偏头痛的发作期治疗，目的是迅速缓解发作的头痛症状。
偏头痛发作时，应该在安静避光的室内休息。头痛轻者可服用一般的镇痛剂，如阿司匹林、布洛芬和安定剂，多数可获得缓解。头痛伴恶心、呕吐者可应用吗丁林。
头痛剧烈时可服用麦角胺制剂，常用麦角胺咖啡因片（每片含咖啡因100毫克和麦角胺1毫克），在出现先兆时或开始隐痛时立即服用1～2片。为避免麦角胺中毒，单次发作用量不要超过4片，每周总量不得超过8片，也可用酒石酸麦角胺0.25～0.5毫克，作皮下或肌内注射。麦角胺过量会出现恶心、呕吐、腹痛、肌痛及周围血管痉挛、缺血等副作用，有严重心血管、肝、肾疾病者及孕妇禁用，对偏瘫型、眼肌麻痹型和基底型偏头痛也不适用。
英明格是一种新型的治疗偏头痛的特效药，对脑血管有高度选择性作用，副作用轻微。成人口服100毫克，30分钟后头痛开始缓解，4小时后达到最佳疗效。皮下注射6毫克（成人量）起效快，症状复发可在24小时内再次注射6毫克。副作用有一过程性全身发热、口干、头部压迫感和关节酸痛。偶尔也有胸闷、胸痛或心悸等情况出现。
理疗也是一种比较理想的物理疗法，但应由理疗科医师和专业技术人员来选择和操作。偏头痛呈持续状态或严重偏头痛者可口服或肌注氯丙嗪（1毫克／千克），对发作时间持续较长的病人应该注意适当补液，纠正水及电解质紊乱。