方强
1936年10月，在甘肃会宁红军三大主力胜利会师前后，党中央和毛泽东主席规定的战略任务是：团结内部，联合友军，粉碎蒋介石的灭共计划，首先造成西北抗日局面，以达逼蒋抗日，停止内战，组成全国抗日民族统一战线，动员一切力量战胜日本帝国主义的目的。中央军委于10月11日发布了《十月份作战纲领》，计划集中红军主力北上，夺取宁夏，打通与苏联的交通线，以便获得物质援助，发展抗日民族统一战线。
当时，敌情是比较严重的，蒋嫡系胡宗南的部队已进至秦安地区，王均及关麟征的部队正向天水地区集结，毛炳文部正向陇西、武山地区集结。东北军驻防在海原、固原、平凉、兰州地区，该部虽然与我军有统战关系，但在蒋的逼迫下，也摆出了进攻红军的姿态。
四方面军根据中央军委指示，将主力集结于会宁、界石铺、华家岭、马营、通渭、静宁一线，进行运动防御战，抗击蒋嫡系的进攻；同时，确定以三十军为渡河前卫军，开赴靖远附近，加紧进行渡河攻宁的准备工作；以四军、三十一军作后卫，掩护部队北撤。
10月26日应为10月24日。参见本书第17页脚注。
三十军在靖远城西的虎豹口强渡黄河成功，我们九军当夜跟进渡河，四方面军直属队随后于28日渡河。10月30日，五军在三角城渡河。
渡河第七天——11月1日，三十军攻占五佛寺，与马鸿逵部交锋，并将马步青第五师骑兵一旅围困在锁罕堡以北地区，由于轻信其假意接受“联合抗日”的要求而放跑了敌人。接着，马步青、马步芳两部的主力一齐赶到一条山，寻机与我军决战。部队在一条山地区与敌人周旋了半个多月，虽然击毙了马匪骑五师参谋长、前敌副总指挥马廷祥，歼敌6000余人，但我军的伤亡也很大。
11月8日，中央军委决定放弃宁夏战役计划。令“徐、陈所部组成西路军，以在河西创立根据地，直接打通远方远方：指苏联和共产国际。
为任务，准备以一年完成之”。10日，正式批准成立西路军军政委员会，陈昌浩为主席、徐向前为副主席。凉、肃地区，南连终年积雪的祁连山，北临一望无边的蒙古大沙漠，中间是号称“河西走廊”的狭长地带，既不利于大部队回旋作战和久驻，也不便于小部队的游击活动。不论从地理环境、经济条件来看，还是从群众基础、敌情变化等方面来说，都不具备建立根据地的条件。再加上西路军的行动方向朝令夕改，时而命令西进，时而命令东返，客观上给敌人提供了调齐兵力的有利时机，遂使敌我形势逐渐变化，我军越来越处于不利地位，步步陷入了被动的局面。
录自方强同志所写《红军战士话当年》一书。方强，湖南平江人，生于1911年。1926年参加革命工作，1927年加入中国共产党，曾参加秋收起义，先后任中央红军警卫营、团、师政治委员，时任红九军政治部宣传部长，参加了西路军艰苦转战。后历任八路军第三八五旅政治部主任，军委总政组织部部长，第四十七军副军长，第四十四军军长，海军司令员兼政治委员，海军副司令员兼海军学院院长、政治委员，国防工委副主任兼秘书长，六机部部长，国务院国防工业办公室主任，海军副司令员等职。1955年被授予中将军衔。