孙膑的战术
孙膑随齐国使者一起到了齐国，在齐国的宗室大臣田忌家里做客。田忌常常同齐国宗室中的公子们下赌注举行赛车。孙膑看到他们的马足力相差不远，都有上中下三等，于是就对田忌说：“您只管下很大的赌注去打赌，我准能让您赢。”田忌相信了他的话，在同齐王和公子们举行车赛时，下了千金的赌注。到临近比赛，孙膑对田忌说：“现在用您跑得最慢的马车去对付对方的跑得最快的马车，用您的跑得最快的马车去对付对方中等的马车，用您的中等的马车去对付对方跑得最慢的马车。”等到三场比赛都进行完毕之后，田忌有一场没取胜，其余两场都胜了，终于得到了五千金。
唐太宗曾说：“我从年轻时就筹划天下大事，颇懂得用兵的关键，每次观察敌人的战阵，就可以得知对方力量的强处与弱处。我常用我方的弱兵，去对付对方的强兵，用我方的强兵去对付对方的弱兵。对方在战胜了我方的弱兵之后，以为我方不堪一击，往往追逐不到几百步就止兵不前，因此我方的弱兵并未全军崩溃；而我方的强兵在战胜了对方的弱兵之后，必定要冲到对方战阵的背后，然后转过身来攻打对方，敌人没有不因此而全军崩溃的。”这就是用了孙膑的战术。
宋高宗向吴璘请教战胜敌人的方法，吴璘说：“让弱的军队先出去挑战，然后让强的军队紧跟着去迎战。”宋高宗说：“这是孙膑赛车的方法。”
魏国攻打赵国，以重兵包围了越国国都邯郸，赵国的情势危急，就向齐国请求援助。齐威王想让孙膑担任统率齐军的将帅，孙膑以自己是受过刑的人，不便于指挥别人为理由，推辞了。于是齐国就让田忌担任主帅，孙膑担任军师。他身处在帷盖的车中，坐着为田忌出主意。田忌想率领军队直接去救赵国，孙膑说：“想解乱丝只能慢慢用手去解开，不能把乱丝整团地握在拳头里使劲拉拽，解劝斗殴的只能好好为双方分解，不能往相持很紧的双方身上使劲打，要避开敌人力量充实的地方，冲击他们势力虚弱之处，在形势上控制住他们，这样做，敌人的包围自然就解开了。现在魏国和赵国互相攻战，魏国的精锐部队必定全都在国外打仗，留下无战斗力的老弱残兵在国内防守。您不如带兵迅速赶到魏国国都大梁，冲击他力量虚弱之处，那魏国就必定会放下赵国，回来解救本国的围困，这样我们一下子为赵国解了围，又可以拖垮魏国。”田忌听从了他的意见，魏军果然离开了赵国的国都邯郸，同齐军在桂陵打了一仗，齐军大败魏军。
巧用敌探与先占争地
秦国攻打韩国，秦军驻扎在阏与。赵王问赵国大将廉颇：“我们能够去援助韩国吗？”廉颇回答说：“通往阏与的道路很远，秦军所驻扎的地方地形又险要狭窄，难以攻下。”赵王又问赵将乐乘，乐乘的说法跟廉颇一样。等到赵王问赵奢时，赵奢回答说：“通往阏与的道路的确很远，阏与的地形的确险狭，但这好比是两只老鼠在洞穴中格斗，结果将是勇敢者取得胜利。”于是赵王派遣赵奢统帅军队前往救韩。赵军行进到离开赵国国都邯郸三十里时，赵奢就向军中下令道：“要是有人因军事问题向我提意见，就判他死刑。”秦国军队正驻扎在武安的西部，准备攻取武安。秦军进攻时击鼓呼叫，附近住户的屋瓦都随之震动。赵国军官中有一个人提出应当援助武安军民，赵奢立即把他杀了。赵军坚守在军营中二十八天，止步不前，还增修了营垒。秦国派来的密探进入赵军所在地，赵奢好好款待他吃了一顿，然后把他送了回去。秦国的密探回去后把赵奢不断增修营垒的情报报告了秦将，秦将大喜，说：“刚刚离开国都三十里就不前进了，竟然还增修营垒来坚守，看来阏与这块土地不会属赵国了。”赵奢在送走了秦国的密探之后，马上就命令军队穿起铠甲急速前进，一天一夜就到了阏与，他命令军队中善于射箭的人在离阏与五十里处驻扎，建成了军营。秦军听说这一消息后，全部武装起来，开拔到赵军所在地。赵军中的军士许历请求在军事问题上提意见，赵奢说：“允许你提意见。”许历说：“秦国军队原来没有料想到赵国军队会来到这里，现在他们来势汹汹准备迎战，您一定要用密集的战阵来对付他们，不然一定会失败。”赵奢接受了他的意见。许历认为自己违背了赵奢立下的军令，请求接受戮刑。赵奢说：“等以后再说。”到了阏与，许历再次请求允许他提意见，说：“这次战斗中谁首先占领北山山头，谁就能取胜，后到的必然失败。”赵奢同意了他的看法，马上调动上万名士兵快步登山，秦军后到，想与赵军争夺北山，但攻不上去，赵奢命令士兵攻打秦军，打得秦军大败而去，于是就解了阏与之围。
孙武在《孙子兵法》中说：“所谓反问，就是利用对方派来的密探，使他们为我所用。”又说：“我方先占领，对我方有利，敌方先占领，对敌方有利，这种地区叫作必争之地。”阏与一仗能取得胜利，就是靠这两点，许历是位有智慧的人。有些人不懂得使用密探，又不去攻占显要的地形，这是为什么呢？汉广武军就是如此。
稳扎稳打的李牧
李牧是赵国北部边境上的良将，他曾在雁门任太守，防范匈奴。他因地制宜地设置官吏，从集市上收得的税收都交给将军府署，作为部队的经费。每天杀牛来犒劳士兵，让部队练习骑马射箭，对报警的烽火台也管理得十分精心，还派了许多密探去探听匈奴的情况，对待士兵很厚重。李牧作出规定说：“匈奴要是进犯，我们马上收兵进入城堡，有谁敢不听军令去抓敌人的，就处斩。”像这样过了几年，匈奴认为李牧胆小怯懦，就连赵国守边的部队也认为自己的将军胆小怯懦。赵王责备李牧，李牧依然如故，赵王生气了，把李牧召回，派别人来代替他带兵。一年多后，匈奴两次来侵犯边境，新来的将领领兵出战，但屡次失利，损失了很多士兵、百姓和牛羊，边境上的百姓不能种田和放牧。赵王又请李牧出来守边。李牧在家里关起门来不外出，坚决推托说自己有病，不能担任这一职务。赵王强迫他出来带兵。李牧说：“您要是一定要起用我的话，我得采取同先前一样的办法，这样我才敢奉命。”赵王答应了他的要求。李牧又按照过去的规定办事，整整一年匈奴一无所得，然而终究还是认为李牧胆子小。边境上的将士由于每天得到李牧的赏赐，却一直没有机会为他出力，心里都感到着急，都愿意与匈奴决一死战。于是李牧就选出了战车一千三百辆，战马一万三千匹，能破敌擒将的战士五万人，善射箭的士兵十万人，指挥他们全部投入作战演习。李牧让百姓把牲口都放到城堡之外去放牧，满野都是百姓和牛羊。匈奴有小股敌人入侵，李牧的军队假装被打败，让匈奴士兵抢掠了不少百姓和牛羊。匈奴单于听说此消息后，带领大队人马来侵犯边境。李牧多次布下了奇特的战阵，张开左右两翼的军队来攻打敌人，大败匈奴人，杀伤了十几万匈奴骑兵，单于逃跑了。在这以后，有十几年的光景，匈奴不敢靠近赵国的边境。
李牧对待士兵厚重，所以士兵对他的报答也很厚重；他长期培育蓄养了军队的士气，所以这股士气一旦迸发出来就十分猛烈。古代名将在发挥敢死之士的作用时，往往只使用一次，而不再使用第二次，这也是因为他使用一次就能取得成功，而没有必要用第二次。现在被称为士兵的人，除了一两个可以充当家丁外，大多是乞丐披上了军装，孱弱的人站着充数罢了。呜呼！我们军队中孱弱者之流、乞丐之流又是那么多啊！
预见与决策
吴楚国谋反，汉景帝任命周亚夫担任太尉去攻打反叛部队。周亚夫的军队从京师长安出发后，到了霸上，他的部下赵涉遮向他进言说：“吴王搜罗敢死之士已经很久了。这次他知道您要去，必定会在您所要经过的崤渑之间地形险要的地方布下伏兵。再说军事活动看重的是神奇机密，您何不从这里往右走，经过蓝田，通过武关，从这条路到洛阳，时间晚不了一两天，您直接进入国家的武器仓库，然后敲响战鼓。这样，叛乱的诸侯听到后，会认为您是从天而降似的。”太尉周亚夫听从了他的计策，到了洛阳后，他派人在崤渑之间搜查，果然发现了对方设下的伏兵。
太尉周亚夫在荥阳集合了各路军队后，坚守在壁垒中不出来迎战。当时吴王正在攻打梁国，梁国情势很紧急，梁王请求周亚夫出兵援助。周亚夫坚守有利地形不出兵，想把梁国舍弃给吴国，不肯前去援救。梁王上书亲自向景帝提出请求援助，景帝派使者带来诏书，命令周亚夫援助梁王，太尉周亚夫还是不接受援梁的诏命，而是派轻骑兵断了吴楚军队的后路，绝了他们的粮道。吴国军队求战不成，粮食又运不到，被饿跑了，这时周亚夫派精兵出击，大败吴军。
吴王刘濞刚出兵时，他手下的大将田禄伯说：“您的军队要是集中起来往西进发，就没有什么别的出奇的进军路线可供选择，这样就难以成就功业。我希望您能拨给我五万军队，另外沿着江淮北上，攻占淮南、长沙，进入武关，与大王您会合，这可以说是一条奇道。”吴国太子劝吴王说：“您已经有了背叛的名声，如果把军队交给别人，恐怕别人也将背叛您。”于是吴王没有同意。青年将领桓将军劝吴王说：“吴国大多是步兵，在地形险要的地区作战时有利；汉军大多是战车和骑兵，在平地作战时有利。希望您不要去攻占所经过的城池，而是直接、迅速地往西走，去占领洛阳城中的国家武器仓库，并把国家的粮仓占为己有，凭借山河之险，来号令诸侯，这样做，虽然您没有入函谷关，占领长安，但实际上已经平定天下了。假如大王您慢慢行军，一路上逗留下来攻打城邑，那么汉军的战车和骑兵就到了，他们会很快地来到梁国、楚国的郊野，那时，您想建立统治中国的大业就失败了。”吴国的老将们都说：“这种年轻人冲锋陷阵还可以，哪里懂得这种重大决策！”吴王于是也没有接受他的意见。如果这两条计策得以实行，周亚夫就不能很快得其所欲了。周亚夫的功劳，有一半与吴王的失算有关，因此应当分一半给吴王，而后代的人只讲周亚夫的功劳，竟没有人理会田禄伯和桓将军两位将军的建议，多么可悲啊！
李牧和周亚夫都是不到十分把握不出战的人，所以他们能一战而功成；赵括却因轻率，首战而失败，而吴王夫差则因为屡次战胜而最后失败。国君明知这仗不能打，却不加以禁止，楚国子玉的失败就因为这一点；将领明知这仗不能打，但朝廷却迫使他去打，杨无敌的失败就是由于此。
父子英雄
三国时，蜀汉皇帝刘备（谥号昭烈）率兵攻打吴国，从巫峡到夷陵，在七百多里长的地带建立了四十多个连营。然后，刘备先派吴班率领几千人，在平地上建立起营垒，向东吴军队挑战。吴国将领都想进攻吴班的营地，但东吴将领陆逊不同意。他说：“这里面必定有诈。”吴军久久地坚守壁垒不出战，刘备知道自己的计谋行不通了，就带领伏兵从山谷中走了出来，总共有八千人。陆逊对将领们说：“我之所以没有听取大家的意见去攻打吴班，正是因为这一点——当时我就怀疑他有伏兵。现在我有了打败蜀汉的办法。”就下令部队；在深夜时每人各拿一把茅草，对蜀汉的七百里连营隔营而攻，同时放火烧营，使各营之间首尾不能相救。于是蜀汉的四十多个军营一下子被攻破了。
魏文帝听说刘备建立连营的情况后，对群臣说：“刘备不懂得怎么打仗，这次一定要打败仗了，哪里听说过能仗着连营七百里来拒敌的？要是有人把地形不同的平原、低湿地带和险要地区，都包容在一起来建立军营，他就必定要被敌人打败，这是用兵的大忌。”七天以后，孙权果然送来了捷报。刘备本来十分熟悉军事，但在此问题上见识不如曹丕高明，这是为什么呢？难道是所谓衰老到来时糊涂也跟着到来了吗？
刘备攻打东吴，苻坚侵略东晋，都出动了全国的军队。然而刘备的谋略狡猾，所以适合用平静的等待来对付他；苻坚的气势骄慢，所以适合于用急速的进攻来挫败他。狡猾的计谋得不到施展，对方就会陷入困境；骄慢的气势受到挫折，对方就会转为士气衰弱。这就是对方的军队虽然人数众多，却没有用武之地的原因，（按：淝水之战时，苻坚攻打硖石，他把大军留在项城，自己带领轻装的骑兵八千人，前去攻打东晋的军队，苻坚派到谢石那里去劝降的使者朱序，同谢石有私交，对他说：“如果前秦军队全部到来您们确实难于同他们抗衡，现在乘他的各路军队还没有来得及集合起来之际，应当马上攻打他。如果打败了他的前锋部队，那么前秦军队的士气就会起变化，这样就可以打败他们了。”谢石听从了他的意见。）
东吴的原西陵都督步阐带着西陵城投降了晋朝，东吴大将陆抗听说后，日夜兼程，率军前往西陵，他在西陵的外围另外修筑了一道严密的防御工事，使它对内能包围步阐，对外能抵御外敌，却不去攻打西陵城郭。将领们想不通，都劝他说：“乘着我方军队士气正盛，我们应当马上攻打步阐，在晋军的援军到来之前，就必定能攻下步阐所占据的西陵。为什么要修建这道防御工事，来消耗我军的力量呢？”陆抗说：“此城地势险要，难攻易守，而且粮食储备也很充足，城中修建的所有的防御工事，都是我陆抗亲自规划的，要是急急忙忙地攻打的话，是不可能把它打下来的。然而晋的援军快要到了，援军到时如果我们没有防备，就会内外受敌，要是没有这道防御工事，我们靠什么来抵御这内外的敌人呢？”将领们还是不同意他的看法，陆抗为了使大家服气，就听取了他们的意见，下令作一次进攻，攻城之战果然进行得不顺利。到此时，吴军将士才努力去修筑防御工事。不久，晋朝将领杨肇率领军队前来救援，当时吴军中的都督俞赞忽然逃亡到杨肇那里，陆抗说：“俞赞是我军中的老官员，了解我方的虚实。我曾担心过我方军队中的东南少数民族的军队平素缺乏训练，他们防守的地带，是我方阵地中的薄弱环节，俞赞向敌人报告了我方的底细之后，敌人如果要发动进攻，必定会先从此处下手。”当天晚上，陆抗撤换了这支军队，全部换上了由有经验的将领率领的精兵。第二天，杨肇果然攻打原来由少数民族部队防守的地区，陆抗下令痛击敌人，从防御工事中发射出来的箭和石块，像雨点那样的密集，晋将杨肇连夜逃跑了，陆抗不分兵去追击，只是命令部下击鼓叫喊，好像在追赶似的，杨肇全军溃败，不得不撤军。于是陆抗攻占了西陵，杀了步阐。
陆逊、陆抗是这样的父亲、这样的儿子！
慧眼识破敌计