张排长，人往哪儿押呵？成福挺说。
张九娃说，成闾长，你问白高干去。
同一晚上被捕的还有席俊，郭兴堂，郭崇仁，曹畅中，曹兆荣，张玉保，刘同顺，曹振邦等十余人。
成怀珠等被捕的同志，关押在蒲县县城疙瘩山的几座窑洞。被捕后第四天，高干白志沂亲临监狱审讯。临汾区肃伪主任张新田，县长刘珏陪审。
第一堂过审，用尽了牢房的刑具，毫无结果。十余人惟有成怀珠未受刑，其余均被打得皮开肉绽，血肉模糊。
白志沂盯着成怀珠半天，放下手里的档案问，你就是成怀珠。
站在白志沂对面的成怀珠回答，是我。古县仁义村的成怀珠。
成怀德是你的弟弟？白志沂又问。
你说的是那个少校军官成怀珠吧？成怀珠说，虽说是同胞兄弟，我是老百姓，他是抗日的军人，地位不同，也没啥关系。他忙着抗日打仗，我忙着塬上的庄稼，没有来往的事儿。白高干，你认识他。
认识。白志沂说，既然是亲兄弟，为什么要走两条路呢？用不了多久，他会给我写信的，替你求情。前方吃紧，跟日本人干着仗，他也没功夫回来救你。
我犯法了嘛？用不着他求情。成怀珠说。
看在朋友的面上，这第一次过堂，先作谈话。白志沂说，这次肃伪跟上次不同，主要是帮助你们改过自新，所以叫自白转生。我希望你能够认清形势，不要受共党的流毒太深。中国真正的领袖，是蒋委员长。你是一个难得的文化人，政治上正确了，那是很有前途的，为什么要自甘坠落呵？
我坠落了嘛，反对国民党蒋委员长了嘛？成怀珠说，蒋委员长号召抗日，我捐粮捐物，还参加了阎长官领导的牺盟会，积极宣传抗日，就差没上前线打鬼子了。牺盟会解散了，我回塬上务农，多打粮食多捐献，那也是为了打鬼子呵。我不明白你说甚坠落，但我明白，我没犯错误。
白志沂冷笑说，你这是狡辩。我的宽容是有限的。请你到这儿来，那就有证据。你想重新获得自由的条件，第一，宣布你脱离共产党，与赤匪划清界限。第二，检举揭发，你了解的隐藏在北塬的共产党人，自白转生，报效党国。当然，我不会亏待你，你可以留在县政府，担任一个职务。
白高干，共产党他们要我这样的人嘛？还有一个当国军少校的弟弟。成怀珠笑说，我这一手的劳茧，哪儿像一个握枪杆子的人。我跟人家无怨无仇，信口开河的胡乱检举，那不是污陷人家嘛。那自由呵，我不要了，也不能干的昧良心的事儿。你真帮我一把，那就留我在政府里，干一差使。日子过得好些呵。
揣着明白装糊涂不是？白志沂说，你什么也不说，那就得把牢底坐穿了。等下回再见面的时候，那就不是这种方式了。我跟你弟弟是朋友，但党国的利益高于一切。不管你怎样选择，我都会在蒲县彻底肃清共党。
白高干，我不是共产党呵。成怀珠说，不信，你可以去仁义村调查我，编村的村长，下面的闾长。
带下去，给你一天的反省时间。白志沂说，我要替说出来，谁供出你是共产党，还用得着问你嘛？还怎么叫自白转生。
那听说的算不算？成怀珠问。
走吧，下一堂你的话就少了。
两个狱警一面推了他往外走，一面说。
最后一个过堂的是大胡子张玉保，成怀珠押回窑洞的时候，跟押出窑洞的张玉保碰头。张玉保看着毫发无损的成怀珠，一脸的异样。进窑洞成怀珠，看着伤痕累累的同志们，流下了眼泪。他蹲下来，伸手抚摸郭兴堂的伤口，郭兴堂冷漠的闪开了。
你这是怎么了？成怀珠问。
他们为什么不给你用刑？郭兴堂问。
那个白高干，说是认识我弟。成怀珠解释说，费了很多唾沫，劝弃暗投明。临了送我回来，还让我仔细考虑呢。
你有一个当少校的弟弟，自然吃不了苦头。胖子曹兆荣说，不看僧面看佛面，不会打你。你家老二，快来救你了。
兆荣，你咋说这样的话？成怀珠说，我解释也没有，不管这边那边，我们兄弟不都是奔抗日去的嘛。
你想叫我说甚？曹兆荣冷笑说。
甚也不说了。成怀珠无奈的说。
张玉保拖出来了。躺在窗台下的郭崇仁喊。
几个人都挤到窗台前。
几个政卫营的士兵，把张玉保摁倒在地上，拿一根绳捆绑他的大胡子。尔后牵了绳子，满院子狂奔。满嘴流血的张玉保跟跑着，疼痛的哇哇叫。那拽绳子的士兵，似接力赛跑，一圈换下一个。一直到那胡须完全脱落，一个未尽兴的士兵，拿了一根木棒，一只脚踩了张玉保的头颅，举起木棒，一下敲碎了张玉保的满嘴牙齿。
那应声而起的惨叫，惊得一窑人毛骨悚然。
站在审训窑前的白志沂笑了，说这叫敲山震虎，叫他们扛去，不怕他们不开口。对付这些赤党，只有一个狠字。
张新田说，这穷棒子骨头硬，万一都不开口呢？
白志沂说，管他们开口不开，认死他们是共产党。蒋委员长，阎长官都说了，宁可错杀一千，不可放掉一个。
刘珏说，白高干，有的是办法。对付这些骨头硬的共产党，白高干有经验，也有手段。否则，阎长官会这样信任。
白志沂笑了。说蒲县教育界的师生，竭力为席俊担保，他的父亲席道正，又是老资格的党员，对党国有贡献，上面有几个朋友。对这个人不要急着下决定，等一等再说。至于这些人，撬不开嘴巴，就整死他们，杀一儆百。
刘珏说，那个席道正，在教育界很有影响。
他的儿子，到底是不是共产党呵？白志沂说，一旦有人供出他是共产党，不管席道正有什么样的影响，都不能放虎归山，辜负党国的期望。
是。请白高干放心，对付共产党，我决不手软。张新田说。
第二次过堂，与第一次只隔了两天。牢号的早饭还没送进窑洞，看守牢房的政卫营士兵，喊叫着名字提审了。
郭崇仁，出来。
跟前次不同，提审过堂受刑，都没有押回来。一个接一个，只提审不押回。正在困惑的成怀珠，突然听到了喊叫。
出牢门的成怀珠，看见了院子的张九娃，那政卫营的排长，冲他挤了一个眉眼儿。他想了半天，猜不出来什么意思。
大白天，窑洞里燃烧着一盆旺盛的炭火，吊着几盏大锅油灯，那灯芯鬼火儿似的贼亮。成怀珠被让到凳子跟前坐下，身后是受刑后呻吟的难友。
成怀珠，这几宿没睡好吧？白志沂问，想明白了嘛？只要你自白转生，弃暗投明，跟你家二弟一样，咱们是好同志，好兄弟。
你说甚？成怀珠说，我是想了几宿，没想明白，你白高干为甚抓我。老二白交了，你这么一个朋友。
你是不见棺材不落泪呵？这话我可都给你挑明了，人生几何呵？为甚为那共产党丢脑壳？白志沂说，我向你交一个底儿，就是你家老二来了，你不开口，他也救不了你。我姓白的，不拿党国的利益送人情。
白高干，你这不是屈打成招嘛？成怀珠问，你想叫我说甚？我不隐瞒，一五一十都告诉你，好不好。
谁是共产党的负责人，北塬谁还是共产党？白志沂笑说，回答了这些问题，你在自白转生的声明书上签名，你就自由了。
就这么简单？成怀珠问。
很简单。白志沂说。
成怀珠离开板凳说，白高干，我检举我揭发，县长李玉坡，还有牺盟会特派员杨化光，他们都是共产党呵。我还听过他们，抗日宣传，革命宣传等等。听的人多，这两个人能讲。那姓李的是河南人。
这是他们的公开身份，没有几个人不知道。白志沂说，我问的是隐藏在地下的共产党，谁是北塬的领导人。
这我不知道。成怀珠说，人家共产党会告诉我嘛？那共产党脸上也不刻字，我咋知道谁是共产党。白高干，我自由了嘛？
你这不算。白志沂说，我再给你一次机会，你要是还这样胡说八道，别怪我不客气。你身后躺着的人，就是你的榜样。
成怀珠说，我跟你这种人，客气不着。说我是共产党，你拿出证据来。
来呵，摆梅花桩。白志沂恼羞成怒了。
几个光膀子的士兵，拎了大火钳，从炭盆里夹出九块通的圆铁饼，摆梅花桩似的一步一个，散乱的摆开去。另外几个士兵，每人拎一把鬼头刀，围住滋滋响的铁饼。被赶到圈子里的成怀珠，躲闪着刺来的尖刀，却躲不过脚下的梅花桩。闪躺不及刀尖刺伤了，那左右刺来刀刃，逼迫他在铁饼上舞蹈。最初那惨叫声里的舞蹈，节奏很快。随了那声嘶力竭，那舞蹈突然慢下来，猝然栽倒。
那脚板烙出的焦糊味儿，带了残酷的血腥气息，萦袅了窑洞。
一桶井水泼下，成怀珠艰难的呻吟一声。
白志沂站到跟前，冷笑着问，不好受吧？这一桶水，也该帮你清醒了。何苦呢，那共产党早晚是要消灭的。不是日本人打进来，呸！狗屁合作，国军早他们围剿了。跟着共产党，没有前程。
成怀珠不睁眼，说，白高干，你抓的这些人，就我一个人是共产党，他们冤枉了。你把他们都放了，我们好商量。
我不信。白志沂说，放了他们，我们更没商量。
放了他们，我这个共产党，随你怎么办。成怀珠说，国民党那也不能冤枉好人不是，蒋委员长，不是这么教导的吧？
不是。白志沂说，你提出了条件，我也有一个条件。
你说。成怀珠说，只要合理，我答应。白高干，我这双脚，露出骨头没有。你把我弄残了，那不如把我弄死。
那我就先让你，看一种死的方式，咱们在这个死亡的过程中，慢慢的谈条件。白志沂回头说，来人，掌灯。
张新田嘿笑说，这窑里是暗了点儿，点一盏天灯，亮堂。叫你们都看明白了，熬干这盏灯，那骨头就不硬了。
昏死在老虎凳上的曹兆荣，又绑了几条绳子，缚牢在上面。一个行刑的汉子，拿了一块布，使劲儿塞进嘴里，站起来拿刀尖挑开衣裳。他仔细的试了刀锋，在腹部切出一个尺深，半尺长的口子。又换了一把小刀，把皮和脂肪剥离开了，脂肪里捅一个小孔，小心翼翼的插入一根拇指粗细的油稔子。同时划燃了几根洋火，点燃了那根棉花做的油稔子。那火苗由大到小，燃到根部将要熄灭的刹那，那火苗腾的跳了出来。
年龄最小的席俊，哇一声哭了。
听不见那灯下的呻吟，曹兆荣似是依然昏死一样，只是无声无息的淌着眼泪，泉涌般肆意流淌。
踱到成怀珠跟前的白志沂，打破了死一样的沉寂。他说看到这样的灯光，有什么感想呵？这不一样的死的方式，还有很多。
你是一个魔鬼！成怀珠啐他一口说，这样惨无人道，你就不怕老天惩罚嘛？你不会好死，连魔鬼都诅咒你。
讲这些没用，你还不知道，我是一个唯物主义者，不相信什么鬼神。白志沂说，我们现在可以谈条件了，在烙铁上跳舞，才是一个开始。这位也想在烙铁上跳舞，可他没有机会了。那盏灯会燃尽他的脂肪，所有能够燃烧的东西。我们都不知道他在想什么，但有一点可以肯定，他在享受生命最后的时间。那一步一步靠近他的死神，已经纂牢了他的双手，带了他往无边无际的黑暗中去。
可以谈条件。成怀珠说，先把他们放了，包括曹兆荣。
他已经是一个死人了。白志沂说，我的条件是，供出北塬所有的共产党，我就把他们全放了。至于自白转生的声明书，可以往后放一放。
你骗我。成怀珠摇头说，不上当。
我也不上当。白志沂说。
夜幕降临了，那盏灯终于点亮了窑洞。
郭兴堂活埋的那一天，第一次探监的史迟娥，为丈夫带来一线生机。
窑洞内的成怀珠，跪在炕上望着窗外的妻子，一声一声的饮泣。那双严重烙伤的脚板，焦糊后粘连在一块，脚趾部分裸露出骨节。他苦涩的笑着，告诉妻子说，不哭。那些凶残的禽兽呵，不会你哭了，心慈手软了。不用来看我，看好娃。回去跟爹娘说，别为我操心。没准儿，我回去还孝敬他们呢。
史迟娥泪眼模糊的点头，那窗内的形容，不是她梦中的模样，那似是在一夜间改变的脸孔，异样的陌生去。瘦弱而苍白，似一个纸人儿。他们说了，啥时候放你嘛？
成怀珠摇头。
咱爹去找老二了，两三天了，该回来了。史迟娥说，老二在军队里有朋友，一定有办法救你出来。
不要连累老二，这是两条道，不讲人情。成怀珠说，老二不容易，让他安心打鬼子。这浑水呵，不趟也好。
老二不出面救你，没人救你了呵。史迟娥说，门口那篮子里，是吃的东西。你挺住了，爹这一两天回来了。
成怀珠点头，一声叹息说，怕是老二，救不了老大。为了那理想呵，我不后悔，值！不管是啥结果，你都站直了，别趴下。
打进你们成家那天起，我都是跟了你的脚印儿走路，说一句听一句。她抽噎说，做梦也没想到，那抗日也进班房。
这里面的事儿呵，你不懂。成怀珠说，老二他就是一个少校，又不是军长师长，没人听他的话。我就这样了，随他们去。
史迟娥张口说话，被看守抢了去。
时间到了。
娃他爹，你挺住了。
成怀珠望着她的背影，内心猝然涌起，生离死别的悲哀。