神经症患者经常表现为心烦易怒、紧张不安和全身不适，自觉十分痛苦，也常有多疑担心，总怕自己哪一天精神失控变成精神病。其实，越是怕自己得精神病和认为自己精神失常的人，肯定不是精神病，以后也不会发展为精神病。因为，真正的精神病人是缺乏自知力的，根本不承认自己有精神病。也不会觉察到自己精神失常。
神经症和精神病是截然不同的精神障碍，各有其发生、发展规律，并不互相转变。再严重的神经症也不会有精神病性症状，再轻的精神病也必须具有最起码的精神病性特点。有研究统计表明，神经症病人与正常人有基本相同的精神病患病率。
有些精神病早期，可有类似神经症表现，如失眠、焦虑、强迫症状等，但必然同时存在重性精神病一些特有症状，一个具有丰富经验的精神科医生不难区分。而已经确诊为神经症的病人，是不会发展为重性精神病的。还有一个特点，即没有痛苦就不是神经症，有痛苦就可能不是精神病。两种完全不同的疾病，不可能相互转化。