现代医学认为在糖尿病的治疗中，运动疗法是一个重要组成部分，尤其对于中老年患者、肥胖糖尿病患者更为重要。中医很早就认识到运动对糖尿病康复的重要性，许多医学文献都记载了糖尿病的运动疗法。国外的许多著名医学家亦都主张糖尿病患者应做适当的体力活动，并把运动、饮食控制、注射胰岛素列为治疗糖尿病的三大法宝。有些轻型糖尿病患者只坚持运动锻炼并结合用饮食控制即能达到控制糖尿病发展的目的。而运动之所以有益于糖尿病，是因为运动可使周身血液重新分配，消除肝瘀血，增加对肝糖元的储存能力，这样就会降低血糖和减少尿糖，并减轻由于肝瘀血引起糖元减少，肝糖原被脂肪代替而形成脂肪肝。此外，运动可以使葡萄糖在组织（尤其是肌肉组织）中得到充分的吸收和利用。另外运动可增强体质，预防糖尿病引起的合并症。实践中有相当多的中老年糖尿病患者经饮食管理、药物治疗、适当的运动调养，可出现尿中无糖，血糖也可降到正常水平。所以说运动是防治糖尿病的重要手段之一。
