书城传记名人的成功心得
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第32章 居里夫人的故事

玛丽?居里(MarieCurie,1867~1934),法国物理学家、化学家,最早荣获诺贝尔奖的女性。原籍波兰,出生在波兰华沙市的一个教师家庭。自幼丧母,家境贫困,她只身前往法国巴黎大学理学院求学深造。1893年获物理学硕士学位,1894年又获得数学硕士学位。1895年与皮埃尔?居里结婚。她专注于研究放射性现象,发现镭和钋两种天然放射性元素,曾在仅隔8年的时间内就分别摘取了两次不同学科的最高科学桂冠——诺贝尔物理学奖与诺贝尔化学奖,并且一生中获得了难以计数的其他科学殊荣。

专心学习的小姑娘

几十年前,波兰有个叫玛丽的小姑娘。她学习非常专心,不管周围怎么吵闹都分散不了她的注意力。

一次,玛丽在做功课,她姐姐和同学在她面前唱歌、跳舞、做游戏。玛丽就像没看见一样,在一旁专心地看书。

姐姐和同学想试探她一下。他们悄悄地在玛丽后面搭起几张凳子,只要玛丽一动,凳子就会倒下来。时间一分一秒的过去了,玛丽读完了一本书,凳子仍然竖在那儿。

从此,姐妇再也不逗她了,而是像玛丽一样专心读书,认真学习。

玛丽长大以后,成为了一个伟大的科学家,她就是居里夫人。

令人感动的女科学家

1897年,居里夫人看到铀具有放射性的报告,引起极大兴趣。她和居里先生密切合作,发现两种新的化学元素,“钋”和“镭”。其中,“钋”是以波兰的第一个字母命名的,那是居里夫人出于对祖国的热爱。为了证明放射性元素镭的存在,居里夫妇倾注了巨大的心血甚至是生命。

从1898年到1902年四年时间里,他们在一间夏天燥热,冬天寒冷的破旧棚屋内从事脑力和苦力劳动,终于从几十吨铀沥青矿废渣中提炼出1/10克纯镭盐,并测定了镭的原子量。1903年,居里夫妇因此获得了诺贝尔物理学奖。

然而,灾难不期而至,1906年,居里先生突遇车祸逝世。居里夫人以坚强的意志战胜巨大悲痛,承担起全部家庭责任,还接替了居里先生在巴黎大学的课程,并指导实验室工作。1911年12月她又获得了诺贝尔化学奖。

爱因斯坦曾对居里夫人做出了最崇高的评价,“在像居里夫人这样一位崇高人物结束她一生的时候,我们不要仅仅满足于回忆她的工作成果对人类已经做出的贡献。第一流人物对于时代和历史进程的意义,在道德品质方面也许比单纯的才智成就方面还要大。即使是后者,它们取决于品格的程度也远远超过通常所认为的那样……”

不公正的待遇

也许人们一直以为居里夫人是非常风光的,但是这只是一个错觉。

作为早期的女性科学家,居里夫人遭遇到了很多不公正的待遇。她有很多令人心酸的经历,包括她终身未能进入法国科学院。1910年,她被提名进入科学院,瞬间成了全法国的争论中心:女性可不可以有自己的事业?

人们各持己见,科学院的表决成为大众焦点。最终,她以28票对30票败给另一位科学家。从此,她再也没有参选。这种对女性的歧视一直持续到50多年后,她的一个女学生才成为法国科学院第一位女院士。

居里夫人虽然两次获诺贝尔奖,可是谁又知道这背后曲折的故事呢?1903年首次获奖时,她没有被正式提名。当时的提名说皮埃尔?居里和贝可勒尔合作无间,所以应该一获奖。事实上他们从来没有合作过,皮埃尔要求与居里夫人共同提名。

然而瑞典科学院用1902年一位法国医学科学院病理学家已过期的提名顶替,居里夫人因此成为三位得奖者之一。但瑞典科学院只请皮埃尔做学术报告,而没有请居里夫人。

居里夫人终生为人类的幸福献身科学,从不计较个人的私利和荣誉。她先后获得奖金10种之多、奖章16种之多,以及100多个名誉头衔。1914年,镭学研究所在巴黎落成,她开始在此主持居里实验室的工作,培养出许多颇有成就的科学家。

居里夫人富于牺牲精神。第一次世界大战期间,她利用X光设备诊救了很多受伤病员。她长期在艰苦的条件下进行紧张的放射性元素研究,致使有毒物质侵害了她的健康,晚年身患多种疾病。1934年7月4日因白血病逝世。