与此同时，英国本土最东部的肯特郡上空，也呈现着一场激烈的混乱。以东彻奇机场为目标的德国轰炸机群，虽然对机场进行了一定程度的破坏，但也付出了沉重的代价。以希尔内斯港为目标的德国轰炸机群，被英军“旋风”式战斗机紧紧咬住，无法实施准确轰炸，也只是漫无目的地扔下炸弹，落荒而逃。
“鹰日”空战，德国空军共出动各型战机1485架次，对英国本土的7个空军基地及港口进行了攻击。战斗中共有47架飞机被毁，80多架被击伤，原本是炫耀空中优势的德军，付出了惨重的代价。而英国皇家空军则出动战斗机700架次升空拦截，只以损失13架战斗机的代价，赢得了当天空战的胜利。
14日，天空依然多云，浓雾漫漫。把“鹰日”的失利归结于倒霉天气的戈林，这天只得按捺着内心的冲动，仅以小编队或单机实施零星游动。英吉利海峡上空又恢复了原有的平静。
8月15日，星期四，云消雾散，暗灰色的天空豁然明朗。这个难得的好天气，给英国皇家空军带来了一场空前的考验。
德国空军倾巢而出，驻在荷兰、比利时和法国的第2航空队以1800多架飞机组成庞大的机群，其中轰炸机600架，战斗机1200架，使整个英格兰南部上空顿时充满了战斗的喧嚣。这是自开战以来，德军在一次战斗中出动飞机最多的一天。
同时，德军考虑到英军为了加强英吉利海峡沿岸的防御力量，已经大大地消减了东北部的防卫力度，因此也令位于挪威和丹麦的第5航空队相机而动。其第26轰炸航空联队的梅－111式飞机和第30轰炸航空联队的Ju-88式飞机，在梅－110式战斗机的掩护下，飞越北海，准备对英国东北部泰思茅斯和约克郡北部之间的机场和飞机制造厂进行攻击。
面对德军志在必得的疯狂攻势，英国皇家空军战斗机司令道丁倒显得十分的自信，未流露出丝毫惊恐的神色。因为他早就作好了大打一场的思想准备，并隐蔽地把原来部署在英格兰的第11战斗机集团调至北部的苏格兰，而用第10、13战斗机集团来增强海峡沿岸的防御。
11时29分，德军出动60架Ju-87轰炸机，在50架梅-107战斗机的护航下，对英国东南部的两个机场发动了第一波攻击。当它们飞越多佛尔和丹季纳斯之间的海岸上空时，遭到了皇家空军第54、101中队的截击，未能对英国的重要机场实施轰炸，只是使一个战略价值不大的林尼机场受到了较严重的破坏。
在另一个方向上，德军由170架梅－111型和梅－110型战机组成的轰炸机群，担任对英格兰东北部的攻击任务。当它们距离海岸约有1小时的航程时，皇家空军的5个战斗机中队紧急升空，在离海岸约40公里的空域内与德国机群相遇。为了分散英军火力，狡猾的德机迅速一分为二，并充分发挥护航战斗机的作用，左右开弓，迎头向英军冲击。
敌变我变，皇家空军亦把5个中队分为两路拦截队形，“飓风”式和“喷火”式飞机发扬机动灵活的优势，左右避让，频频射击。20分钟后，德军梅－110式飞机因为油量不足，在损失6架飞机的情况下返航，其梅－111型飞机却一度强行越过海峡，但在英军的空地火力打击下，也只是匆匆投弹，仅炸毁了察德兰地区的24幢房屋。
与此同时，德国空军第5航空队的两个轰炸航空团飞越北海，航向直指位于太恩河与恒比河河口之间的英格兰中部地区。当它们飞至太恩河畔上空时，受到了英国皇家空军7个战斗机中队的截击，致使德军30多架重型教练机被击落。混战中，大部分德机还是越过了海岸，轰炸了布里德林顿附近的弹药库和德里菲尔德机场，并炸毁英军飞机10架。
下午14时20分，德国空军150多架飞机开始了第二波攻击。德国空军采取佯动战术飞越了海岸，奉命出动的英国皇家空军6个中队，由于地面指挥的失误，没有截到德机。只是作了几次大弧度的盘旋之后返回了基地。德机在对波布乔埃和肖特飞机制造厂进行轰炸时，只受到英军地面高炮部队的反击。
17时20分，英国南部雷达站又发现了总数为250架的德机编队，正临近海峡南侧的汉普郡和乌塞特海岸上空。英国皇家空军8个中队奉命升空，150架“喷火”式、“飓风”式战斗机向德军来袭的方向飞去，在朴茨茅斯和波特兰上空展开了一场激烈的空战。
空战随着夜幕的降临进入了尾声。这一天，德国空军共出动飞机1780架次，其中用于突击英国皇家空军基地的轰炸机520架次，被击落的飞机数量多达75架。而英国皇家空军出动战斗机974架次，空战中仅损失34架。
在随后三天的战斗中，德军又被击落近120架飞机，这个数目大大超过了戈林预想的代价。于是他下令将机动性能较弱的“施图卡”式和梅－110型飞机退出战场，改用梅－109型战斗机为轰炸机护航。
英国皇家空军经过8天的顽强搏击，损失也相当严重。为了及时补充战机，各飞机制造厂夜以继日地运作着，使得参战的战斗机总数始终保持在750架以上。另一方面由于飞行员的伤亡较多，也不得不进行不间断的紧急补充，但在补充的飞行员当中有近70%以上的人员飞行时间短，且缺乏实战经验。因此从整体上看，皇家空军的作战实力已明显下降。
8月24日，德国空军开始执行戈林制定的第二阶段计划：不仅要摧毁皇家空军的地面设施，还要炸平为它提供燃料的储油罐和生产飞机与零件的工厂，其目的就是瘫痪英国的航空建设，彻底消灭屡屡给德军带来厄运的皇家空军。
这是一个晴朗的星期六。上午9时，德军的100多架轰炸机和战斗机的混合编队席卷了英国皇家空军第11集团的基地，曼斯顿、北威尔德和霍恩彻奇等机场都遭到了严重破坏。战场的形势渐渐露出了逆转的苗头。
戈林的战略无疑是十分正确的。因为实施“海狮计划”的重要障碍在于英国皇家空军，如果英国的飞机制造厂均遭到了毁灭性的打击，那么皇家空军有限的战机便会在长期的消耗战中损失殆尽，德军就可轻而易举地夺取英国上空的制空权，而丧失空中庇护的英国皇家海军，在德国空军面前只能处于被动挨打的局面，难以发挥应有的作用。这样，德军登陆行动就指日可待了。
可是，一个偶然的事件给英国人带来了好运，同时也使德国人叫苦不迭。
就在24日夜间，有几架在别处执行轰炸任务的德军飞机，由于迷失了航向，把炸弹投到了伦敦市区，造成了20多人伤亡。而英国皇家空军出于报复的考虑，于25日晚出动81架“汉普登”式轰炸机，长途飞行近1000公里，空袭了德国首都柏林，炸死炸伤数十人，并效仿一战期间德军在空袭英国伦敦前扔下恐吓纸片的做法，随炸弹撇下了一批传单，表示了决战到底的决心。
柏林遭到轰炸，这是有史以来的第一次。这一次轰炸，造成了柏林市民的极度恐慌，更使曾经信誓旦旦、连夸海口的戈林失去了应有的理智。他极力向希特勒建议，改变攻击目标，轰炸伦敦，以给德国民众一个满意的交待。
于是，德国空军在持续对原定目标实施了近10天的大规模空袭后，于9月5日夜晚出动68架轰炸机，对伦敦市的港口、码头进行了自二战以来首次有计划的空袭。
随后在9月8日至15日间的7天当中，德军对伦敦进行了昼夜24小时的连续空袭，致使整个伦敦满目疮痍，先后共有2000多人丧生于德军的炮火之下，受伤和被埋在废墟中的居民多达1万多人。从表面上看，德国空军仅付出近百架飞机的代价，赢得了空袭的胜利，但是此举却减轻了英国皇家空军机场和军需工业的压力，使其得到了喘息的机会，较大程度上恢复了原来的活力。
史学家评论说，这是希特勒指挥艺术中所犯下的最大错误之一。
可戈林还是昏头昏脑地继续对伦敦实施空袭。
9月15日，星期日，阳光灿烂，秋高气爽，天空中飘浮着一层淡淡的云彩。这个不寻常的日子，后来在皇家空军的军史里被称为“不列颠空战日”。
中午时分，在英国各监测站的雷达屏幕上，出现了一群群飞机的信号，德军出动大约400架轰炸机和700架战斗机，正临近英吉利海峡上空，朝伦敦方向蜂拥而来。
10分钟后，英国皇家空军第11集团和第12集团的5个中队的所有战机在雷鸣般的隆隆声中，呼啸着直冲天空。当密密的机群出现在德国空军的眼前时，他们怎么也想不到气数将尽的英国还残存有如此多的飞机。13时30分，空战达到了高潮，皇家空军的数百架飞机在空中盘旋着、俯冲着，一串串稠密的子弹向德军飞机倾泻而去，英军地面200多门高炮也不断地喷着火舌，不时地有被击中的德军飞机冒着屡屡火焰和浓烟，在空中划着歪歪扭扭的弧线，向地面、海面坠去。
此战，德军共有56架飞机被击落，另有一些弹痕累累的飞机在返航途中坠毁，而英国皇家空军仅损失战斗机26架。
这次空战，使德军渐渐认识到自己在战略上的失误。同时也清楚地看到，在强大的皇家空军面前，德军难以在短时间内达成战略意图，相反只能是陷入一场毫无休止的空中拉锯战。为此，希特勒于9月17日宣布无限期地推迟“海狮计划”。
可是，希特勒并不甘心失败的命运，企图依靠夜战的优势，继续对英国施加压力。
10月2日晚，由1000多架飞机组成的德国庞大机群在夜幕的掩护下，飞临伦敦上空，成功地实施了轰炸。尽管英国皇家空军全力起飞拦截，但由于飞机没有安装机载雷达装置，再加上英军对夜间城市防空还缺乏经验，所以拦截和防空效果不大，致使德军屡屡得手。
德国空军的夜袭，使英军陷入了极大的被动，至1941年2月，德国空军共出动飞机2400架次，仅被击落156架，而伦敦则遭受了惨重损失，死亡市民近万人，市区被炸毁的房屋达1/5。其中最为严重的是英国航空工业中心考文垂，在德军近1600多吨弹药的轰炸下，整个城市几乎被夷为平地。
英国皇家空军为扭转这一被动局面，想出了许多办法：他们在飞机上安装探照灯，为战斗机指示目标；在德机来袭方向施放大量的拦阻气球；用无线电干扰德军夜间导航设施。所有这些措施，都从一定程度上遏制了德国空军的猖獗进犯，减小了伦敦在空袭中的损失。
早在9月15日，德军就开始了对英登陆作战的准备工作。到18日止，德军在英吉利海峡东岸各港口集结的船只已超过1000艘，另有600多艘大小船只在安特卫普附近隐蔽待命。为了破坏德军的登陆行动，英国皇家空军出动轰炸机群先后数次对其集结船只进行了轰炸。由于距离近且目标明显，所以在两周内，被皇家空军击沉击伤的德军船只达总数的20%。其中德军集结在安特卫普港的运输船队中，有5艘运输巨轮被炸伤，1艘驳船被炸沉，弹药物资仓库多处着火。而集结在敦刻尔克的船只中，有84艘德国大小驳船被击沉或受损。在瑟堡，德军一座大型军火库被毁，一所大型粮仓被焚，多艘轮船和鱼雷艇被炸沉，人员伤亡也极为惨重。
空中战斗久而不决，水面舰船频频被毁，使得德国无心继续实施空袭，无力遂行“海狮计划”，于是渐渐把攻击的矛头指向了欧洲最危险的对手——苏联。
1941年5月10日晚，德国空军在主力撤往东线以前，对伦敦又作了一次莫名其妙的轰炸。也许是出于掩盖其战略目的的考虑，也许是因为“临走之前还蹬上一脚”的发泄心态，德国空军出动了507架飞机，在伦敦上空漫无目的地投掷了700多吨炸弹、燃烧弹和降落伞雷，熊熊的大火和爆炸物夺去了1436名伦敦居民的生命，另有1800余人身受重伤。当许多被压在废墟中的居民幸运地爬了出来时，他们无神地看着被映红的半壁夜空，喃喃地说：“难道这又是战争继续的先兆么？”
可后来的事实证明，希特勒已被迫中止了“海狮计划”，饱受战争苦难的伦敦居民们才长长地舒了一口气。
整个“不列颠战役”期间，英国损失作战飞机915架，而德国损失飞机2400余架。这次长达9个月的空战，英国皇家空军经受了血与火的考验，用一记响亮的长空铁拳，粉碎了德军企图征服英国的梦想，最终赢得了这场空中持久战的胜利。
不列颠之战的胜利，是第二次世界大战爆发以来，反纳粹德国联盟取得的第一个重大胜利，也是德军自开战以来的第一次失败。英军的胜利，使英国成为欧洲抵抗运动的领导中心和盟军战略反攻的基地，而德国在进攻英国失败后，不得不陷入两线作战的困境。
战后，英国战史学家对此战给予了高度评价：皇家空军面临数量上占巨大优势的德军，在第一个独立于地面作战的空中战役中取得了胜利。毫无疑问，他们使纳粹德国遭受了自二战以来的第一次失败，并为英国军队的调整和重新装备赢得了时间……他们创造了世界军事史上最伟大的战绩。
丘吉尔则无限感慨地说：“在人类战争领域里，从没有见过这么少的人，为这么多的人做出这么大的奉献。”
马耳他，为地中海中部的一个小岛，面积约246平方公里，处于意大利与北非的突尼斯之间。19世纪初叶，该岛被英国人占有。1939年，马耳他成为英国的直辖殖民地，是英军在地中海的重要海空基地。
从军事角度来看，马耳他位于地中海东西海空交通线和意大利至突尼斯东北海空交通线的交叉点上，北距意大利的西西里岛仅80公里。如果以马耳他为基地，那么轰炸机的作战半径北可达意大利中部的佛罗伦萨，西可至阿尔及利亚的布日伊，南可深入利比亚腹地，东可及希腊雅典、克里特岛和托布鲁克。
马耳他一旦被英海空军有效地利用，那么英军不仅可以保护从直布罗陀海峡至埃及的运输线，给北非地面战场送去源源不断的作战物资，而且还可以反过来掐断德意军队从意大利到北非的补给线。
大战爆发后，由于其不可估量的战略价值，马耳他很快就成为德意军队在地中海的重点攻击目标之一。
1940年夏天，墨索里尼在迈出南进地中海步伐的时候，首先就把目光紧紧地盯着马耳他，使这座小小的海岛从此被战争的惊涛骇浪翻搅了两年之久。
“马耳他”一词系腓尼基语的译音，意为“避难所”，它因有良好的避风条件，自古以来一直是渔民和商船的避风避浪之地。但是从1940年6月起，在渔民心中神圣的马耳他却成为不折不扣的“灾难所”。