不耻下问
春秋时期，由于孔子在政治、哲学、教育学等方面都有很深的见解和学问，所以人们把他当成天下的圣人。但孔子却认为，人并不是生下来就具备渊博的学问，一定要好学多问。
有一天，孔子去鲁国国君的祖庙参加祭祖仪式，他不时向别人发问。很多人见他这样，都嘲笑他不懂礼仪，老问人家。孔子听了后，一点也不在乎，还说：“遇到不懂的事情就问个清楚，这才是知礼的表现啊！”
卫国的大夫孔圉非常耿直，而且谦虚好学。他逝世后，人们授予他“文”的谥号，所以后人把他叫做孔文子。
孔子的学生子贡对孔文子非常不服气，就问孔子，为什么人们给孔圉“文”的谥号。孔子笑了笑，然后回答道：“孔圉聪敏又能勤奋学习，不因为向学问和地位比自己低的人求教而感到羞耻，因此他才可以得到‘文’字的谥号啊！”
◎成语释义
不因为向学问和地位比自己低的人求教而感到羞耻。形容谦虚好学。耻：感到羞耻。
◎故事出处
《论语·公冶长》：“敏而好学，不耻下问。”
◎出处译文
天资聪明而又好学，不以向地位比自己低、学问比自己差的人请教而感到羞耻。
不远千里
战国时期，著名哲学家、政治家孟子来到梁国，宣传自己的政治主张。梁国国君梁惠王接见了孟子。他对孟子说：“先生，您辞千里之遥而来到我国，肯定是想要给我国带来一定的利益吧？”
孟子笑了笑，不慌不忙地回答说：“大王您怎么开口闭口就讲利益呢？作为一个君主，有了仁义就足够了，还谈什么利益？如果君主开口闭口都说怎样对本国有利，大夫开口闭口都说怎样对自己的封地有利，士和老百姓开口闭口都说怎样对自身有利，这样一来，上至君王，下至百姓都追逐自己的私利，那天下不就乱套了吗？”
接着，孟子又继续阐述道：“在一个拥有一万辆兵车的国家，杀害国君的一定是拥有一千辆兵车的大夫；在拥有一千辆兵车的国家，杀害国君的一定是拥有一百辆兵车的大夫。大国的大夫可以从国家的万辆兵车中得到一千辆，小国的大夫可以从国家的千辆兵车中获得一百辆。这些大夫们拥有非常丰富的财产，但似乎永远也填不平他们的胃口，因此请您不要再宣扬私利了。”
梁惠王听了，觉得很有道理，急忙向孟子询问解决之道。孟子回答说：“讲究仁义的人绝对不会将父母遗弃，也不会对他的君主轻慢。所以，大王您只要讲究仁义，就可以把国家治理好了。”
◎成语释义
不认为千里很远而来到某地。常用来比喻不畏惧路途遥远，甘愿走很远的路。
◎故事出处
《孟子·梁惠王上》：“孟子见梁惠王。王曰：‘叟，不远千里而来，亦将有以利吾国乎？’”
◎出处译文
孟子求见梁惠王，梁惠王说：“先生，您不辞千里之遥来到我国，肯定是想要给我国带来一定的利益吧？”
不知所云
三国时期，蜀国丞相诸葛亮尽心尽力地辅佐后主刘禅，他发展生产，扩大军事实力，为国家作出了卓越的贡献。刘禅的能力不如诸葛亮，诸葛亮虽大权在握，但从来没有起过不忠的念头。
当时，蜀国的后方非常不稳，各种地方势力都想兴风作浪，不听从刘禅的命令。公元225年，诸葛亮统率大军攻打南中，平定地方势力的叛乱。他先后七次生擒了少数民族地方头目孟获，又七次将他释放。最后，孟获对诸葛亮心服口服，终于心悦诚服地归顺蜀国，拥护中央政府。
后来，诸葛亮考虑到蜀国非常偏僻，在三国之中实力最弱，为了保证蜀国的生存，他想采取以攻为守的策略，主动出击强国。
他进攻魏国之前，为刘禅写下了字字洋溢深情的《出师表》，对东汉末期帝王任人唯亲导致国势日衰的教训进行了总结，并劝告刘禅要严明赏罚，任人唯贤，虚心接受忠臣的意见。
在《出师表》的最后，诸葛亮写道：“现在我就要带兵到很远的地方去打仗，对着奏章哭泣落泪，不知道我自己在说些什么。”文章将他诚挚而激动的心情表达得淋漓尽致。
诸葛亮把朝中的一切都安排妥当后，才率领大军出征。后主刘禅深受感动，亲自带领文武百官送行，一直把诸葛亮送到离都城十里远的地方。
◎成语释义
不知道在说什么。形容说话时语无伦次，思维混乱，让人无法理解。云：说。
◎故事出处
诸葛亮《出师表》：“临表涕泣，不知所云。”
◎出处译文
对着奏表流眼泪，不知道说些什么。
杀身成仁
一天，孔子的弟子就仁德与生命的关系，向孔子请教。
他问：“老师，您总是对我们讲仁德。人能够以一腔关爱来对待别人，对别人情深似海、义重如山，这种美德确实非常难得。我也很想听从老师的教诲，成为一个仁义君子，可是我也非常热爱生命。假如生命与仁德两者发生了冲突，我是该顾全仁德呢，还是该顾全生命呢？”
孔子听了这话，严肃地说：“我没有想到你居然说出这种话来！面对仁德与生命的冲突，怎能有丝毫的犹豫？凡是真正的仁人志士，没有因为贪生怕死而损害自身仁德的，为了成全自己的仁德，他们不会留恋自己的生命。说到底，只要保持仁德，死并不可怕。”
这位弟子听了这番妙论，恭敬地向孔子行礼，感到老师的话对极了。
这时，孔子的学生子贡又向孔子询问：“真正成为一个仁义君子，一定很不容易吧？我们应当怎样培养自己的仁德呢？”
孔子回答说：“成为仁义君子，当然不是一蹴而就的。仁德的培养必须从头做起。比方说，工匠要想把活计做好，必须先得到称手的工具；对于一个国家来说，应该选择贤良的人才来辅助国君；对于一个人来说，应该选择仁义君子作为朋友。只有这样，仁德才能从人们的心中生发出来。”
◎成语释义
为成全仁德，甚至可以牺牲自己的生命。现在指为维护正义的事业而献出生命。仁：儒家最高的道德理想。
◎故事出处
《论语·卫灵公》：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”
◎出处译文
凡是真正的仁人志士，没有因为贪生怕死而损害自身仁德的，为了成全自己的仁德，他们不会留恋自己的生命。
一龙一猪
韩愈是唐代著名的文学家，他有个儿子叫韩符。有一次，韩愈作了一首诗送给韩符，鼓励他用功读书。
诗中写道：
有两户人家各生了一个儿子。这两个孩子在年幼时代，容貌长得很相似，而且都很活泼可爱。稍微长大了些，这两个孩子经常在一起玩耍，就像一块儿在水中游着的小鱼一样，简直看不出他们有什么区别。
可是到了十三岁的时候，却慢慢显出了差异。到二十来岁，这种差异就更加明显了，这两个孩子一个高洁明澈，像充满了清水的沟渠；一个庸俗芜秽，像一个污水坑。
到了三十岁的时候，两个人的体态和性格都长成了，优劣便有了分晓：一个像腾云驾雾、呼风唤雨的龙，一个却像蠢笨无能、只知道吃睡的猪。似龙的像飞黄（传说中神马的名字）一样奔腾在天，他对于另外一个已经像癞蛤蟆和蠢猪似的人已经不屑一顾了。
◎成语释义
比喻同时的两个人，高下判别极大。
◎故事出处
唐朝韩愈《符读书城南》诗：“两家各生子，提孩巧相如。少长聚嬉戏，不殊同队鱼。……三十骨骼成，乃一龙一猪。”
◎出处译文
有两户人家各生了一个儿子，两个孩子在小的时候都很灵巧，容貌也相似。稍长大了些，这两个孩子经常在一起玩耍，如同一块儿在水中游着的小鱼一样。……当他们长到了三十岁时，却一个像龙那样聪慧，一个像猪那样蠢笨。
一手遮天
世俗的人，往往对于佛教观念不理解，因此产生了很多的误会和非难。牟子在《理惑论》里，针对人们的责难，作了针锋相对的解释。
他说：“你们对于佛教的非难，丝毫无损于佛教。就好像用瓢从江河里捞水，想使河水减少；用铲子去铲昆仑山，想把它铲平；举起一只手，想要遮住太阳；拿起一个土块，想去堵塞河流。”
◎成语释义
比喻玩弄权势，欺上瞒下。
◎故事出处
《理惑论》：“侧一掌以翳日光。举土块以塞河冲。”
◎出处译文
举起一只手，想要遮住太阳；拿起一个土块，想去堵塞河流。
梁上君子
东汉时候，有个叫陈寔的人，办事公正，很有声望。有一次，一个小偷溜进了他的家里，偷偷躲在房梁上，想乘机下手，谁知道被陈寔发现了。陈寔表现得很镇定，没有大声喊叫，而是把儿孙们都喊醒，叫到自己的房里。
陈寔严肃地教导儿孙：“一个人对自己应当从严要求，不然就会走到错误的路上去。有些人原来并不坏，而是对自己放松了要求，慢慢地变坏的。像蹲在梁上的那位君子，不就是这样的吗？”
躲在梁上的小偷听了大吃一惊，知道自己早被陈寔发现，连忙从房梁上跳下来，向陈寔磕头请罪。
陈寔对他说：“你大概是因为生活上贫困，不得已才这样做的吧？”说完，就送给小偷两匹绸缎，并劝他改邪归正。小偷感激不尽。
据说，从这以后那一带就再没有出现过小偷了。
◎成语释义
指窃贼。
◎故事出处
《后汉书·陈寔传》：“时岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之曰：‘夫人不可不自勉。不善之人未必本恶，习以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！’”
◎出处译文
有一年发生了大灾荒，人们皆挨饿受冻。一天夜里，盗贼进了陈寔的家，隐藏在房梁上。陈寔看到却不动声色，起床整衣，呼唤众子孙进来，正色训道：“做一个人必须常常自我勉励。恶人并非其本性使然，而是受外在环境的习染才变得如此。犹如梁上的这位君子一般！”
朽木不雕
孔子有个弟子叫宰予，善于言辞，说起话来头头是道，娓娓动听。开始的时候孔子很喜欢这个弟子，觉得他会很有出息。
可是没多久，孔子给弟子讲课，发现宰予没有来听课，就派弟子去找。不一会儿，去找的弟子回来报告说，宰予在房里睡大觉。
孔子听了很是伤感，说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。对于宰予这个人，责备还有什么用呢？原来我听到别人的话，就相信他的行为一定与他说的一样；现在看来不能光听一个人说什么，还必须考察一下他的行为。就从宰予起，我改变了态度。”
◎成语释义
比喻人已经败坏到不可救药的地步。
◎故事出处
《论语·公冶长》“宰予昼寝。子曰：‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。’”
◎出处译文
宰予白天在房里睡大觉。孔子说：“（他就像）腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。”
不堪回首
南唐李煜，世称李后主。身为一国之君他是不合格的。李煜在政治、军事上昏庸无能，他从小在深宫里长大，过着奢侈的生活，经常身陷后宫之中，和妃子们寻欢作乐。
公元974年秋，宋太祖赵匡胤派使者通知他到开封朝见，李煜知道去了就回不来了，索性称病不去。赵匡胤正好找了这个借口，派十万大军征讨南唐。第二年初，宋军抵达长江北岸，南唐都城金陵危急，但李煜仍然不以为急，整天在宫内和一班和尚道士讲经说法。随后金陵被攻破。李煜被押到开封，当了亡国之君。
李煜虽然在政治上无作为，但是却是当时著名的词人，在诗词、音乐、书画等方面无所不能，可能是中国历史上最有才华的一个国君。赵匡胤没有杀他，而是侮辱性地封他为违命侯，实际上让他过着囚犯一样难堪的生活。
赵匡胤去世后，他的弟弟赵光义即位，世称宋太宗。太宗比太祖更为猜忌。李煜有一天可能是喝多了酒，做了一首名为《虞美人》的词：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改，问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
这首词非常明显地表达了他对过去自己王国的怀念，令人同情。词写凄切美丽，可能也是他最著名的一首作品了。不过他却逃不过“言论有罪”的惩罚，宋太宗听到后大发雷霆，就帮李煜解决了他亡国的“忧愁”，把他给杀了。
◎成语释义
不忍去回忆过去那些令人伤心的事情。
◎故事出处
南唐李煜《虞美人》词：“故国不堪回首月明中。”
◎出处译文
不忍心回首亡国以前的那些事情。
唾面自干
娄师德是唐朝时期很有名望的政治家。他自幼喜爱读书，成年后通过了进士考试，跻身政坛。
唐高宗时，他担任监察御史、殿中侍御史等职。678年。他奉命入伍，与吐蕃作战，担任河源军司马、丰州都督等职，立下赫赫战功，为人所称道。武则天称帝之后，对他颇为欣赏，任他为凤阁鸾台平章事，权力与宰相相等。三十年来，娄师德出将入相，权势炙手，让人又吃惊又羡慕。
可是，他并没有因位高权重而自骄，而是任劳任怨，宽厚待人。如果有人触犯了他，他总是表示出谦逊的态度，绝不让人看出他内心的不悦。
娄师德的一个弟弟也颇具才干，被派到代州（今山西省代县）去做刺史。他临行前向娄师德辞行，问哥哥有什么要嘱咐的。
娄师德坦率地对弟弟说：“我的才能不高，现在却位极人臣，你现在又主管一州的政务，兄弟二人都身居要职，这样的荣宠常会引来人们的嫉妒，你到底怎样才能保住自身的平安呢？”
他的弟弟答道：“以后就算有人将唾沫吐在我的脸上，我也不说话，就把它擦去就得了。我这样约束自己，您还有什么要担心的呢？”
娄师德说：“若是如此，我就更加为你担心了。别人若将唾沫吐到你脸上，想必他的愤怒已经到了相当高的程度。你现在擦掉唾沫，是对他表示不满，实在不符合他发怒之目的。我教你一个方法，不必擦去脸上的唾沫，让它自然干掉。面对侮辱，笑着接受，难道不好么？”
◎成语释义
常用来比喻受人侮辱，极力容忍，不加反抗。
◎故事出处
《新唐书·娄师德传》：“其弟守代州，辞之官，教之耐事。弟曰：‘人有唾面，洁之而已。’师德曰：‘未也，洁之，是违其怒，正使自干耳。’”
名正言顺
公元前501年，五十一岁的孔子接受了鲁定公的任命，做了中都宰。他当官没几天，就做出了很大的成绩。到他五十六岁的时候，国君见他的能力这样强，感到朝廷中很需要这样的人才，就封他为大司寇，代理相国之职。孔子非常高兴，仅用了几个月的工夫，就把鲁国治理得蒸蒸日上，鲁国风貌得到了很大改观。
齐景公见到鲁国变得强大起来，终日担忧。于是，他挑选了很多能歌善舞的美女，送给鲁定公，想让他从此不理朝政，沉溺于淫乱之中。鲁定公果然是个好色之徒，得到这些美女就如同得了胜金胜银的宝贝一样，荒疏了政务。
孔子对鲁定公的这种做法非常不满，他认为，鲁定公要是能在祭祀活动中遵循礼法，把祭祀后的烤肉分给大夫，就说明他还是有兴邦定国的大志，自己就留下来继续辅佐他。结果，到了那一天，鲁定公并没有这样做。孔子气坏了，生气地离开了鲁国，往卫国而去。
孔子的学生子路问孔子：“如果卫国国君请先生治理国家，您会先做什么。”孔子认真地说：“我若在卫国掌了大权，首先应当‘正名’。”子路觉得老师过于迂腐，参与政务没必要“正名”。
孔子听了子路的话，很不高兴，就教训子路说：“名分不正，就道理不通，道理不通，事情就办不成功，事情办不成功，就很难兴起礼乐教化，兴不起礼乐教化，刑罚会不当，刑罚不当，老百姓不知如何做才对，就连手脚也不知放到何处了。这样一来，岂不危险！”
◎成语释义
做事时只有名分正当、理由充足，才能讲通道理，而且理直气壮。
◎故事出处
《论语·子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所措手足。”