◆对发育的思考
日本婴儿学会理事长小西行郎说过，“胎儿以及婴儿可以充分运用他们所具有的运动能力和知觉能力，自己进行探索和学习，勇敢地与周围环境互动、成长、发育。例如，原始反射现在也是发育学中值得重视的一个视点，而人类的原始运动却是综合运动所代表的‘自发性运动’。自发性运动在后来发展成为按照自己意愿活动的随意运动。如果不去有意识地、自发地‘学习’则无法成立”。
字典中对学习的定义是“通过各种体验为适应环境而变化”。学习还指“人为了更好地生存，以自己的意愿，努力提高知识、思考、技能、感性、情绪、运动等能力的行为”，其中，“以自己的意愿”非常重要。这也是小西行郎所表述的“根据自己的意愿”的同义语。
人是通过自发性运动进行学习的。保育园保育指针第1章“婴幼儿发育”中指出，“孩子是在与各种环境的相互作用下完成发育的。也就是说，孩子的发育是以孩子迄今为止的体验为基础的，通过与环境的互动，通过与环境的相互作用，使自己有丰富的情感、意欲及态度，获得新的、能力的过程”。人是“自己行动，通过与环境的相互作用而发育的”。
在发育过程中，情绪稳定非常重要，这就需要“准确地把握每个孩子所处的状态以及发育过程等，在切实满足孩子欲求的同时，对孩子有应答性的接触和对话”，然后，“接纳每个孩子的心情，与孩子产生共感，建立起持续的信赖关系”。重要的不仅仅是满足孩子想要做事情的欲求，还要接纳孩子想要做事情的心情，与孩子想要做的心情产生共感。形式上的表扬，绝不会提高孩子自尊的情感。在这样的环境中，需要孩子“在与周围人的关系中，具备自己变化、自己成长”的充实感。同时，我们不能忘记，“孩子不仅仅是在与大人的关系中，也是在与周围孩子的互恵关系中成长的”。
人具有“利他性”以及“互恵性”的特征。利他性就是即使是对自己不利，但是对他人有利的事情也要去做，而互恵性的本质就是“感恩”。为什么人类会具备这样的本质呢？因为这些本质是形成高级社会所必要的品质。
◆理解孩子
在婴幼儿教育中，我一直反对整齐划一的指导，主张保障不同年龄孩子相互学习的环境。在婴儿保育中，我也提出，应该改变以母子关系为中心的两者关系模式，保障孩子在社会中成长的环境。小西行郎在《理解有发育障碍的孩子》一书中也提出了完全相同的看法，小西行郎认为，“孩子有‘孩子的世界’。孩子会自己制定规则，相互观察，相互模仿，结成集体，保持距离；会照顾别人，会打架，在经常变换玩伴的过程中成长。在关心他人、被他人关心的关系中，共同成长”。小西行郎的这些话，不仅仅适用于有发育缺陷的孩子，同时也适用于所有婴儿。
日本一直就有为了维护集体而“划一”的固执，对优劣的纠结，过于热衷于经济优先等偏倚，这些偏倚体现在方方面面，形成了不易生存的社会。这不仅仅是原有的被社会排挤出去的群体的问题，还出现了因不景气而遭到解雇、受欺负、封闭自己等新的问题，这需要我们建设一个今后所有人易于生存的社会。因此，我们应该在“相同”与“不同”中提供社会性平衡，发挥这种平衡的力量，创造人与人之间具有多种多样联系的社会，这是非常重要的。为了实现这个目标，我们应该做些什么呢？小西行郎认为，“每个人都需要努力具备形成集体不可缺少的共识，最最重要的就是要努力实现与最终也达不成共识的人共存。他还认为，即使不刻意去做，在‘孩子的世界’里，通过玩形成宽松集体的过程中是可以建立这样的关系的。孩子们在玩的过程中，即使打起架来，也会通过协商自己找到解决问题的方法，不论是个人，还是集体，都会因此而得到锻炼。”今后，我们应该去思考如何守护包括有发育缺陷孩子在内的“孩子集体”。
也就是关切“一个孩子”，关切“所有孩子（每一个孩子）”，很好地去评价“一个孩子”的成长，同时耐心守护“一个孩子”和“所有孩子”的关系。
小西行郎在他的著作中用这样一句话结尾，“我希望我们不仅仅是孩子的管理者，”同时“也作为孩子的理解者，来守护孩子的发育（孩子世界）”。
与这句话同义，我用“守护三省”表达我的保育原则。同时，作为对新的婴幼儿保育工作者的期待，我用“守护三省”作为本书的结语。
三省（每天三次反省自己的行为）
〇你能够完全相信孩子吗？
（相信孩子具有自己成长的能力，相信孩子具有完整的人格，接纳孩子，守护孩子）
〇你在用真心接触孩子吗？
（守护孩子，传递你的人格，以毫无虚伪之心去接触孩子）
〇你能够很好地守护孩子吗？
（相信孩子，真心相待，才能很好地守护孩子）