因交不起学费，初中毕业他就到一家零售店当了学徒。贫穷带来的被轻视和瞧不起，并没有使他自暴自弃，反而使他立志要改变自己的人生：“我一定要从这里走出去。”
他想学习。他在寻找机会。1962年，他辞去了店员一职，到一家夜校学习。一边学习，一边到建筑工地当清洁工，不仅收入有所增加，而且实现了他上学的愿望。
4年夜校结业后，1966年他进入了哥廷根大学夜校学习法律，通过对法律的研究，他对政治产生了兴趣。他积极参加政党的集会，最终选择了社会民主党。
此后，他逐渐崭露头角，步步提升。1969年，他担任哥廷根地区的主席。1971年得到政界的肯定。1980年当选议员。1990年当选下萨克森州总理，这一天，施罗德开着奔驰车把母亲接到一家大饭店，为老人家庆祝80岁生日。
随后施罗德于1994、1998年两次政坛得志，但这没有使他放弃做联邦政治家的雄心。1998年10月，他走进联邦德国总理府，成为德国总理。
逆境是一所学校。许多人的生命之所以伟大，都来自他们在逆境中所承受的苦难。最好的才干往往是从逆境的烈火中冶炼出来的。
施罗德的青少年时期大都处于困苦的逆境之中，但他没有就此沉沦，屈服在逆境的挤压下，而是立志成长为挺拔大树，经过努力奋进，最终成为德国总理，达到成功的境地。
苦难能磨炼人的意志，激发人的潜能，使他折射出光辉的人格魅力。因为处于青少年期的我们都有一种逆反的心理，这种逆反的心理在我们体内发展为反对的力量。正是苦难与障碍的出现，使得我们体内克服障碍、抵制苦难的力量得以发展。这就好像森林里的橡树，经过千百次暴风雨的摧残，非但不会折断，反而愈见挺拔。正像暴风雨吹打橡树一般，人们所承受的种种痛苦、折磨和悲伤，也在启发人们的才能，也在锻炼他们的意志。
一般来说，经历过逆境的青少年，日后往往有可能发展；而从没有在逆境中生活过的人，反而很难有出息。因为，艰难困苦的环境能磨炼我们的意志。我们必须为了生存而克服各种困难、奋斗不止，为了取得成功，我们须经受得住失败的考验，因此，我们能克服自己的弱点，能忍受他人难以忍受的艰难，也就能更好地解决问题，获得成功。
艾森豪威尔曾回忆说，有一天一家人晚上玩牌，他埋怨自己手气不好。母亲突然停下，告诉他玩牌的时候要接受自己抓来的牌，并说明生活也是这样，上帝为每个人发牌，而你只能尽自己最大努力玩好自己的牌。
总统说他从来没有忘记过这条教诲，并且一直遵循它。
如果你可以因为成长而克服逆境中的困难，则逆境就是激励你成长的要素。俄罗斯有一句谚语：“铁锤能打破玻璃，更能铸造精钢。”如果你像钢一样，有足够的坚强作为打造的品质，去克服逆境中的困难，那么这些困难正好可以促进你的成长。
为了开辟新的街道，伦敦拆除了许多陈旧的楼房。然而新路却久久没能开工，旧楼房的废墟晾在那里，任凭日晒雨淋。
有一天，一群自然科学家来到这里，他们发现，在这一片多年未见天日的旧地基上，这些日子里因为接触了春天的阳光雨露，竟长出了一片野花野草。
奇怪的是，其中有一些花草却是在英国从来没有见过的，它们通常只生长在地中海沿岸国家。这些被拆除的楼房，大多都是在古罗马人沿着泰晤士河进攻英国的时候建造的。
这些花草的种子多半就是那个时候被带到了这里，它们被压在沉重的石头砖瓦之下，一年又一年，几乎已经完全丧失了生存的机会。但令人感到意外的是，一旦它们见到阳光，就立刻恢复了勃勃生机，绽开了一朵朵美丽的花朵。
其实，人的生命也是如此。一个人，不管他处在多么艰苦的境地，哪怕是在荒凉恶劣的环境里，也依然能够放射出自己的生命之光。
在挫折和逆境中保持着旺盛的斗志蓄势待发的人，就像被埋藏了数千年的花草种子，只要发现成功的转机，就会迅速地发芽开花。
做逆境中的自强者
有个猎人抓了很多鸟，并把它们装在一个大鸟笼中。猎人每天都来观看，经常喂它们好吃的食物，如果谁的羽毛变长了，就剪掉；如果谁长肥了，就抓出来，杀了吃掉。
其中有这么一只鸟暗暗想：“如果我吃多了，就会变肥，变肥了，就会被杀掉；如果饿着不吃的话，即使暂时不被杀掉，但也会饿死。应当估算着吃食物，不要让自己长肥，减少脂肪，等到羽毛长好，再寻找机会逃出鸟笼。”它按照这样的想法去做，等到羽毛长好了，果然就逃出了鸟笼。
故事中的那只鸟之所以能摆脱厄运，就是因为它虽然身处逆境，但有一个良好的心态，它既没有悲观地不吃不喝而饿死，也没有消极地大吃大喝因肥胖而被猎人宰杀。相反，它一直在理性地思考，在寻找着逃出困境的生机，因为它明白：惟一能救它逃出牢笼的是它自己。
“功夫皇帝”李连杰在拍了第一部《少林寺》后，一举成名。因种种原因，进入20世纪80年代，他陷入了低谷，遇到了许多困难，8年里只拍了4部电影，能力得不到发挥，感觉生活很漫长。但他没有消沉，而是借机学了很多东西，深入民间学习太极拳，还找个老师，学了中国五千年的文明史。他说，人生面临的困境就如一个大拇指，把它放到眼前，它就会把你压倒；把它放在平常的原位，会发现它其实很渺小。他正是以这样对待逆境的态度四处闯荡，在香港，到纽约好莱坞，经过坚持不懈的奋斗，从而成为国际著名影星。
人可说是环境的动物，人的性格也并非天生就如此，而是看出生以后的环境如何而决定。有人说，能考上名牌大学的人都是因为教育环境好的缘故。不管环境如何，始终认为自己一定要成功的人最后一定会成功。凡事应该认真奋斗，否则会被环境压垮，而无法成功，尤其被环境压垮时，人的意志容易消沉。最重要的还是，越处于逆境中越要有想挣脱出来的这种强烈意志才好。
成功并不是最美的，最美的是能在逆境中，继续奋斗努力的精神。成功只是那些努力的一个成果而已。
如果把人生比喻成白天、晚上，那么逆境时就等于是晚上。
人生有昼、夜、明、暗，顺境和逆境，但不管如何，人不可能一生都走在明朗阳光下，总有一天会走在黑暗之地。到昨天为止，还以荣耀自夸的人，明天也许就会在深渊中挣扎。相反地，今日在深渊中挣扎的人，有时会突然有明亮光线射进来的。
黑夜过去必有白昼来临，白昼过去必有黑夜来临。可是身处于黑夜中的人往往认为自己不可能会有白昼来临。
冷静来看，夜晚的黑暗中也会有小小的光线，也有慢慢接近黎明的动态。不管怎样的逆境，都不会持续太久的，总有一天机会会降临。夜晚之后一定会有朝阳，我们只要向着这个目标去努力就一定会成功。
在古今中外的历史上，所有特殊的伟大人物，都是从艰难困苦中甚至危险中奋斗过来的。拿破仑、华盛顿、甘地等人，无不经历千难万险。汉高祖刘邦以前只是一个小小的亭长，明太祖朱元璋也只是一个庙里的小和尚。再从中国上古来看，舜曾是一个庄稼汉，傅说曾是一个建筑工，胶鬲曾是一个商贩，管仲曾是士人，孙叔敖曾是渔民，百里奚曾是秦穆公用五张羊皮换来的。
身处逆境，这倒是一件值得你高兴的事，虽然它也有令人难以接受的一面，它却是人生中成长及方向不可或缺的磨炼。面临逆境，首先你必须要冷静，尽量沉着地思考，放松自己，调整心灵，激励自己，使得犀利睿智的见识浮现出来。还要抱有绝不放弃、绝不后退的信念。这样，你便能掌握住大方向，自然会从逆境中腾空而起，获取成功。
身处逆境时，你一定要明白，最大的救星是自己。千万不要把求生的希望全部寄托在“贵人”身上，把自己的命运交给别人，这不是明智的选择。不管你多么绝望，有时走出困境的方法却非常简单，即在逆境中要保持清醒的头脑，要正确地估计形势，然后进行积极的自救，就能摆脱厄运，走出困境。
凤凰能够在烈火中得到重生，我们也必须接受逆境的磨炼，使劲站起来重新开步走，因为我们身体中的每一个细胞都是为了在生命中奋斗而安排的。我们也可以做一只烈火中的凤凰，经过涅槃闪耀光芒。