在传统中医医学看来，按摩疗法的功用主要可分为四个方面，即调阴阳、理升降、补泻虚实、温清两分。按摩疗法是结合按摩手法、按摩穴位两者综合而成的，故而父母在阅读本章的时候，要前后结合，这样更有助于理解中医疗法的原理与方式，从而能更好地执行操作。这里只是作一个简要的陈述，便于理解。
健康的身体是阴阳平衡的，而按摩疗法正可调理体内阴阳紊乱，从而恢复重建这种平衡。通常说来，以阴穴可以平衡阳穴，以阳穴可以治疗阴穴。如小天心、天河水、下六腑、阴池穴、内八卦等穴就是阴穴，针对发烧、身体发热、便秘等热证就有好的疗效；反之，如外劳宫、一窝蜂、上三关、阳池穴、外八卦等就是阳穴，对怕冷、四肢发凉、腹泻不止等寒证有缓解之功。
升降的原理贯穿于人体生命的始终，升降是生命运动的基本形式，气血升降功能失调则病，利用按摩等手法，纠正人体脏腑升降出入功能紊乱，从而达到机体气血阴阳平衡。一般来说，线性穴位向上推为升，向下推为降，如推上三关与退下六腑就一升一降。当采用揉法、运法时，是以逆时针为升，顺时针为降，如按摩肚腹时逆时针可止泻而顺时针可治便秘。
从补泻上来看，补可强健肌体，泻可清除邪气。一般说来，手法轻为补，宜治虚证；手法重为泻，宜治实证。手法慢为补，手法快为泻。病症有寒热之分，所以在具体治疗时所用疗法也应分温清。一般说来，温法用于寒证而清法用于热证。
如揉法、按法等可聚热以达到温中散寒的目的，属于温法。而推法、拿法、捏法等可促进血液循环，发散内热，属于清法。
在这四种主要功用上，也就延伸出小儿按摩的八种常用疗法。
汗法◆◆◆
临床主治：外感风热、风寒，风疹，高烧无汗等，可发汗透表。
常用穴位：风池、肩颈、二扇门、一窝蜂等。
常用手法：按法、揉法、提法等。
注意事项
（1）手法可重，但应见汗即止。
（2）操作前可补充一定水分。宜在稍密闭的室内操作，出汗后不宜见风。
消法◆◆◆
临床主治：消化不良、体内梗阻淤血、气血不畅等。
常用穴位：内外八卦、四横纹、板门等。
常用手法：运法、推法、摩法等。
注意事项
（1）最好是在饭前操作，手法宜轻而久。
（2）与按摩补法和下法搭配使用，效果更佳。
补法◆◆◆
临床主治：补充孩子身体之不足，先天发育不佳，后天摄取不佳。
常用穴位：上三关、二人上马、神阙等。
常用手法：推法、揉法、运法等。
注意事项
（1）手法宜轻，要留意手法的方向，用时宜长。
（2）调理孩子的肠胃，增加其食欲，好胃口有利于身体机能恢复。
下法◆◆◆
临床主治：多用于热证、实证，可清利大便、小便。
常用穴位：下六腑、板门、七节骨等。
常用手法：推法、运法、摩法等。
注意事项
（1）操作时用力宜重，用时可短。
（2）虚证、表证不宜采用下法。
和法◆◆◆
临床主治：缓解阴阳气血失调，如小儿夜尿、感冒、腹泻等。
常用穴位：阴阳二穴、小天心、上三关与下六腑、内外劳宫等。
常用手法：推法、揉法、按法等。
注意事项
（1）在操作时，手法宜慢而稳。
（2）用和法治疗时，其施术方向、轻重应交替进行。
吐法◆◆◆
临床主治：去除停留在咽喉、胸膈、胃脘等部位的痰涎、宿食或毒物等。
常用穴位：天突、膻中、中脘、内八卦等。
常用手法：逆推法、探法等。
注意事项
（1）吐法刺激性较强，应谨慎使用。
（2）孩子体质虚弱或是邪气不易排出，则避免使用本法。
温法◆◆◆
临床主治：对寒证有疗效，如外感风寒所引发的头痛，又或是寒邪入体所引发的恶心、呕吐等。
常用穴位：丹田、神阙、上三关、外劳宫、黄蜂入洞等。
常用手法：按法、摩法、运法等。
注意事项
（1）施用本法时，身体应无发热迹象。
（2）施术时用力应轻，用时宜长，且治疗期间不要让孩子摄入生冷食物。
清法◆◆◆
临床主治：针对热证，如脏腑胃热、肠热，以及阴虚内热、食积化热等。
常用穴位：膻中、内劳宫、天河水、板门、天柱骨等。
常用手法：推法、按法、揉法等。
注意事项
（1）施术时手法应重且快，以皮下有微出血为宜。可用凉水、冰块、葱汁等作为介质，可增加疗效。
（2）脏腑热可与下法相结合，阴虚内热可采用滋阴药补的方式，食积化热可与消法相结合。