书城文化天文历法研究(下)
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第25章 贝琳

贝琳(?~1490),明代金陵(今江苏南京市)人,生年不详。在1456年以前曾在军中工作,通晓天象,被推荐入钦天监。成化年间(1456~1487)任南京钦天监监副,在1470~1477年间整理《七政推步》一书,使此得以流传。

《七政推步》是我国第一部系统介绍回历和阿拉伯天文学的著作。贝琳说,该书是洪武十八年(1385)远夷归化献土盘历法,历官元统去土盘译为汉算,而始行于中国。但《四库全书总目提要》认为,该书元时传入我国,明初得其书于元都,洪武十五年(1382)命翰林李、吴伯宗同回回大师玛沙伊赫等译,即是明史中的回回历法。文中有西域岁前积年至洪武甲子岁积若干年之语,甲子为洪武十七年,可见此时已译完,而贝琳说洪武十八年才得到此书是不正确的。

此书共7卷,采用黄道坐标系,周天360度,12宫,每宫30度,度以下全用60进位制。书中系统介绍用本轮均轮法计算日、月、五星位置及交食的方法,是耶稣会传教士来华之前系统讲述托勒玫天文方法的第一本书。它还介绍了回历历日的计算方法,其历元为隋开皇己未(622),是伊斯兰教始祖穆罕默德创历之年。首次从波斯文译出12个月名、每周7天的计日法和日名,卷6载有277星的中西对照星表,给出了它们的黄道坐标和星等。它在我国天文学史上是一本重要的著作,贝琳也因此占有重要的地位。