躯体形式障碍是一种以持久地担心各种躯体症状为优势观念的神经症。常因这些症状反复就医，各种医学检查正常，且医生的解释均不能打消其疑虑。即使有时存在某种躯体症状，但并不能解释患者诉说症状的性质和程度。经常伴有焦虑或抑郁情绪。尽管症状的发生与不愉快的生活事件、困难或冲突密切有关，但病人常否认心理因素的存在。常有一定程度的表演性倾向，并坚信疾病的存在，需要进一步的检查，若不能说服医生接受这一点，便会愤愤不平，甚至会强化躯体不适的症状。
本症包括躯体化障碍、疑病症、躯体形式自主神经功能紊乱、躯体形式疼痛障碍等。其病因不明，表现多种多样，经常变化。躯体化障碍以多种长期的、缺乏器质性依据的慢性躯体症状（胃肠道不适，皮肤感觉的异常、眩晕等）为特征；疑病症以患者担心或坚信自己患有某种严重躯体疾病，因此反复检查—被否定—再检查及医生解释无效为特征；躯体形式自主神经功能紊乱，以自主神经支配的器官（如心血管、胃肠道、呼吸系统）发生躯体化不适所致神经症样综合征为特征，表现为心悸、出汗、胸闷气短、呼吸困难、尿频、尿急，并在此非特异性的症状上加了主观性的描述，坚持将症状归咎于某一特定的器官、系统；躯体形式疼痛障碍是以一种或多种不能用生理或躯体疾病所解释的持续、严重的疼痛为特征。
本障碍男女均有，病程常为慢性波动性，常伴有社会功能受损。急性起病、有明显精神诱发因素者预后良好，起病缓慢、病程持续2年以上者预后较差。