书城童书大自然的报复(自然瞭望书坊)
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第36章 为什么物种会灭绝

从地球诞生之日算起,地球上总共出现过约10亿个物种,到现在留下来的只有10%,即1000万个物种。99%的物种都在漫长的生物进化过程中灭绝了。这个过程经历了30多亿年。

在人类出现以前,地球上剩下的物种已经不多。火山爆发、地壳运动、冰期出现等自然灾变,导致了生物生存环境的极端恶化,是引起生物物种大量灭绝的直接原因和首要原因。

人类出现以后,大大地改变了生物之间的生存竞争法则,使生物物种灭绝的速度越来越快。据统计,大约400年以前,地球上的生物每过三四年灭绝一种;进入20世纪,每过一年就有一种物灭绝;20世纪80年代以来,每过一个小时就有一种生物灭绝。生物物种的急剧减少,人类必须担负一定的责任。

人类的开荒、开矿、城市和交通建设、修筑水坝等活动,破坏了很多生物的栖息地。例如,朱鹮鸟是世界上濒临灭绝的珍贵鸟种之一,在我国主要分布于陕西秦岭山区,由于人们频繁过度的采林活动,致使朱鹮鸟丧失了生存条件,数量锐减,几乎灭绝,20世纪80年代只剩下7只朱鹮鸟。经过大力保护,到现在朱鹮鸟虽然避免了灭绝的危险,但不过只有80多只。

人类不适当地引进物种,破坏了某些区域长期以来形成的生态平衡,导致物种的减少与灭绝。

人类对野生动植物的捕杀和采集,给不少物种的生存带来困难。例如,200多年以前,北美洲野牛大约有6000多万头,由于人们滥捕滥杀,最后一群野牛终于在1883年被围剿清灭。现在,尽管在北美的某些动物园里还能看到几头野牛,但作为一个野生物种,野牛实际上已因人为因素而灭绝了。

生物物种的灭绝,最终会破坏地球生态的平衡,威胁人类的生存。为了保护地球环境,为人类自身利益着想,我们必须采取有效措施使人类的生产、生活活动进一步规范化、合理化,从而保护和拯救生物物种。