0 ～6岁是孩子脑细胞、脑结构、脑功能发展成长的高峰期。这个时期儿童大脑的重量继续增加，神经纤维继续增长，分枝加多，长度加长，到6～7岁时脑重量才基本接近成人，大脑各叶的分化也渐趋成熟。可见，这一时期是孩子智力快速发育的阶段，可塑性较大。脑功能优劣的因素除了与遗传、环境和教育等条件相关，在很大程度上还取决于营养的摄取。
饮食原则：为宝宝准备健脑食物应坚持以下4个原则
1 食物应适宜孩子的消化吸收
2 营养一定要均衡，不偏食，品种要多样化
3 宜粗不宜细，粗粮如玉米、小米、麦片、燕麦对大脑的发育都有帮助，而粗纤维食品则有益于肠胃功能。
4 均衡的营养则包括很多，如：能量、蛋白质、脂肪、碳水化合物，还有父母易忽视而今天最为重要的维生素和矿物质。
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健脑饮食
蛋黄在孩子的益智食物中必不可少，蛋黄含蛋黄素等脑细胞所必需的营养成分，能给大脑带来活力；动物的瘦肉、内脏和脑等可以提供蛋白质及人体需要的脂肪酸、脑磷脂等，对健脑有利；豆类、粮食类可以提供蛋白质、不饱和脂肪酸以及大脑活动需要的葡萄糖；粗粮、蔬菜、水果可以提供矿物质与各种维生素，其中尤其是维生素A和B族维生素，是脑力活动不可缺少的重要物质；核桃、杏仁等坚果类食物，可以提供脑磷脂、胆固醇，还有丰富的植物蛋白，这些对提高大脑思维、记忆和智力活动有益。
要特别强调的是，多吃鱼对儿童大脑的发育有很大好处。科学家通过近20年的研究，认为鱼体中含有高度不饱和脂肪酸DHA（二十二碳六烯酸），是人类不可缺少的必需脂肪酸之一。DHA有增强记忆能力的作用，普遍存在于各种鱼中，猪油、牛油中一点也没有。
影响智力发育的食品
如果在宝宝的饮食中出现以下4类食品，就会严重影响孩子大脑发育的。
1 含铅食品。铅是细胞的一大“杀手”，当血铅浓度达到15微克/100毫升时，就会引起儿童发育迟缓和智力减退，而且年龄越小，神经受损越重。含铅食品主要有爆米花、皮蛋、缸装食品或饮料等。
2 含铝食品。世界卫生组织提出人体每天摄铝量不应超过1毫克/升克体重。但是天天吃油条、粉丝、凉粉、油饼等就会造成铝摄入过多，从而影响脑细胞功能，导致记忆力下降，思维能力迟钝，常用铝锅、铝壶的家庭应注意。
3 含过氧脂质的食品。过氧脂质对人体有害，有胃肠内会破坏食物中的维生素，阻碍和干扰人体吸收蛋白质，还可使人体内某些代谢酶系统遭受操作，促使大脑早衰或痴呆。含过氧脂质较多的食品主要有油温达200℃以上的煎炸食品，炸过食物的油很快氧化哈喇并产生过氧脂质，长期曝晾的食物里的脂肪酸哈喇也会产生过氧脂质。
4 含食盐、糖精过多的食品。儿童生理需盐量为每天4克以下，吃过咸的食物，孩子不仅会引起高血压、动脉硬化等症，还会损伤动脉血管，影响脑组织的血液供应，使脑细菌长期处于缺血，缺氧状态而智力迟钝，记忆力下降，甚至过早老化。糖精，是以苯酐为原料加工合成，仅成甜味，无任何营养价值，用量应限制，否则会损害脑、肝等组织。
成长提示
家长一定要充分利用大自然给予人类的各种健脑食品，少给孩子吃在非自然条件下栽培与饲养的动植物，所食用的东西一定要清洗干净。另外，少吃有损孩子大脑发育的食物，有意识地避免孩子食用如过咸的食物，含味精过多的食物，含过氧化脂质的食物，含铝、铅的食物。