枕戈待旦
晋朝时期，出了一位名叫刘琨的英雄。他喜欢与一些有志气的年轻人结交，讨论天下大事，要为国家做出一番大事业，博得个青史留名。
一天，他得知朋友祖逖已经当上了朝廷的官员，心里着急起来，就给亲属写信说：
“我每天都是枕着兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要为朝廷出力，杀退贼兵。可惜祖逖比我先一步去建功立！了了”
刘琨到了二十六岁的时候，也被朝廷委任为官员，为司隶从事，一直做到著作郎、太学博士、尚书郎。
在刘琨担任并州刺史的时候，晋阳闹起了灾荒，很多老百姓因为找不到吃的，活活饿死了。灾民没有办法，只得携儿带女逃往南方，剩下的人家不到两万户。贼寇也趁机作乱，百姓们吓得不敢出门。
刘琨得知消息后并没有惊慌失措，而是招募了一千余人，带领他们去晋阳平乱。平乱之后，刘琨派人将尸骨好好埋葬，重新修造衙门、庙宇，让百姓耕种土地，派军队对他们进行保护。不久，灾区的情况有了很大改善，人口也增多了，又能听到鸡鸣狗叫之声了。
不料，胡人想到晋阳劫掠财富，派兵将晋阳城团团围住。城内只有很少的一点儿军队，没有力量杀退贼兵。大家非常焦急，刘琨表现得非常镇静。到了夜间，他趁着月光，在城楼上吹起箫来。刘琨的箫声悲切凄凉，如泣如诉，城外的胡兵听了，一个个凄然长叹。
到了半夜，刘琨又吹起了胡笳，那乐声使胡人暗生思乡之念。其实，胡兵来打仗实在是身不由己，他们之中，哪一个不怀念亲人呢？他们想着家乡，全都流下了眼泪。天快亮的时候，刘琨又吹起了箫，胡人再也受不了了，纷纷骑上战马，回转家乡了。
◎成语释义
头枕兵器等待天明。形容杀敌报国的心情非常迫切，一刻也不懈怠。
◎故事出处
《晋书·刘琨传》：“吾枕戈待旦，志枭逆虏。”
◎出处译文
我每天都是枕着兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要为朝廷出力，杀退贼兵。宠辱不惊唐朝时，幽州涿（今河北省涿州）人卢承庆官运亨通，很快成为朝中重臣。他处理政务非常公正，特别善于发现他人的长处，因此深受人们的嘉许。
有一次，卢承庆奉圣命对一些官员进行考核。当面对一个因运粮沉船而犯过失的官员时，卢承庆考虑到事故的影响，只给他评了个中下，而且直截了当地将考评结果向他公布。没想到那个官员丝毫没有发怒，而是一个劲地点头，承认这样评定是合理的。
面对这种情况，卢承庆又考虑到，这个官员在沉船事故发生后，也曾全力以赴地进行抢救，而且这样的损失绝非人力所能挽救，所以他的过失也还值得原谅，于是改评为中中。那个官员听说后，面色沉静，脸上没有一丝欢愉的神色。
看到那官员一副坦然自若的表情，卢承庆断定他平时必定不计较个人得失，心胸坦荡，于是大加称赞道：“得荣、受辱时都不为之所动，绝不是轻易就能做到的。”于是将其改评为中上。
◎成语释义
常用以比喻胸怀坦荡，不受荣辱的影响，不患得患失。
◎故事出处
《新唐书·卢承庆传》：“初，承庆典选，校百官考。有坐漕舟溺者，承庆以‘失所载，考中下’，以示其人，无愠也。更曰‘非力所及，考中中’，亦不喜。承庆嘉之曰：‘宠辱不惊，考中上。’”闻鸡起舞晋代祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人，可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来，从中汲取了丰富的知识，学问大有长进。
祖逖曾几次进出京都洛阳，接触过他的人都说，祖逖是个能辅佐帝王治理国家的人才。祖逖24岁的时候，曾有人推荐他去做官，他没有答应，仍然坚持不懈地努力读书。
后来，祖逖和幼时的好友刘琨一起担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，常常同床而卧，同被而眠。他们还都有着远大的抱负：建功立业，振兴晋国，成为国家的栋梁之才。
一次，祖逖半夜里听到公鸡的鸣叫声，就一脚把刘琨踢醒，对他说：“别人都认为半夜听见鸡叫不吉利，我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何？”刘琨欣然同意。于是他们每天鸡叫后就开始起床练剑，剑光飞舞，剑声铿锵。春去冬来，寒来暑往，从不间断。
功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们都成为了能文能武的将才，既能写一手好文章，又能带兵打仗。祖逖之后被封为镇西将军，实现了他报效国家的理想；刘琨做了都督，兼管并、冀、幽三州的军事，也充分发挥了自己的文才武略。
◎成语释义
形容奋发有为，也比喻有志之士及时振作。
◎故事出处
《晋书·祖逖传》：“中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：‘此非恶声也。’因起舞。”
◎出处译文
夜里祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，他一脚把刘琨踢醒，对他说：“别人都认为半夜听见鸡叫不吉利，我不这样认为。”两人就起来开始练剑。百折不挠东汉灵帝时期，有一位叫乔玄的大臣，性情非常刚毅，疾恶如仇。
乔玄在京城任职的时候，有一天，三个强盗在他府门外转悠，看见乔玄十岁的小儿子正在门口玩耍，就劫持了孩子作为人质，想狠狠地敲诈乔玄一笔。校尉阳球得知消息后，与河南府尹、洛阳县令统率军队，将乔府围了个水泄不通，但是不敢进攻，害怕强盗狗急跳墙杀害了孩子。
乔玄赶到自己的府第，大声喝道：“强盗如此猖狂，难道我会为了孩子而纵容他们的罪行吗？”乔玄还催促阳球立刻进攻。结果强盗全部抓获，他的小儿子也因此遇害。
乔玄担任尚书令时，发现同僚盖升有经济问题。盖升官至太中大夫，他和灵帝私交甚好，就仗着这层关系，他毫无顾忌地收受贿赂，搜刮民财。
乔玄非常气愤，就给汉灵帝上奏章，要求将盖升罢官，将他的家产抄没。可是，汉灵帝庇护盖升，不但不对盖升进行处罚，反而升了他的官。乔玄便以生病为由，辞职还乡。
人们非常佩服乔玄这种刚毅果敢、勇往直前的精神，蔡邕为他写下了《太尉乔玄碑》，对他“百折不挠”的英雄气概给予了很高的评价。
◎成语释义
多用来形容意志坚强，无论遭遇多少次挫折都不动摇，不屈服。挠：弯曲，比喻屈服。
◎故事出处
汉代蔡邕的《蔡中郎集·太尉乔玄碑》：“其性庄，疾华尚朴，有百折不挠，临大节而不可夺之风。”
◎出处译文
他的性格严正，嫉恨豪华，崇尚俭朴，有百折不挠的精神和在重大原则问题上决不转变自己意志的风范。
威武不屈
战国时期，各诸侯国有强有弱，强国想争霸天下，弱国则想自保，于是，说客应运而生。他们到各国游说，宣扬自己的政治主张。
在众多说客中，公孙衍、张仪称得上其中的佼佼者。因为他们代表着强国，所以弱小国家的国君看到他们两人都非常害怕，唯恐他们发动军队来攻自己的国家。
有一个说客问孟子：“公孙衍和张仪能令君主害怕，是不是真正的大丈夫？”
孟子回答说：“他们怎么能算大丈夫呢？作为一个大丈夫，应该懂得礼仪法度，把仁义看得至高无上。得志的时候不脱离百姓；失意的时候也不屈从世俗，学习阿谀奉承之术。不能因为富贵而迷惑，也不能因为贫贱而失志，更不能因为受到暴力的威吓而丧失了气节。只有做到了这三点，才能算是真正的大丈夫。”
◎成语释义
不为权势、武力的胁迫而屈服。
◎故事出处
《孟子·滕文公下》：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”
◎出处译文
不因富贵而迷惑，也不因贫贱而失志，更不能因受到暴力的威吓而丧失了气节，这样才能算是真正的大丈夫。
一夜十往
在东汉时期，有个人叫第五伦，他为人非常正直，当官的时候办事认真，廉洁清正，经常亲自喂马，他的夫人也自己下厨房做饭，做家务。当地的人对他十分敬重。
曾经有一次，一个朋友对他说：“人们如此敬重你，是不是可以说你完全无私，没有将一点儿私心用于公务呢？”
第五伦回答道：“不是这样。以前有个朋友，为了求官而送了我一匹马。我虽然没有接受，但是那以后凡是有举荐的事情我都会想着他。这难道不是私心吗？还有一次，我的侄子生病了，我虽然能一个晚上起来十次去看他，看过之后我照样能入睡。但是如果是我自己的儿子病了，我同样晚上起来十次去看他，却无法入睡，这也是说明我存有私心啊！”
◎成语释义
形容体贴周到地服侍病人。
◎故事出处
《后汉书·第五伦传》：“吾兄子常病，一夜十往，退而安寝。”
◎出处译文
我的侄子病了，我虽然能一个晚上起来十次去看他，看过之后我照样能入睡。
坐怀不乱
春秋时鲁国大夫柳下惠，以善于讲究贵族礼节而著称，是个道德高尚的人。
有一次，柳下惠到外地办事，夜宿城门客栈。不久，一位年轻貌美的女子也来到城门下夜宿。由于没有房钱，她从后门溜进了柳下惠的房间。
柳下惠见那女子衣服单薄，冻得瑟瑟发抖，担心那女子受冻而死，就用自己的棉衣把她裹在怀里，一直到天亮，丝毫没有其他的举动。由于他为人正派，没有人怀疑他有淫乱行为。
◎成语释义
形容男子在两性方面作风正派。
◎故事出处
《荀子·大略》：“柳下惠与后门者同衣而不见疑。”
◎出处译文
柳下惠怕这个女子（“后门者”）受冷，就用自己的衣服把她裹在怀里。由于他为人正派，没有人怀疑他有淫乱行为。
锲而不舍
春秋战国时期，学术领域相当活跃，名家辈出。当时有一位哲学家、教育学家荀子，其博大的学问、深刻的见解，令后人敬佩不已。他写有许多散文，《劝学》称得上是其中的代表之作。
荀子在《劝学》篇中，提出不懈地学习可以增长人的才干、改变人的气质。他特别指出，学习要持之以恒，不能半途而废。
荀子说：“只要你不断地堆积泥土，就能最终堆成高山，风雨就会从山里产生出来；只要你不断地积聚少量的水，就一定会形成深渊，那里就会有蛟龙来潜藏；只要你做好事做多了，就一定会养成一种美德，如此，要完全具备圣贤的思想品质也不难办到。
“这里重要的是，决不能看轻点滴的积累。人若是不一步一步地走，哪能走到千里之外？不汇积小河里的水，大江大海又怎么能形成呢？一匹千里马如果只跳一下，连十步的距离都不可能超过；而最劣等的马如果连续走十天，也能走很远。后者的成功就在于从不停止前进啊！
“一个人如果懒懒散散，刻几下木头就停下来，他连朽木也刻不断；而如果他发愤图强，刻而不停的话，一定能把金石雕刻成器！总之，人要成功，就得不断地、专一地奋斗下去！”
荀子的这些话成为至理名言，一直流传至今。
◎成语释义
常用来比喻坚持不懈。锲，用刀子刻。镂，雕刻。舍，放弃。
◎故事出处
《荀子·劝学》：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂”。
◎出处译文
一个人如果懒懒散散，刻几下木头就停下来，他连朽木也刻不断；而如果他发愤图强，刻而不停的话，一定能把金石雕刻成器！
不贪为宝
春秋时期，一块价值不菲的宝玉落到一个宋国人手中。这个人希望借助这块玉捞点儿好处，就带了宝玉，去见大夫子罕，提出要把玉送给他。
子罕深知这块宝玉的价值，所以对这位来客热情接待，却坚持不接受他的礼物。献玉者却误会了，他觉得子罕不愿接受礼物，可能是嫌这块玉石的价值还不够高。
于是，献玉者急忙解释道：“我自从得到这块玉石以后，就知道一定要把它交给贵人，于是请著名玉匠鉴定。玉匠对我说，这块玉石有很好的质地，是一件稀世珍宝。因此，我才敢把它献给您。”
子罕听了来客的话，淡淡笑了一下，回答道：“我这个人，一向把不贪财的品行看做是自己的珍宝，而您则把这块玉石看做珍宝。如果我接受了这块玉石，不但您丧失了珍宝，我的珍宝也没有了。因此，我不能接受宝玉，还是让我们双方都保留着自己的珍宝吧。”
◎成语释义
称赞清正廉洁的品格。
◎故事出处
《左传·襄公十五年》：“宋人或得玉，献诸子罕。子罕弗受。献玉者曰：‘以示玉人，玉人以为宝也，故敢献之。’子罕曰：‘我以不贪为宝，尔以玉为宝。若以与我，皆丧宝也。不若人有其宝。’”
两袖清风
于谦是明朝著名的民族英雄。他曾先后在监察御史、巡抚、兵部尚书等岗位上尽心工作，做了很多有益于人民的事情。
他为官廉洁，正直无私。当时，明朝政府无论中央还是地方，都日趋腐败，政界中贪污、贿赂盛行。外省官僚进京朝见皇帝，都要从老百姓那里搜刮一些土特产，诸如绢帕、蘑菇等，进献给皇帝和执掌朝堂的权臣。人民对此非常反感。
有一次，于谦在外地担任巡抚，回京城述职时，他却什么礼物也不准备。别人感到很奇怪，说他一件礼物不带，就算到皇帝那里能平安无事，又怎么得罪得起权臣？他就写了诗歌《入京》，作为回答。
此诗的大意是说，绢帕、蘑菇、线香等土特产，本来应当供人民享用，只因贪官污吏搜刮，它们反而给人民带来了很大的灾难，我什么都不带，只带两袖清风进京面见天子，这样才能使老百姓不在背后议论我。
由于明朝的政治斗争太严酷了，所以虽然于谦的功劳很大，还是被皇帝杀死。他虽然死了，人民却非常怀念他，把他当做神明一样敬仰。
◎成语释义
除了两袖清风以外，别无他物。比喻做官清正廉洁。
◎故事出处
明朝都穆的《都公潭纂》卷上：“人传其诗云：‘绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。’”
毕恭毕敬
西周末期，周幽王荒淫无度，对人民实施暴政。有人投其所好，献给他一名美女褒姒。他对褒姒非常宠爱，为了博得褒姒一笑，命人在烽火台将烽火点燃。附近的诸侯见到烽火燃起，以为有敌军攻打京城，于是慌忙带领军队前来勤王救驾。可是等众诸侯赶到京城，才知道是周幽王设计欺骗，只好扫兴地离开。
褒姒见到众诸侯的狼狈样子，突然抚掌大笑起来。幽王见褒姒果然笑了，自己也高兴起来，从此对褒姒更加宠爱。
周幽王为了讨好褒姒，将申后废掉，立褒姒为王后，又将申后所生的太子宜臼贬为庶人，将褒姒的儿子伯服立为当朝太子。
宜臼毫无过错，竟然被废，心中非常愁苦，于是就写了《小弁》一诗，宣泄心中的块垒。诗中写道：“人们看到屋边的桑树梓树，一定要表现出恭敬的态度。我尊重父亲，依恋母亲。世间之人哪个不是父母的骨肉，哪个不是父母所生？上天生了我，可我为什么总是没有好日子呢？”
周幽王无故废后、废太子，终于给他带来了祸患。申后的父亲申侯对幽王怀恨在心，终于在公元前771年联合犬戎攻入京城。周幽王慌忙出逃，死于乱军之中。
◎成语释义
形容态度十分恭敬，非常有礼貌的样子。必，一定。
◎故事出处
《诗经·小雅·小弁》：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。不属于毛，不罹于里。天之生我，我辰安在？”
◎出处译文
人们看到屋边的桑树梓树，一定要表现出恭敬的态度。我尊重父亲，依恋母亲。世间之人哪个不是父母的骨肉，哪个不是父母所生？上天生了我，可我为什么总是没有好日子呢？
一诺千金
秦朝末年，楚国有个人叫季布，这个人生性耿直，并且乐善好施，人们都赞扬他。他有个特点，凡是他答应过的事情，无论困难多大，他就算倾家荡产，也要设法办好。因此他的朋友非常多。