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第13章 忌妄自尊大 谁说人生没定数

在报上连着看到两位名人遇难的消息。一个是虽然年岁大了,很久不再下水,但仍然四处演讲,教授潜水知识的潜水专家。有一天晚辈向他请教潜水问题,老先生分析,晚辈不懂。老先生说:“哎呀,简单嘛!”接着掏出全副潜水装备,带着晚辈一起坐船出海,以优美老练的姿势翻身入水。但是才潜下去几分钟,老先生就浮上来了,急救无效,死在岸边。

后来发现不是老先生潜水的技术有问题,是他的潜水装备太久没用,老化破裂了!

◎鳄鱼先生之死

另一个消息是,闻名世界的澳大利亚鳄鱼先生史蒂夫·欧文(SteveIrwin)拍摄海洋生物影片时,他游在一条鱼的上方,鱼不知为什么突然转身,就在那一瞬间,鱼尾后面的尖刺扫向史蒂夫的胸口,竟然不偏不倚刺入了史蒂夫的心脏。

史蒂夫用手拔出毒刺,鲜血染红海水,接着就断了气。

消息传出,举世震惊。天哪!史蒂夫这位号称非但能驯服鳄鱼,而且对付过无数剧毒蛇蝎的专家,怎会莫名其妙地死在一条鱼的刺下?

鱼的刺虽然有毒,一般刺伤也不会太严重,问题是史蒂夫怎么会那么巧被刺进了心脏!

这故事让我想起小时候,总见母亲在下午的阳光下做针线活,每次缝完,都很有技巧地用针挑着线,连着转几下,再一撸一拉,打个结,接着用牙轻松地把线咬断。

“妈什么都不好,就牙好!”每次我母亲都得意地说。

问题是后来有段时间,她总去看牙医,也总怪自己爱用牙咬线,说一次不知怎的,没使对力,伤了一颗牙,从此满口的牙全出问题了。

◎铁胃也会生锈

也记得我少年时学画国画,一间画室由胡念祖和喻仲林两位老师各在一边教学生。

我虽然跟胡老师学画山水画,但是常分心听另一边的喻老师讲笑话,印象最深的是好几次听喻老师用他的山东腔得意地说:“我什么都吃,就秤砣不吃!”

喻老师才六十岁就过世了,得的是胃癌。

前两年跟几个朋友去台北近郊的九份游览。从山下的市街一路往上爬到山顶。

多高啊!我站在山头看下面的九份山城,还有远处的太平洋。再往右看,发现远处有一座更高的山。我说不知那是什么山,同行的一位朋友立刻说,那山他早爬过,没什么稀奇。当大家表示佩服的时候,他得意地一笑:“台湾岛的高山我爬遍了,我天生一双好腿,一点都不费力。”

今年我回台又碰上那位朋友,拄着拐杖,说他膝盖磨损,换了人工关节。

◎天可怜见吗?

我自己也一样,自从9·11世贸大厦被毁,接下来十多年,纽约都没什么自然灾害。就算气象预报说有什么大风大雪,到了纽约,也好像会特别绕道过去。所以我常说天可怜见,自从9·11,纽约就没天灾。

只是才说没多久,就来了飓风,海水倒灌把曼哈顿南边都淹了,整片住宅被毁,停电半个多月,汽车连油都加不到,单单我家就倒了五棵大树。而且才把树清理完,又来了超级大风雪。

中国人常开玩笑“说嘴打嘴”,洋人也爱讲“绝不说绝不(neversaynever)”,连基督教《圣经》都讲:“不可指着天发誓,因为天是上帝的宝座;不可指着地发誓,因为地是上帝的脚凳。”在西方如果不小心说了“绝话”,譬如讲“今天因为我出来,所以天气变好”“我从来不生病,十几年连感冒都没有过”,人们会迷信地立刻用手指敲木头,表示“悔过”。就算说的人不悔,四周人也会要他敲木头。

可不是嘛,吃五谷杂粮,谁能不生病?人非圣贤,谁能无过?人有乱步,马有乱蹄,吃烧饼哪能不掉芝麻?

我总看见说嘴打嘴的人,甚至是“立即报应”。才说自己开车总不出问题的,出门就碰车祸。

我后来想通了!世事的概率差不多,好比把绿豆和红豆,一比一倒进桶子里,再搅匀了,闭着眼睛一次拿出三颗豆子,很可能全是绿的或红的。但是如果一次抓出一大把,再数,比例就差不多了。

一个人再强壮,能永远不生病吗?当感冒流行,身边一个个全感染了,你没感冒,能得意地讲自己厉害吗?

很可能你才夸下海口,就染上感冒,因为照概率也该轮到你了。

“说嘴打嘴”还有个原因,是如同前面提到的潜水老将,当你自以为是的时候,常会得意忘形;当你自认为是专家的时候,常会跳过该有的检查程序;当你连小病都没得过,小车祸都没碰过,常会放松戒备。

所以小病不断的人可能次次过关,很少生病的却一倒不起;旱鸭子能够平安无事,浪里白条却被活活淹死。

人生百忌——忌把话说绝,忌自以为是,忌妄自尊大!