北美洲的科罗拉多高原上，有一条著名的科罗拉多大峡谷，它好像一条干涸了的大江，两边峭壁耸立，从上往下看，望不见底，要想越过去，只有飞鸟才行。
在这峡谷的左边，住着一户人家，主人名叫普朗达，以放羊为业。家里还养着四条猎犬，有一次，不知从哪儿窜来一头猎豹，极其凶猛，把普朗达家一头最勇敢的猎犬咬伤了，其余三只猎犬也被吓得夹尾逃跑。年轻的牧人普朗达不由大怒。他从家里拿出猎枪，瞄准猎豹便射击，但几枪都没有打中，猎豹反而向他猛冲过来。普朗达抽出腰刀，奋力向猎豹劈去，把猎豹的肩部砍了个大口子，鲜血喷出。他又一刀砍去，把猎豹砍死在地下。当他再寻找自己的羊群时，发现羊群已被三头惊慌的牧羊犬赶得向峡谷边缘狂奔。转眼间，几百头羊滚滚地跌下科罗拉多大峡谷去了。
普朗达立在峭崖边向谷底张望，只见有的羊挂在半山腰的树枝上，有的已跌入谷底，那三只猎犬中的两只，也已跌入峡谷了。
普朗达望羊叹息，无计可施。如何把羊弄上来呢？此时，他的妻子贝伦尼丝过来了，她看了看，说：“发什么愁呢，要把羊弄上来并不费事啊！”
普朗达以为她是说宽慰自己的话，而贝伦尼丝却很认真地说：“你不知道，我常到谷底采蘑菇野菜，在山的一个豁口处编结了一条藤梯，可以一直通到谷底呢！”
于是，她领着丈夫走到一个山口，只见那儿有十几根胳膊粗的藤从上直拖下去，而在两列藤之间，用许多小藤条横缠着，并且打了许多结，看上去，宛如一张直升飞机用的软梯，只是多了一些青黑色的叶子罢了。贝伦尼丝敏捷地从藤梯上攀下去，从谷底背了一只羊爬上来。她喘了几口气说：“怎么样？”普朗达十分高兴地说：“很好！”说罢又迅速下去背上一只羊来。
夫妇俩忙了三天，终于把羊与猎犬通通借助藤梯背上来了。
这些结实的长藤，救了这家牧羊人。