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第9章 写给女儿:处世要有智慧(2)

到了那个房间,行李员手上拿着钥匙,他可能不立刻开门。他会先敲门,确定里面没人之后才进去。明明柜台已经查出来那间是空的,为什么他还要敲门?因为他怕看到不可预期的画面。譬如某个清洁工打扫到一半,内急,开着浴室门,上大号。或是哪个不上路的员工,以为那间没租出去,于是带了女朋友、男朋友,在里面亲热。又或是电脑有误,那一间并未退房,客人正在洗澡。这是每个高级旅馆,都会倡导员工注意的。

凡事作退一步想,如同在军中,即使大家拿的都是空枪,明明知道里面没有子弹,也不准用枪口对着人。因为不怕一万,只怕万一,过去常有莫名其妙空枪里出现子弹打死人的事。

想想,如果我初中去找老师时能远远喊一声“报告”、打一声招呼,甚至只是放重脚步;如果我那研究所同学的未婚妻能先按门铃,听听里面的反应,再开门,是不是整个情况都会改观?

还有,我那发怒的同事聪明吗?当他听到有人背地批评他的时候,如果故意装作没听见,甚至“逆向操作”,邀那人一起吃饭,主动化解对方的疑虑,不是好得多吗?

或者,他可以暗暗记下那批评者,有所防备,何必当面冲突?

同样的道理,做父母师长的也该为年轻人想想,经过他们房间的时候,故意把脚步放重一些或出点声音,先让他知道,免得使他们受惊,更表示尊重子女的私生活。

于是当有一天,孩子高中毕业,进入大学住校。在宿舍里走动,或进入别人房间之前,也才知道“未入室,先扬声”的道理。由自己被尊重,到学会尊重别人。

给自己和别人留点私密的空间,是每个现代国民,无论父母或子女,都该懂的处世艺术啊!

坚持做你自己

老师有时间考,没时间教;学生有时间“学”,没时间“习”——好像只顾吃,却没本事消化,当然不可能健康。

你奶奶在世的时候常说我的考运好,又讲:“这一定是因为祖上的阴功、父母的德行、自己的努力。”她还有个好笑的迷信,说我考高中的时候考场在成功高中,所以我考上成功;考大学的时候考场在师大附中,所以我进了师大;要是我的考场在台大,就一定进台湾大学了。

每次你奶奶这么说,我都回她一句:“不可能,因为我一共只填了四个志愿,根本没填台大!”

当年大家都填几十个志愿时,我确实只填了四个,而且其中有三个是美术系。好多老师都说我开玩笑,但我知道自己在做什么,我知道我要的是什么,别人很难影响我。

我念书也一样。你一定听说过,我以前因为搞社团、参加演讲比赛,常休公假不上课,中间又因病休学一年,所以成绩很烂,初中高中都常常不及格,要靠暑假补考及格才能免于留级。

我参加学校的模拟考试,也从来没上过榜,唯一一次榜上有名,还是备取。问题是,高中我考上成功,大学上了师大,那些每次模拟考试都金榜题名的同学,反而多半不如我。你猜!那是因为什么?

那也是由于我知道自己做什么、自己要什么,我有自己的读书计划。就像联考填志愿,我不理会别人,只要自己认为对,就坚持走下去。

譬如模拟考试,从初三上学期就开始考,每个月一次,每次都有一定的范围。但因为学校的范围太大,第一个月,考一年级全部;第二个月,考二年级全部;第三个月,考一、二年级全部;第四个月,连三年级教过的一起考。但是我功课本来就烂,一年级、二年级没好好念,不可能准备好,所以我读书的进度总是落后,当模拟考试已经考五本教科书的时候,我才准备了两本,也因此每次都落榜。

只是,我并不在乎同学嘲笑,也不理会老师骂,我自己有计划好的进度。我用“剩下的日子”除以要准备的每个科目,算出每一科能用多少时间复习,到考试正好可以看完。

结果,我成功了。那些天天上补习班,好像很棒的同学反而有很多失败了。

后来我和那些失败的同学讨论,得出个结论——他们失败,败在没有自己的计划,而一味赶模拟考试的进度。他们拼命赶、拼命念,好像都念得很熟了,模拟考试也都得到高分;问题是他们没有精读,每次复习时,翻一翻课本,画得红红蓝蓝、写得密密麻麻,好像都没问题;等到真正“上战场”,却发觉对许多东西已经不那么确定。加上好多同学每天赶两班车去老师家补习,还要到学校上课,体力透支太多。老师有时间考,没时间教;学生有时间“学”,没时间“习”——好像只顾吃,却没本事消化,当然不可能健康。

那些去老师家补习的同学,又因为老师放水,把学校将考的题目先做过一遍,每次都考得好,在学校可以傲视群侪。他们甚至活在一个假想的“已经金榜题名”的世界,等到面对真正的考卷,才发现好多东西没念到。

所以有很长一段时间,我是反对学校办太多模拟考试的。我觉得模拟考试固然该办,但不能早早办;就算早办,也要细细规划,不能一次考太多,宁可让学生像砌砖墙,一块一块来,到时候正好砌成一堵好墙,也别早早就做成像入学考试一样,涵盖全部三年教学的内容,造成学生拼命赶进度,结果博而不精。

近年来,我在台北学乒乓球,也有这样的感触。刚去的时候,我自以为已经打得不错,只要学学削球、搓球、杀球就成了。没想到教练一切从头来,连我哪只脚应该在前都管。打球的时候更麻烦,什么“大臂小臂”“大框架”“松执拍活运腕”“卡磨提举”……一堆术语,我甚至觉得他把我当小娃娃一样教。问题是一路学下来,我硬是有了新的领悟;回到纽约,跟老球友比画,硬是令人刮目相看。想想,教练按部就班的教法,不也跟我准备高中和大学入学考试一样吗?

求学最忌躁进,为学最忌随俗,处世最忌盲从。我非常欣赏美国人常说的“I know what I am doing(我知道我在做什么)”。这句话不是在别人劝说时用来做挡箭牌的“自以为是”,它真正的精神是认定目标,锲而不舍地做下去。

孩子,你知道我为什么说这许多吗?那是因为我听你妈妈讲,你听宿舍里别的同学练习,发现他们进度比你快,你怕自己太慢,有些忧虑,所以我隔海传真这封信给你。

只要你自认尽了最大的力,只要你有自己的计划、一定的进度和自我的要求,就不用管别人。

我又要引一句你奶奶的话了——一听打鼓就上墙头的孩子,不可能有了不得的成就。

靠自己去成功!你是你,坚持做你自己,最后的成功一定属于你。

小心怪叔叔

孩子,这世界上有许多陷阱,利用你的同情心、好奇心、贪心,甚至“顽皮心”,叫你跳下去。

一个学生逛完百货公司,刚要出门,突然有个女人,匆匆忙忙地跑来对她说:“我的肚子痛,必须上厕所,可是我跟我先生约好,他就在门口的一辆白色的车子上等我,能不能麻烦您,告诉我先生一声!”说完塞了两包东西给她,“这也麻烦您交给他!”

学生还没走出门,就被百货公司的警卫抓住。她抱着两包没有付钱的贵重商品,吓得呆呆地站在那儿,因为人赃俱获而百口莫辩。至于那先前说肚子痛的妇人和所谓的白色车子,则消失了踪影。

“这会是真的吗?”今天下午,你拿着《超越自己》上的故事来问我。

“当然是真的,而且就发生在我学生的身上。”我说。“那学生后来怎么样了呢?”你又问。

“被带到了警察局,而且留下了偷窃的案底,只怕一辈子都洗不清。”

你听了,瞪大眼睛耸耸肩说:“好可怕!帮助别人怎么还会这么危险?”

孩子,这世界上确实是充满危险的。你没看报上常登,有人装作向女学生问路,请求女学生带他去,再到阴暗无人的角落,露出狰狞的面目吗?

你没看到报上常登,有人在荒郊野外,把车子的引擎盖打开来,装作抛锚,拦车请人援助,再在那人伸头去看引擎时把人打晕,下手抢劫吗?

你没看见报上总是刊登神职人员性侵犯幼童的新闻吗?那些被侵害的孩子甚至要等十几年甚至几十年之后才敢出来指认。

孩子!你要知道,狼固然可怕,但是披着羊皮的狼更可怕。偏偏那些披着羊皮的狼,看来常是比较文弱、比较没有侵略性,也比较不会让你戒备的人。

他们就好像老虎。据印度调查,跑到村落里吃人的老虎多半是老而有病的,它们没有能力在山里猎捕野兽,只好跑到村子里偷牲口、伤人。

所以,愈是看来不会侵犯你的,甚至看来和蔼可亲的,当他的举止怪异时,你愈要小心。

或许你已经不记得了——当你三岁的时候,有一次手脱臼,当爸爸妈妈带你去看骨科医生的时候,他除了检查你的关节、照X 光,后来居然要检查你的下体。

爸爸当时很不解地问:“为什么?”医生笑笑,说:“这是美国政府的规定,怕小孩受伤是受到侵犯时挣扎造成的。”

还有一件事,相信你也不记得了——当你小时候,每次旅行都背着一个小背包,我每天都会检查那背包,尤其在要上飞机、过海关之前,必定把你的背包检查一遍,然后扣好。

这是因为许多走私的人,会趁大人不注意,把毒品放在小孩的背包里。海关人员通常不会注意小孩,于是在“过关”之后,那些人再从小孩背包里把东西拿回去。

我曾经亲眼看见在机场外,一位母亲大声骂一个她不认识的女人,为什么从她小孩的背包里偷东西。

“那是我的!暂时放她那里一下。”那女人一边喊,一边跑开。

我今天还画了一个旅行箱上的标签给你看,那是因为你听不懂我说的那种“有盖子的识别标签”。

我一边画一边告诉你,许多人旅行的时候在箱子上挂个很大的牌子,上面写着姓名、住址、电话,以为很聪明,岂知许多歹徒就利用了这一点。

他们在机场记下牌子上的资料,立刻跑到那旅行者的家里,说路上出了车祸,知道是那家的人,然后借口要找吊车和上医院,向家属骗钱。

这时候,家属如果不查,或拨手机问旅行的人,旅行的人又已经上飞机,无法接听,家人在惊慌失措的情况下,常常就上了大当。

所以我对你说,以后旅行箱上最好挂那种有盖子的会遮住姓名、地址、电话的牌子。即使没有,也要把字写小一点,免得被人一眼看清。我们甚至跟你约定“暗号”,任何人说是爸爸妈妈请他带你去,一定要报出“暗号”,你才能信。

最后,让我再说个故事给你听。

有一群高中生,到某落后国家旅行,进入一个古迹,看见墙边堆了成千上万个“釉彩小泥人”,觉得好可爱。四周看看,没有管理员,也没摄影机,有个学生就偷拿了一个“纪念品”。

岂知当他出海关的时候,行李才过X 光机,就被抓了。行李检查员一伸手,准确地拿出里面的小泥人,接着冲过来好几个荷枪实弹的军警,把偷小泥人的学生架走。“偷文化古物是要判死刑的!”军警用枪指着学生吼,“你要怎么赔偿?”那学生吓得脸色惨白,跪在地上求饶,不但掏出身上所有的钱,还向同学们借了许多,去贿赂官员,才终于被释放。

当他走出审问室时,却发现一个警卫正把那小泥人扔进纸箱子。

箱子里居然有一堆一模一样的小泥人。

这个故事,是我从导游那儿听来的,据说那小泥人都是复制品,而且都含铅,对X 光特别敏感。那个国家不晓得用这种方法吓破了多少观光游客的胆,罚了多少观光客的钱。

你或许要说他们好诈,对不对?但我问你,那学生是不是偷了东西?

孩子,这世界上有许多陷阱,利用你的同情心、好奇心、贪心,甚至“顽皮心”,叫你跳下去。也就不知有多少人,因为一时的糊涂,毁了自己的半生。

你很快就要去毕业旅行了,我说这么多,希望对你有一点帮助。

面对抢匪

在纽约,有个高中生连续被抢了五次,没抓到匪徒,学生却得到老师的赞扬,叫同学向他学习——如何面对抢匪,而不受伤害!

当你今天对我说,班上有个同学,已经在街上被人抢了五次时,我并没有对他遭抢的这件事感到吃惊,倒讶异于他不曾受到一点伤害。