四川省石柱县凤凰乡分水村村头，有一棵树龄500年以上的银杏树。1987年的夏天，马小妹拉着她爸爸的手到村外去玩，看见树上有许多鸟，就问：“爸爸，爸爸，这树上怎么有这许多鸟？这是些什么鸟？”
爸爸抬头看了看，果然，树上叽叽喳喳满树的鸟：喜鹊、山鸡、斑鸠、啄木鸟、猫头鹰，可多了。他一一指给女儿看，并告诉她鸟的名字。马小妹看得眼红起来，说：“爸爸，去捉一只来，让我养在笼子里！”爸爸说：“听说这树上有很多蛇，上去不得。”
马小妹说：“我不信，鸟和蛇要吵架的，它们干吗不吵？”
爸爸说：“这就不知道了。啊，你看！你看！”爸爸突然发现树上确实有蛇，竹青彪、菜花蛇、眼镜蛇、烂牛索，什么有毒的无毒的，多的是。
这以后，马小妹时时到树下去看鸟和蛇。有一次，晴天刚转阴，马小妹还未走到树下，只见树上蛇鸟在大斗：蛇吞鸟、吞蛋；鸟啄蛇，将死蛇一条条甩到树下来。吓得马小妹逃回家去告诉他爸爸。爷爷听见了，说：“平日里鸟蛇和平共处，一到晴转阴或阴转晴就要互相斗殴，这一怪现象已持续200多年了，也不知是怎么一回事。”