4罚踢：英式橄榄球运动比赛规则。指发生犯规后给予不犯规队的一种踢球。可采用任何一种踢球形式。可将球踢向任何方向，或将球踢出后再去获得球。还可向裁判员表示将罚踢改为攻踢球门。但射门必须采用定踢或落踢的形式。罚踢时，同队队员必须在球的后方，对方队员必须退到离球10米远且平行于球门线的地方或球门线上。
美式橄榄球
简介
美式橄榄球或美式足球源自英式橄榄球，是橄榄球运动的一种。十九世纪中叶，美国东部经常举行一种类似足球的比赛，参赛者只要把球踢过对方的得分线即得分。参赛球队队员多达30人，有时更多。由于这种美式橄榄球最初只许用脚踢，故取名FOOTBALL，即足球之意，沿用至今，现在有人仍把这种橄榄球称为美式足球。橄榄球传入美国后，人们把规则改变，包括改为可以向前传球。由于球赛中往往会与对方球员有身体冲撞，因此球员需穿保护衣及头盔出赛。
美式足球是美国流行的竞赛运动。这运动的目的是要把球带到对手的“达阵区得分，主要用持球或抛球两种方式。得分方法有多种，包括持球越过底线，抛球到在底线后的队友，或把直放在地上的球踢过两枝门柱中间，又叫射门。比赛时间完时得分较多的一队胜出。
竞赛的发展
美式足球及（英式）足球均从英国在十九世纪中期流行的各种足球类运动的玩法中演变而成。其中，美式足球是由英国的橄榄球直接演变过来的。
橄榄球最初由英国陆军在加拿大蒙特利尔的McGill大学比赛时传入北美洲。加拿大式足球及美式足球就从这里开始演变过来。
美国的大学带动美式足球的增长。第一场校际足球赛于1869年十一月六日，由新泽西的罗格斯大学对普林斯顿大学。比赛最后由罗格斯以六比四击败普林斯顿，尽管那场由廿五人互相对垒的类似橄榄球比赛跟现代的美式足球没太多相像的地方。
现代美式足球的型式在1874年哈佛大学对蒙特利尔McGill大学的三场系列赛中发展起来。McGill当时玩橄榄球式足球，而哈佛则采用较近似（英式）足球的波士顿式。由于没有统一的球例，所以两队轮流以自己的球例比赛，以示公平。哈佛的球员喜欢橄榄球球例中的带球跑动，于是于1875年说服耶鲁大学以橄榄球球例作为他们两队比赛时用的球例。1876年，耶鲁、哈佛、普林斯顿及哥伦比亚大学以橄榄球球例组成了校际足球协会，但得分球例则稍作改动。
1880年，坎普引进了攻防线来取代橄榄球的并列。规定每方队员11人，其中后卫4人、前锋7人，有替补队员。比赛分4节，每节15分钟，第1、2节之间和第3、4节之间，各休息2分钟，第2、3节之间休息20分钟。比赛在长120码、宽160英尺的场地上进行。端线前10码处各设一球门线，两条球门线之间距离为100码，球门设于端线正中，体制与英式橄榄球相同。美式橄榄球用球较英式橄榄球略小些，球长11至115英寸，椭圆的长轴为28至285英寸，短轴为2125至215英寸，重14至15英两。比赛时，队员带球至对方球门前的得分区触地得6分；还可以再踢一次定位球，如踢出的定位球越过对方球门横木，还可以再得1分，其它情况射门均得3分；持球队员被守方挤出端线，守方得2分。当带球队员4次被对方摔倒而未能前进10码时，改由对方并列开球。
1882年，为了制止普林斯顿及耶鲁大学用“控球但不尝试得分的拖延策略，有限进攻机会的球例被开始应用。1883年，在坎普的建议下，场上球员的数目被减至十一人，同时坎普亦规范了七人进攻线、一位四分卫、两位中卫及一位后卫的排阵。
在1895年9月3日，在宾夕法尼亚洲的拉特罗布举行了第一场职业美式足球赛，由拉特罗布青年会对珍妮特体育俱乐部。结果由拉特罗布青年会以十二比零胜出。
到了1890年代，连环进攻阵式，如飞行楔以及队友把控球的球员强行向前拖动都令美式足球非常危险。尽管采取了对飞行楔阵式的限制，以及推行了其它的预防措施，在一九零五年仍然有十八位球员于比赛中受伤死亡。当时的美国总统西奥多·罗斯福向大学表示，比赛一定要变得更安全。为了迫使大学重视他的忧虑，罗斯福威胁会迫令国会通过令打美式足球成为联邦罪行。
1906年，两个原为对立的组织校际规则委员会及大专体育协会在纽约会面，它们最终同意几项令美式足球更安全的新球例，包括在攻防线之间设置中立区，以及每队都要有至少六名球员于攻防线列阵。但最重要的改革首推将向前传球（抛传）合法化。这球例在当时是极具争议性的，而且被纯粹派们所嘲讽。为了令球员们于比赛时较为分散，坎普提议把球场扩阔；但与会的哈佛大学代表指他们新建成的哈佛球场没有扩建的空间，因此采用了抛传提议。这球例亦建立了美式足球跟其它同由橄榄球演变出来的足球类运动的分别之处。
1910年，在更多的死亡个案后，连环进攻阵式被禁止了。1912年，球场的长阔被改至现在的尺寸，达阵的得分增至六分，以及每次进攻加入第四次进攻机会。此时，比赛已改革到现代美式足球的模样了。
美国大专院校橄榄球运动开展早，人才辈出，1876年，哈佛、耶鲁、普林斯顿和哥伦比亚四所大学组成了美国第一个大专院校橄榄球联盟。现在，美国六百多所大专院校橄榄球队分属60个橄榄球联盟。
美国职业橄榄球运动兴起于上世纪八十年代末，参赛者一场比赛可挣得600美元。在金钱引诱下，许多大专院校主力队员毕业后便进入职业队。现在，各职业队队员不得参加业余队比赛。目前，各职业队组织都归属在全国橄榄球联盟。该联盟下属一些联合会和赛区，各赛区获胜者争夺全国职业橄榄球赛冠军。
流行程度
自1960年代，美式足球在美国已经超越篮球成为最受喜爱的运动项目。由32支球队所组成的美国橄榄球联盟是最受欢迎也是美国目前唯一的主要职业橄榄球联盟。其冠军赛超级杯拥有超过一半美国家庭的电视收视率，同时全世界有超过150个国家电视转播这场比赛。超级杯星期天已经成为年度大戏，其举办时间介于一月底二月初之间。该赛事同时也是全美国收视率最高的电视体育节目。
大学足球赛亦十分流行，在没有拥有美国橄榄球联盟球队的地方尤其叫座。一些大学的球场拥有超过十万个座位，而且经常售罄所有门票。就算是高中学校的球赛亦常有吸引超过一万名观众入场；当中以美式足球最受欢迎的地方，如德州、俄亥俄州、佛罗里达州、乔治亚州等尤为常见。而在许多美国的小城市，秋季每周所举办的的大学与高中美式足球赛事以及伴随一起的乐仪队与拉拉队表演已融入成为当地重要文化特色之一。
在美国以外，只有欧洲亦有一个由六支球队组成的欧洲美式橄榄球联盟。在其它地方如日本、澳洲、墨西哥等，美式足球亦有流行，但只限于业余赛事。
比赛规则
1目标：美式足球的比赛目标是将橄榄球推进至对手的达阵区。同时在比赛规定时间内取得较对手更多的分数。
2场地与球员：美式足球场通常被昵称为烤肉架，因为球场上标示线的样式让球场看起来就像是一个可以帮助食物放在火上烤的架子。比赛是在一个120码(110公尺)长、531/3码(49公尺)宽的球场上进行比赛。较长的边界称为边线，较短的边界称为底线。底线旁边的标示线称为得分线，彼此得分线之间的距离为100码。得分的区域位于底线与得分线之间10码宽的区域，称为达阵区。球场上每5码距离标划一条分码线，每10码距离标示数字直到50码线，或称为中场区。在球场中间两侧划有两条标示线平行两侧边线，称为码标线。任何球员都必须在码标在线或之间进行发球。达阵区底部架设两根球门柱，彼此间隔185码。球门柱由一根横杆连结在一起，横杆距离地面高度为10码。成功的射门，球必须穿越横杆之上与两根球门柱之间。比赛时，双方分别派出11位球员上场比赛。然而比赛进行时，可以随时更换场上部分甚至全部的球员。结果，每个球员皆有专属的任务，而球队中全部53名球员皆会在每场比赛中被派出场比赛。因此，球队将球员们分成三种队员属性，分别为进攻队员、防守队员与特别队员。
3比赛时间：一场标准的比赛进行四节，每节15分钟的比赛（中学比赛每节为12分钟）以及包含第二、三节之间的中场休息。比赛进行在一些情况会暂停计时，因此比赛时间往往超出规定时间很多达三个多小时之久。如果四节比赛后，双方同分，比赛将会延长15分钟，采先得分者获胜的规则。若仍无人得分，比赛结果以平手计。大学比赛的延长赛规定更为繁复与不同。
4进攻方法：美式橄榄球进攻法法与六人橄榄球相似。持球的一队(进攻一方）有四次进攻机会向前(防守方的达阵区)推进十码，每次机会称为一个向下。当进攻一方成功在四次内累积推进了十码，便可再次获得继续进攻的四次机会。如果进攻一方在四次机会内都不能向前移动十码，便要把球交给对方。
除了在开场、半场开球及得分后重新开球以外，每次进攻时，都要以相同的并列开球方式开始：进攻及防守球员在开球线的前后两边排列，面向对方。其中一位进攻球员中锋在两腿之间把球向后传给队友，通常这位接球队友是四分卫。
进攻一方有两种方法推进：
持着球向前跑，称为跑阵。
把球抛给队友，称为传球。向前传球是美式橄榄球的特点。进攻一方在每次进攻机会只能向前传球一次，而且必须在开球线以后向前传。横向及向后传不在此限。又别于其它橄榄球，美式足球很少横传或后传。
每次进攻机会在以下的情况下完结，(称为死球)。球证会吹哨子通知：
持球的人被按倒在地上，或球证认为其前进已被对方球员拦阻。
向前传的球出界，或在任何人接到之前已触地，称为不成功传球；要把球放回原来开球线，用下一次机会再开始。
持球的队员带球出界。
其中一队得分。
球员及观众经常需要知道当时是第几次进攻，和还有多少码才会重新再得四次机会。例如：一次进攻前，电视或计分板会写：第1和第10，即是首次机会，还差十码。如果一次进攻向前移了三码，便会变成：2和7，即第二次，还差七码。
5攻守互易：进攻一方可一路保有球，直至：
进攻队不能得到新的四次机会。换句话说，进攻一方在四次机会内都未能前进十码。防守一方可在最后一次进攻完结的地方开始反攻。这种易球称为营业额上落。
进攻达阵得分，或射门得分。进攻一队跟着踢开球给对方。
进攻方踢解围球，方法是进攻队员把球扔下并在球落地之前将其向前大脚踢走。通常进攻一方如果在前三次机会都未能成攻移前十码，而该处又未近至可以射门；为免在攻守转换后让对方有机会可以在该处开始进攻，便会在第四次机会时使用踢球解围。
防守方的球员接到进攻方的传球，称之为截球。截得对方传球的防守方球员可以实时向对方底线移动，直至他被按倒，出界，或得分。
进攻方球员把球掉到地上，称掉球，而又被防守方球员先拿到。与截球一样，防守方球员拿到对方掉球可以实时反攻，直至被按倒，出界，或得分。进攻方的掉球和被截球统称为失误。
进攻的一方尝试射门失败。防守一方可在上一次开球处开始进攻(在NFL，是射门处)。如果射球处是底线前二十码之内，防守一方在二十码线开始。
进攻一方在自己的底线被按倒，出界，或犯规，称安全球，安全球较为少见。
6得分：攻守双方以以下方法得分：
达阵，得6分。当球员持球跑进对方达阵区，或在对方达阵区接到传球时便是达阵。
达阵之后，得分一队获一次追加得分。球会放在对方的三码线上。得分队可选择把球射进门柱之内，加１分；或以跑、传等方法，再达阵一次，加2分。在大学赛及职业赛中，多数都是以射球加一分。职业赛射入加1分的成功率为94%，大学亦有938%。而加２分的成功率只有43%左右。若果防守一方成功阻止加２分，并且把球抢到手，并且实时成功达成阵，可得2分。
射门，得3分。方法是把球踢过横杆之上，及两条门柱之间。射门时球必须先着地，通常是由一位球员负责把球按在地上。通常当进攻方比较接近底线但又难以达阵时会在第四次进攻机会选择射门而不是踢解围球，又或者在时间紧迫无法用其它方式得分时选择射门得分。
安全球，得２分。这是由防守球员得分。当进攻一方被迫后退至己方的达阵区，然后被按倒或掉球，防守一方得2分。某些进攻方在己方达阵区的犯规也会被判安全球。
7踢开球和任意球：每个半场由踢开球开始。当一队达阵或射门得分后也进行踢开球。在职业联盟和大学联盟的比赛中，踢开球时分别把球放在己方的30码和35码线上的开球座上并踢出。对方的接踢手试图接住来球并尽量向前推进，直至被阻截。然后进攻队就从他被阻截的地点开始一系列的进攻。如果接踢手不想带球推进，也可在接球前挥手示意，选择安全接球。
8犯规：当有犯规发生，犯规方会被判罚。大部分的判罚是把球向犯规方的达阵区退后一定的码数，一些防守方的犯规会判给进攻方新的四次进攻机会。如果防守方被罚退后的码数足够进攻方需要的码数，进攻方也会自动获得新的四次进攻。在比赛中发生犯规时裁判会在犯规地点附近扔小黄旗。在比赛停止后，没有犯规的一方有权选择接受判罚或接受当时的赛果。举例来说，当进攻方第一次进攻机会中成功推进了8码，而同时防守方越位或是提前移动，那么进攻方可以选择接受判罚，即向前推进5码并重新进行第一次进攻(还需推进5码)；或者选择接受赛果也就是进行第二次进攻(还需推进2码)。
9常见犯规：
（1）进攻方提前移动：除了在开球线平行移动的一名球员外，进攻方队员在开球前移动。退后5码。
（2）越位：在开球时队员越过了球的位置。退后5码。相似的犯规有：在开球前接触对方队员；越入中立区。
（3）阻挡：一名队员不公平地用拉球衣，勾人或铲人的方式妨碍对方有机会的阻截手或接球手。如果进攻方犯规或攻防转换中，退后10码；如果防守方犯规，退后5码和对方自动获得新的四次进攻机会。