活动之所以可能是因为有一种单一的能力，即欲望的能力。因为，如果活动真有这两种源泉——心灵和欲望——它们会凭借某种常见的特征早就产生了活动。但实际上，心灵从没被发现能在无欲望的情况下产生出活动(愿望是一种欲望；当活动是根据算计产生出来的时候，它也是根据愿望产生出来的)，但欲望能够产生和算计相悖的活动，因为心愿也是某种形式的欲望。
摘自（古希腊）亚里士多德《论灵魂》433a8
欲望与理性的基本对象相同。欲望所求为虚善(外表事物)，理性所求为真善(真实事物)。但思想(理智)既为起点，欲望自应后于思想，而思想故当先于欲望。
摘自（古希腊）亚里士多德《形而上学》1072a27
正如我们已经讲到的，所有人欲望的事物是好的；因此，一个事物越是被更多的人所欲望，它就越好。
摘自（古希腊）亚里士多德《修辞学》1365a1
不过我们所渴望的东西我们还不能得到的时候，就显出比其他一切都更好。
以后当我们已得到它的时候，
我们就渴想要别的东西；
永远是那同样的对生命的焦渴，苦恼着张大着嘴巴的我们，
并且总不知道未来将带来什么命运，
或者机会可能带来的是什么东西，
或者怎样的结果正在等待着我们。
摘自（古罗马）卢克莱修《物性论》Ⅲ
对你来说，你拥有的东西都显得那么小；对我来说，所有我拥有的东西都显得那么大。你的欲望是不能满足的：我的是容易满足的。当孩子把手伸进细颈陶罐，从那里掏出些小玩意儿时，这种情况就会发生；如果抓了满满一手，他们就什么也拿不出来，他们会哭起来。把手里的东西放下去一些，你就能从罐中把东西掏出来。你必须放弃你原先的欲望；不要欲望许多事情，你就能得到你想要得到的东西。
摘自（罗马）爱比克泰德《语录》Ⅲ，9
对那些已得到它们的人来说，那些有价值的和急切寻求的东西是没有任何好处可言的。对那些没有得到的人来说，他们总是有一种幻想；当这些东西到来时，所有的好处都会随之而来。然而，在它们到来时，兴奋的感觉、辗转反侧的心情，还是依然如故，这时是厌腻，以及对未来东西的欲望。因此，要获得自由靠的不是全部占有所欲望的东西，而是靠摆脱欲望。
摘自（罗马）爱比克泰德《语录》Ⅳ，1
要记住，你的言谈举止应像是在宴会上。每样东西都放在你面前，而你只能伸出手，拿适量的东西。它们在你面前转过去了，你不能让它们停住。它们还会再来，但你不能欲望中烧，按捺不住，只能静候它们的到来。当有了要娶妻养子、获得职位和财富的欲望时，你也应该这样做。这样，你就有资格时常和神们欢宴。如果你连摆在你眼前的东西都不伸手，能够放弃它们，那么你就不仅仅有资格和神们欢宴，你甚至有资格和他们一起进行统治。
摘自（罗马）爱比克泰德《手册》ⅩⅤ
狄奥弗拉斯塔曾比较过各种坏行为，这种比较和关于人的一般观点相一致。他象一个真正的哲学家那样，认为出于欲望犯下的罪行要比出于愤怒犯下的罪行更应受到谴责。愤怒的人在背离理性时，似乎有某种痛苦和无意识的冲动；但出于欲望犯罪的人，是受着快感的支配，他犯罪的方式似乎更放纵、更女人气。狄奥弗拉斯塔后来用一种称得上是哲学的方式，正确地说，带着快感所犯的罪行比带着痛苦所犯的罪行更应受到谴责。从总体上说，前一种人是因为首先受到了别人的错待，然后才带着痛苦发泄了怒气；后一种人的行为则来自他自己要做坏事的冲动，他要做某事的动机来自欲望。
摘自（古罗马）马尔库·奥勒留《沉思集》Ⅱ，10
一切事物就其本身来说都有受对善的欲望支配的倾向，只是方式不尽相同。有些是因为其自然倾向，盲目地倾向于善，就象植物和无生命的物体那样。此种对善的倾向被称作自然欲望。其他东西则因有某种认识倾向于善：不是它们对善性的方面有所认识，而是对某一特殊的善有些认识；如感官感觉那样，它们能知道甜、白等性质。依附于这种认识的倾向被称为感官感觉的欲望。还有东西倾向于善，但是在有认识的情况下，它们认识到善的本质方面，这就是理智。这是一种对善的最完美的倾向，这种倾向事实上不象那些盲目的东西那样，全凭他物的力量才倾向善，也不象那些只有感官感觉认识的东西那样，只倾向于某些特殊的善，相反，它在本质上就倾向于普遍的善。这种倾向就是意志。
摘自（意大利）阿奎那《社学大全》Ⅰ，59，1
在两种放在同等的距离，发出同等的香味的食物之间，一个人纵然自由，也会吃不上食物活活饿死。
一只羔羊会在两只馋涎欲滴的恶狼之间站着不动，对它们抱着同等的恐惧；一只狗也会这样站在两只母鹿之间。
因此，由于疑难处在两可之间的我，若是保持沉默，我不责备自己，也不称赞自己，因为我不得不如此。
我保持沉默，但是我的欲望，和我的疑问表露在我的脸上，比之用言语说明更为恳切。
摘自（意大利）但丁《神曲·天堂》Ⅳ，1
欲望要么是自然的和必要的，如吃饭和喝水那样，要么是自然的，而不是必要的，如与女性的性交，要么是既不自然的又不必要的。这最后一种情况几乎全部发生在人的身上，人全都是浅薄和做作的。自然需要非常容易满足，她不需要我们有很多的欲望，这太好了。我们烹调时用那么多调味品和自然的规定毫无关系。斯多葛派学者说过，一个人一天有一个橄榄就能生活。我们制酒的精细也和自然的教训无关。就是我们加给爱情欲望的那些修饰也是荒诞的。
这些外来的欲望，对善的无知和错误想法已经慢慢地潜入我们的思想，它们的数量之大，几乎把所有自然的欲望都驱逐出去了，这恰恰像一个城市，那些外来者多了，本地居民就会被驱赶走，外来者会废止古老的权威和权力，彻底夺取它，对它施行统治。
摘自（法国）蒙台涅《散文集》Ⅱ，12
他们说的那种感情产生于青年人心中的无聊，虽然它从容不迫地以谨慎的步伐表现自己，但它对那些曾试图反抗其力量的人来说，非常明显地表现出了那种转化的力量，它可以改变我们的判断。
在一段时间里我试图保持自己的力量，反抗欲望，并把欲望克服掉：因为我远不是那种招致罪恶的人，除非罪行强拉着我，我甚至根本不依从恶行。即使我在反抗，但我感觉到欲望有了生命力，在发展，在增长，最后控制了我，是那样强而有力、无孔不入。它支配着我到这种程度，以致于我象醉酒了一样，事物的正常景象都开始变形。我只看到欲望对象的好处所在，并且这些好处在我想象的一切方面，都在明显地扩大和增加。
我干事的能力越来越低，我的理性和良心越来越少。但是，这种欲火一瞬间又全部熄灭了，就象闪电的亮光一样，我看到，我的灵魂又获得了另一种眼界，另一种状态和另一种判断力；向欲念退让也是不容易的，难度对我来说也是极大的，是不可战胜的；这就象欲火中烧时，很难克服某些东西一样。
摘自（法国）蒙台涅《散文集》Ⅱ，12
设想一下，一个心灵如何在两个力量相等的欲望中间保持完全的平衡，这是很有趣的。无疑，因为内在倾向和选择在价值上是不相等的，所以心灵将做不出什么决定；如果我们站在水杯和火腿之间，并且喝水和进食的欲望完全相同，那么我们无疑找不到任何解决办法，只有饥渴而死。
摘自（法国）蒙台涅《散文集》Ⅱ，14
欲望的情感是一种由精神引起的灵魂的震荡，精神使它有意对未来要求欲望认为合意的事物。因此，我们不仅欲望缺乏的善能出现，也欲望现有的善能保留下来，进一步说，也就是不让罪恶出现，这两种欲望我们都已经有了，并且我们相信，我们在未来的时间里还能继续体验到。
摘自（法国）笛卡尔《灵魂的情感》LⅩⅩⅩⅥ
一个人对于时常想望的事物能不断取得成功，也就是不断处于繁荣昌盛状态时，就是人们所谓的福祉，我所指的是今生之福。
因为心灵永恒的宁静在今世界不存在的。原因是生活本身就是一种运动，不可能没有欲望，也不可能没有畏惧，正如同不可能没有感觉一样。
摘自（英国）霍布斯《利维坦》Ⅰ，6
欲望就是人的本质。在这个意义上讲，可以认为人的任何一个行为都是由情感所决定的。
摘自（荷兰）斯宾诺莎《伦理学》Ⅲ，命题五十九
欲望就是不快——人们只要一反省自身，就能看到，欲望就是一种不快的情状。
前哲说过，“希望见阻，则使人心生病”(希望和欲望差不多)，谁能感不到这种急迫的欲望呢？这种焦心的程度同欲望的程度一样大。
人的欲望有时竟使不快之感陡发出来，使人呼喊：“给我儿子”、“给我所欲的东西”、“要不然，我就死了”。人生同人生的享乐，正是一种负担，如果有了不快之感，永久不移地压迫你，那真是难以忍受的。
摘自（英国）洛克《人类理解论》第二卷，ⅩⅪ，32
斯多葛派主义者的设想是砍掉我们的欲望，以满足我们的需求，这就象在我们需要穿鞋时，砍掉我们的脚那样荒唐。
摘自（英国）斯威夫特《杂感》
每个人食欲，都受胃的狭小容量的支配，而对于住室、衣服、家具及应用物品的欲求，似乎却无止境。所以，对自己所消费不了的剩余食物有支配权的人，一定愿意用剩余食物或其代价来交换足以满足其他欲望的东西。用满足有限欲望以后的剩余物品，来换取无限欲望的满足。
摘自（英国）亚当·斯密《国富论》Ⅰ，11
一个男人之所以对一个女人产生欲望，不是因为她是一个人，而是因为她是一个女人。她是一个人的事实，对他是无所谓的。
摘自（德国）康德《在柯尼斯堡的演说》(1775)
宁可扼杀一个襁褓中的婴儿，也不要让未出场的欲望滋长。
摘自（英国）布莱克《天堂与地狱的婚姻》10
到了傍晚时分，孩子们纷纷就座。大师傅系着厨子的围裙在锅旁一站，充当助手的贫妇站在他后面，粥都分到了，毫不费时的饭前冗长的感恩祷告也做了。碗里的粥已一扫而光，孩子们开始交头接耳，向奥立弗挤眉弄眼；离他最近的就用胳膊肘碰碰他。他虽是个孩子，却已被饥饿和痛苦逼得不顾一切，铤而走险。他从饭桌旁站起来，拿着碗和汤匙走到大师傅跟前，对于自己这样胆大妄为也有些吃惊地说：
“对不起，先生，我还要。”
大师傅是个健壮的胖子，可是他竟顿时面色煞白，呆若木鸡。他向这个造反的小家伙凝视半晌，然后倚在锅灶上，靠它支住身子。那几名助手由于惊愕，孩子们则由于紧张，一个个都动弹不得。
“什么？！”大师傅终于开了口，声音异常微弱。
“对不起，先生，”奥立弗重复了一遍，“我还要”。
大师傅用长柄勺子对准奥立弗的脑袋猛击一下，抓住他的胳膊，尖声高叫，把管事喊来。
摘自（英国）狄更斯《奥立弗·退斯特》Ⅱ
啊，爱！你和我能与神协力合作抓住整个事物的这种可悲的图景吗？我们可以不粉碎它——然后重建它，使其更接近心灵的欲望吗？
摘自（美国）菲茨杰拉德《鲁拜集》ⅩⅨ