书城管理塔木德:犹太人的经商与做人圣经
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第7章 本钱不可挪作他用

可以将小麦借给佃户做种子,但做种子的小麦不可食用。

——《塔木德》

种子是用来交换金秋的,因此,种子是不可食用的。“可以将小麦借给佃户做种子,但做种子的小麦不可食用。”

这一箴言在犹太人中间已经盛传了几千年。对它的商业解读应是:本钱是用来赚更多的钱的,它的所有者必须小心经营,不可把它挥霍掉。

更进一步说,这句话还包括“不可把钱存进银行,指望它给人带来利息”、“不可把钱转借给他人,指望它给人带来好处”等意思。

犹太人对这句话的理解非常深刻。

他们认为,把小麦借给佃户做播种之用,至少还有归还的可能;把做种子的小麦磨成粉,做成面包果腹,就是纯粹的消费行为,吃完以后只好再去借,借麦者这样就会陷入越来越穷的境地,而出借者的利益也会受到损害,这种账就极可能成为呆死账。

美籍犹太人洛克菲勒从小就对此深信不疑。

1858年,约翰·洛克菲勒的父亲借了1000美元给洛克菲勒。那时,这个犹太人手中只有800美元的积蓄,刚刚中学毕业,年仅19岁。

洛克菲勒没有把这1800美元挥霍掉,而是和大自己10岁的克拉克一起,合股创办了一家经营肉类和谷物的公司,开始资本的原始积累。

1860年,美国宾夕法尼亚州发现了石油。一时间,成千上万的人如潮水般涌来,采油区井架林立,原油产量节节飞升。但洛克菲勒经过实地考察,认定原油高产必定导致油价暴跌,从而没有盲动。

疯狂地钻油果然导致油价一路暴跌。3年后,当原油由当初每桶20美元跌得不到10美分时,洛克菲勒认为“种子发芽的机会”到了,投资石油是时候了。于是,他和安德鲁斯合股开了一家炼油厂,从克拉克手上高价买下肉类和谷物公司的股权,一门心思干起了石油事业。由于采用了新技术,这个公司迅速成了当地最大的一家炼油公司。

就在“小麦发芽”的时候,洛克菲勒说服了自己的弟弟威廉参加了进来,建立了第二家炼油公司,经营石油进出口贸易,以抵御石油质次价乱的风险,自己坐镇全局。

他制定质量管理标准,削减成本,降低价格。为降低成本,他自制油桶,自制炼油用的硫酸,购买油船和输油管,精心护侍着自己的“麦田”,终于控制了当地26家石油公司中的21家。

石油帝国的初步形成使洛克菲勒意识到庞大的帝国难以控制的危机。一天他看到一篇文章,为其中“小商人时代已经结束,大企业时代业已来临”的观点与自己不谋而合而兴奋不已。于是他高薪聘请了文章的作者作为自己的私人顾问。作者为报知遇之恩,提出了“托拉斯”这个理论,即生产同类产品的多家企业高度联合,组成集团垄断市场。这一理论的运用使洛克菲勒垄断了全国80%的炼油工业和90%的油管生意,造就了美国历史上一个崭新的时代——垄断时代。

在中国,洛克菲勒实施“点燃亚洲光明之灯”计划,向大众分送掉几百万盏廉价的油灯,使中国人购买他的煤油。

1884年,洛克菲勒的石油公司成为全世界最大的石油企业,最终定名为美孚石油公司,1000元借来的“小麦”赢来了高产。

洛克菲勒1896年退休,1937年5月23日以98岁高龄去世。其家族成了当时美国十大超级富豪之一,也是当今美国最负盛名的家族之一。

对“可以将小麦借给佃户做种子,但做种子的小麦不可食用”还应有如下的诠释:

消费借贷、生产借贷都可能有因资本的流通不畅而出现无法回收借贷物的情况。正因为这样,商人们(包括对国家经济秩序负有管理责任的领导者)就有必要考虑好资本的运作,使从商者和消费者都拥有可供顺利运作的资本。

犹太人认为,从商者充分考虑好顺利回收资本(贷款或货款)的环境和条件,考虑好如何制订合理的价格,考虑好如何提供合乎消费者要求的商品和令消费者满意的服务,这是使经济活动中贷款或货款顺利支付的基础。

种子是用来交换金秋的。

种子是不可食用的。

这句话,是一点也不会错的。

他(洛克菲勒)劝我涉足石油业时只说了一句话:“嘿,胖子,种子发芽的时刻到了!”

——摘自威廉《我的哥哥洛克菲勒》